Экономические показатели, на которые опираются современные правительства и общества, не являются вечными и объективными истинами. Согласно экономисту Хью Рокоффу, ключевые методы измерения экономики были разработаны в США в период между Гражданской войной и Второй мировой войной. Их создание было прямым ответом на острые политические и социальные вопросы того времени, включая влияние иммиграции на заработную плату, воздействие военных расходов на занятость и дебаты о том, обогащаются ли «бароны-разбойники» за счет эксплуатации рабочих.
История индекса цен, основы для измерения инфляции, началась в 1884 году с учреждения организации, которая впоследствии стала Бюро трудовой статистики (BLS). Первоначальная методология основывалась на опросе расходов «нормальных» домохозяйств. Под «нормальной» понималась семья, в которой было менее шести детей и которая не владела собственным домом.
Изначально этот индекс создавался для практических целей: помочь правительственным чиновникам определять «справедливые» условия при разрешении трудовых споров и устанавливать корректировки заработной платы с учетом стоимости жизни во время войн. Однако его объективность была поставлена под сомнение. Во время Второй мировой войны профсоюзные лидеры утверждали, что официальный индекс стоимости жизни неточен, поскольку не учитывает дополнительные расходы, которые легли на плечи семей из-за военных действий.
Измерение национального дохода также имеет свои корни в социальных конфликтах. В 1910-х годах ряд экономистов начали исследовать распределение национального дохода, стремясь определить, какая доля достается заработной плате, земельной ренте и прибыли компаний. Общий вывод исследователей был неутешительным: доля труда в доходе за предыдущие десятилетия сократилась.
Эти выводы привели к совершенно разным политическим предложениям. Некоторые экономисты выступали за ограничение иммиграции, в то время как другие призывали к резкому усилению государственного контроля над деятельностью бизнеса. Это демонстрирует, как одни и те же данные могут служить основой для противоположных идеологических решений.
Методология подсчета национального дохода с самого начала вызывала споры. В отчете 1918 года указывалось, что включение в расчеты неоплачиваемого труда, выполняемого в домохозяйствах, добавило бы миллиарды долларов к измеряемому размеру экономики. Другой экономист предлагал исключить из национального дохода расходы на военное вооружение, утверждая, что, хотя они и считаются «экономическими благами», их «вполне можно было бы счесть бесполезными и даже вредными».
Показатель уровня безработицы долгое время не имел единого, общепринятого стандарта измерения. Политическая борьба вокруг этих цифр ярко проявилась в 1930 году. Президент Герберт Гувер, используя данные опросов отдельных работодателей, заявлял, что пик безработицы уже пройден. Однако его оппонент, Фрэнсис Перкинс, представила другие, противоречащие этому данные, оспаривая официальную позицию.
Первый современный опрос по безработице был инициирован в 1940 году Управлением общественных работ (WPA). Его методология заключалась в ежемесячном опросе случайной выборки людей об их статусе занятости. Этот метод оказался настолько полезным, что после роспуска WPA в 1942 году его работу сначала переняло Бюро переписи населения, а затем — BLS. К 1950-м годам уровень безработицы стал считаться важнейшим индикатором здоровья экономики.
Тем не менее, дебаты о том, что именно измеряет этот показатель, продолжаются и сегодня. Профсоюзные лидеры утверждают, что официальный уровень безработицы является слишком узким. По их мнению, он должен включать не только людей, активно ищущих работу, но и «отчаявшихся работников» — тех, кто прекратил поиски, потеряв надежду найти место.
В качестве материала для дальнейшего изучения можно ознакомиться со статьей «Как прогрессисты легализовали ростовщичество» (How Progressives Legalized Usury) автора Ливии Гершон, опубликованной 28 января 2025 года. В ней описывается, как реформаторы и капиталисты в начале двадцатого века сотрудничали для продвижения высокопроцентного кредитования, бросая вызов традиционному христианскому неприятию ростовщичества.
Изображение носит иллюстративный характер
История индекса цен, основы для измерения инфляции, началась в 1884 году с учреждения организации, которая впоследствии стала Бюро трудовой статистики (BLS). Первоначальная методология основывалась на опросе расходов «нормальных» домохозяйств. Под «нормальной» понималась семья, в которой было менее шести детей и которая не владела собственным домом.
Изначально этот индекс создавался для практических целей: помочь правительственным чиновникам определять «справедливые» условия при разрешении трудовых споров и устанавливать корректировки заработной платы с учетом стоимости жизни во время войн. Однако его объективность была поставлена под сомнение. Во время Второй мировой войны профсоюзные лидеры утверждали, что официальный индекс стоимости жизни неточен, поскольку не учитывает дополнительные расходы, которые легли на плечи семей из-за военных действий.
Измерение национального дохода также имеет свои корни в социальных конфликтах. В 1910-х годах ряд экономистов начали исследовать распределение национального дохода, стремясь определить, какая доля достается заработной плате, земельной ренте и прибыли компаний. Общий вывод исследователей был неутешительным: доля труда в доходе за предыдущие десятилетия сократилась.
Эти выводы привели к совершенно разным политическим предложениям. Некоторые экономисты выступали за ограничение иммиграции, в то время как другие призывали к резкому усилению государственного контроля над деятельностью бизнеса. Это демонстрирует, как одни и те же данные могут служить основой для противоположных идеологических решений.
Методология подсчета национального дохода с самого начала вызывала споры. В отчете 1918 года указывалось, что включение в расчеты неоплачиваемого труда, выполняемого в домохозяйствах, добавило бы миллиарды долларов к измеряемому размеру экономики. Другой экономист предлагал исключить из национального дохода расходы на военное вооружение, утверждая, что, хотя они и считаются «экономическими благами», их «вполне можно было бы счесть бесполезными и даже вредными».
Показатель уровня безработицы долгое время не имел единого, общепринятого стандарта измерения. Политическая борьба вокруг этих цифр ярко проявилась в 1930 году. Президент Герберт Гувер, используя данные опросов отдельных работодателей, заявлял, что пик безработицы уже пройден. Однако его оппонент, Фрэнсис Перкинс, представила другие, противоречащие этому данные, оспаривая официальную позицию.
Первый современный опрос по безработице был инициирован в 1940 году Управлением общественных работ (WPA). Его методология заключалась в ежемесячном опросе случайной выборки людей об их статусе занятости. Этот метод оказался настолько полезным, что после роспуска WPA в 1942 году его работу сначала переняло Бюро переписи населения, а затем — BLS. К 1950-м годам уровень безработицы стал считаться важнейшим индикатором здоровья экономики.
Тем не менее, дебаты о том, что именно измеряет этот показатель, продолжаются и сегодня. Профсоюзные лидеры утверждают, что официальный уровень безработицы является слишком узким. По их мнению, он должен включать не только людей, активно ищущих работу, но и «отчаявшихся работников» — тех, кто прекратил поиски, потеряв надежду найти место.
В качестве материала для дальнейшего изучения можно ознакомиться со статьей «Как прогрессисты легализовали ростовщичество» (How Progressives Legalized Usury) автора Ливии Гершон, опубликованной 28 января 2025 года. В ней описывается, как реформаторы и капиталисты в начале двадцатого века сотрудничали для продвижения высокопроцентного кредитования, бросая вызов традиционному христианскому неприятию ростовщичества.
