Археологи обнаружили кремированные останки возрастом 3300 лет в кургане на юго-западе Шотландии. Внутри погребального сооружения находились пять урн, содержащих прах как минимум восьми человек. Находка была сделана во время строительства подъездной дороги к ветряной электростанции Twentyshilling Hill Wind Farm. Раскопки на месте, получившем название Твентишиллинг Хилл, проводились компанией Guard Archaeology в 2020 и 2021 годах.
Погребальное сооружение представляло собой курган из земли и камней, окруженный кольцом из скальных пород. Урны были помещены в центральную погребальную яму шириной около одного метра (3 фута). Сосуды стояли очень плотно друг к другу и выглядели нетронутыми, за исключением незначительных повреждений, нанесенных современным плугом. Это открытие отличается от других памятников бронзового века, которые обычно использовались повторно в течение длительного времени.
Содержимое пяти урн позволило ученым восстановить демографическую картину захоронения. В трех сосудах находились останки одного взрослого и одного подростка или ребенка в каждом. Две оставшиеся урны содержали прах по одному взрослому человеку. Исследователи предполагают, что погребенные люди, вероятнее всего, были фермерами, жившими неподалеку от места захоронения, хотя их поселение пока не обнаружено.
Радиоуглеродный анализ, проведенный с использованием органических материалов, в частности древесного угля, найденного в захоронении, позволил точно датировать останки. Они относятся к периоду между 1439 и 1287 годами до нашей эры, что соответствует исторической эпохе бронзового века. Результаты исследования были опубликованы в журнале Archaeology Reports Online.
Главная гипотеза исследователей заключается в том, что все восемь человек погибли примерно в одно и то же время в результате страшного события. Потенциальными причинами массовой гибели могли стать голод, эпидемия болезни или война. На одновременность смерти указывают несколько факторов, включая характер расположения урн: они были «тесно расставлены, создавая впечатление коллективного захоронения».
Дополнительным доказательством единовременного погребения служит тот факт, что все урны, по всей видимости, были изготовлены одним и тем же ремесленником. Кроме того, судебно-медицинская экспертиза выявила важную деталь: кремация проводилась, когда на костях еще оставалась плоть. Это является культурной аномалией для данного региона и времени, где было принято позволять плоти разложиться перед сожжением. Наличие мягких тканей свидетельствует о том, что тела кремировали в спешке.
Ронан Тулис, генеральный директор Guard Archaeology, в комментарии для издания Live Science подчеркнул уникальность находки. Он отметил: «Обнаружение пяти урн, плотно упакованных вместе одновременно в рамках одного массового захоронения, является большой редкостью и отличает курган Твентишиллинг от других курганов в Шотландии». Исследователи утверждают, что эта находка «рассказывает иную историю» по сравнению с местами, где захоронения проводились последовательно на протяжении веков.
Район, где было сделано открытие, богат на исторические артефакты разных эпох. Ранее здесь находили погруженные в воду каменные круги возрастом 11 000 лет, свидетельствующие о миграции в северную Шотландию, кольцо «раскрашенных людей» на разрушенном форте тысячелетней давности, а также золотые и серебряные монеты XV века, обнаруженные археологами-любителями с металлоискателями. Ронан Тулис отметил, что, поскольку в этом районе найдено мало останков того периода, будущие исследования могут раскрыть больше контекста.
Изображение носит иллюстративный характер
Погребальное сооружение представляло собой курган из земли и камней, окруженный кольцом из скальных пород. Урны были помещены в центральную погребальную яму шириной около одного метра (3 фута). Сосуды стояли очень плотно друг к другу и выглядели нетронутыми, за исключением незначительных повреждений, нанесенных современным плугом. Это открытие отличается от других памятников бронзового века, которые обычно использовались повторно в течение длительного времени.
Содержимое пяти урн позволило ученым восстановить демографическую картину захоронения. В трех сосудах находились останки одного взрослого и одного подростка или ребенка в каждом. Две оставшиеся урны содержали прах по одному взрослому человеку. Исследователи предполагают, что погребенные люди, вероятнее всего, были фермерами, жившими неподалеку от места захоронения, хотя их поселение пока не обнаружено.
Радиоуглеродный анализ, проведенный с использованием органических материалов, в частности древесного угля, найденного в захоронении, позволил точно датировать останки. Они относятся к периоду между 1439 и 1287 годами до нашей эры, что соответствует исторической эпохе бронзового века. Результаты исследования были опубликованы в журнале Archaeology Reports Online.
Главная гипотеза исследователей заключается в том, что все восемь человек погибли примерно в одно и то же время в результате страшного события. Потенциальными причинами массовой гибели могли стать голод, эпидемия болезни или война. На одновременность смерти указывают несколько факторов, включая характер расположения урн: они были «тесно расставлены, создавая впечатление коллективного захоронения».
Дополнительным доказательством единовременного погребения служит тот факт, что все урны, по всей видимости, были изготовлены одним и тем же ремесленником. Кроме того, судебно-медицинская экспертиза выявила важную деталь: кремация проводилась, когда на костях еще оставалась плоть. Это является культурной аномалией для данного региона и времени, где было принято позволять плоти разложиться перед сожжением. Наличие мягких тканей свидетельствует о том, что тела кремировали в спешке.
Ронан Тулис, генеральный директор Guard Archaeology, в комментарии для издания Live Science подчеркнул уникальность находки. Он отметил: «Обнаружение пяти урн, плотно упакованных вместе одновременно в рамках одного массового захоронения, является большой редкостью и отличает курган Твентишиллинг от других курганов в Шотландии». Исследователи утверждают, что эта находка «рассказывает иную историю» по сравнению с местами, где захоронения проводились последовательно на протяжении веков.
Район, где было сделано открытие, богат на исторические артефакты разных эпох. Ранее здесь находили погруженные в воду каменные круги возрастом 11 000 лет, свидетельствующие о миграции в северную Шотландию, кольцо «раскрашенных людей» на разрушенном форте тысячелетней давности, а также золотые и серебряные монеты XV века, обнаруженные археологами-любителями с металлоискателями. Ронан Тулис отметил, что, поскольку в этом районе найдено мало останков того периода, будущие исследования могут раскрыть больше контекста.
