Звёздная карта пауни представляет собой изображение ночного неба, нанесённое на овальный кусок дублёной лосиной кожи размером примерно 38 на 56 сантиметров. Созданная около 1625 года представителями группы скири (Skiri или Skidi) народа пауни, проживавшего на Центральных равнинах Северной Америки, на территории современных Небраски и Канзаса, карта изображает звёзды в виде серии нарисованных от руки крестов. Артефакт остаётся предметом споров среди экспертов, которые до сих пор не пришли к единому мнению о его истинном предназначении.
Современная история карты началась в 1902 году, когда антрополог Джеймс Мьюри, сам являвшийся представителем скири, обнаружил её внутри священного узелка — ритуального мешка с реликвиями. Уже тогда возраст артефакта оценивался как минимум в 300 лет. Позже Мьюри передал карту в Филдовский музей естественной истории в Чикаго, где она и хранится.
Первую попытку научной интерпретации карты предпринял в 1927 году астроном-любитель Ральф Бакстафф. В своём исследовании он утверждал, что карта является достаточно точным астрономическим изображением. По его мнению, центральная линия из маленьких звёзд представляет Млечный Путь, разделяющий карту на две половины. Левая сторона отображает зимние созвездия Северного полушария, а правая — летние, что свидетельствует о понимании народом пауни сезонной смены звёздного неба.
Наиболее спорным утверждением Бакстаффа стал его вывод о том, что пауни идентифицировали созвездия, такие как Плеяды и Малая Медведица, аналогично европейским астрономам. Эта гипотеза вызвала значительные сомнения в научном сообществе и послужила отправной точкой для дальнейших исследований, предлагающих альтернативные объяснения.
В 1982 году астроном Вон Дель Чемберлен опроверг теорию Бакстаффа в своей книге «Когда звёзды спустились на Землю: Космология индейцев скиди-пауни Северной Америки», изданной Ballena Press. Основываясь на дневниках Джеймса Мьюри начала XX века, Чемберлен пришёл к выводу, что карта была не буквальным, а концептуальным изображением небес. Он предположил, что артефакт был связан со «звёздным культом» скири, о котором впервые сообщалось в исследовании 1902 года, и использовался жрецами в ритуальных целях.
Теорию Чемберлена развил и дополнил в 1985 году антрополог и эксперт по культуре пауни Дуглас Паркс. Согласившись с концептуальной природой карты, он предположил, что она, скорее всего, служила мнемоническим устройством. Жрецы или хранители знаний использовали её как визуальную опору для пересказа мифа о сотворении мира скири, а не для точной фиксации положения звёзд.
Несмотря на десятилетия исследований, точное назначение и дата создания Звёздной карты пауни остаются предметом дискуссий, что делает её объектом пристального интереса как для антропологов, так и для астрономов. Дуглас Паркс подчеркнул исключительность артефакта, заявив: «Как изображение звёзд на небесах, она уникальна для коренной Северной Америки».
Уникальность этого артефакта становится особенно очевидной при сравнении с другими выдающимися древностями. В то время как 5000-летний «Коленопреклоненный бык» из Ирана изображает гибридное мифическое существо, а 1500-летние японские фигурки «Танцоры Ханива» считались вместилищами душ, карта пауни кодирует целую космологическую систему. Она отличается и от 3800-летнего минойского кулона «Пчелы из Малии», найденного в «золотой яме» как предмет роскоши, и от древней месопотамской статуэтки демонического бога Пазузу, которая вдохновила создателей фильма «Изгоняющий дьявола» и служила оберегом.
Изображение носит иллюстративный характер
Современная история карты началась в 1902 году, когда антрополог Джеймс Мьюри, сам являвшийся представителем скири, обнаружил её внутри священного узелка — ритуального мешка с реликвиями. Уже тогда возраст артефакта оценивался как минимум в 300 лет. Позже Мьюри передал карту в Филдовский музей естественной истории в Чикаго, где она и хранится.
Первую попытку научной интерпретации карты предпринял в 1927 году астроном-любитель Ральф Бакстафф. В своём исследовании он утверждал, что карта является достаточно точным астрономическим изображением. По его мнению, центральная линия из маленьких звёзд представляет Млечный Путь, разделяющий карту на две половины. Левая сторона отображает зимние созвездия Северного полушария, а правая — летние, что свидетельствует о понимании народом пауни сезонной смены звёздного неба.
Наиболее спорным утверждением Бакстаффа стал его вывод о том, что пауни идентифицировали созвездия, такие как Плеяды и Малая Медведица, аналогично европейским астрономам. Эта гипотеза вызвала значительные сомнения в научном сообществе и послужила отправной точкой для дальнейших исследований, предлагающих альтернативные объяснения.
В 1982 году астроном Вон Дель Чемберлен опроверг теорию Бакстаффа в своей книге «Когда звёзды спустились на Землю: Космология индейцев скиди-пауни Северной Америки», изданной Ballena Press. Основываясь на дневниках Джеймса Мьюри начала XX века, Чемберлен пришёл к выводу, что карта была не буквальным, а концептуальным изображением небес. Он предположил, что артефакт был связан со «звёздным культом» скири, о котором впервые сообщалось в исследовании 1902 года, и использовался жрецами в ритуальных целях.
Теорию Чемберлена развил и дополнил в 1985 году антрополог и эксперт по культуре пауни Дуглас Паркс. Согласившись с концептуальной природой карты, он предположил, что она, скорее всего, служила мнемоническим устройством. Жрецы или хранители знаний использовали её как визуальную опору для пересказа мифа о сотворении мира скири, а не для точной фиксации положения звёзд.
Несмотря на десятилетия исследований, точное назначение и дата создания Звёздной карты пауни остаются предметом дискуссий, что делает её объектом пристального интереса как для антропологов, так и для астрономов. Дуглас Паркс подчеркнул исключительность артефакта, заявив: «Как изображение звёзд на небесах, она уникальна для коренной Северной Америки».
Уникальность этого артефакта становится особенно очевидной при сравнении с другими выдающимися древностями. В то время как 5000-летний «Коленопреклоненный бык» из Ирана изображает гибридное мифическое существо, а 1500-летние японские фигурки «Танцоры Ханива» считались вместилищами душ, карта пауни кодирует целую космологическую систему. Она отличается и от 3800-летнего минойского кулона «Пчелы из Малии», найденного в «золотой яме» как предмет роскоши, и от древней месопотамской статуэтки демонического бога Пазузу, которая вдохновила создателей фильма «Изгоняющий дьявола» и служила оберегом.
