Граница между галактиками и звездными скоплениями часто оказывается размытой в астрономии. Галактики представляют собой огромные коллекции звезд, гравитационно связанные и преимущественно состоящие из темной материи. Звездные скопления, напротив, являются более рыхлыми группировками звезд без темной материи. Однако существуют объекты, которые сложно однозначно классифицировать, и одним из таких является UMa3/U1.
UMa3/U1 имеет два возможных названия, зависящих от его окончательной классификации. Если это галактика, то она называется Ursa Major III (Большая Медведица III). Если же это звездное скопление, то название меняется на UNIONS 1, поскольку оно было обнаружено в рамках проекта Ultraviolet Near Infrared Optical Northern Survey. Физические характеристики объекта поражают: его диаметр составляет всего 20 световых лет, он содержит приблизительно 60 звезд и имеет видимую массу, эквивалентную лишь 16 Солнцам. Возраст UMa3/U1 оценивается примерно в 11 миллиардов лет.
Классификация UMa3/U1 имеет огромное значение для астрономии. Если это галактика, то она станет самой маленькой из известных и наиболее насыщенной темной материей. Если же это звездное скопление, то оно будет признано старейшим из когда-либо обнаруженных. Подобные ультратусклые карликовые объекты (UFDs) размывают традиционные границы между галактиками и звездными скоплениями.
Для определения природы UMa3/U1 ученые проводят различные тесты. Один из них – динамический тест, который моделирует, сколько времени потребуется звездам, чтобы покинуть систему (так называемое «испарение»). Результаты показывают, что объект может сохранять стабильность еще 2-3 миллиарда лет, что указывает на его возможную природу как звездного скопления.
Другой метод исследования – тест функции массы, который анализирует распределение массы с расстоянием. Для звездных скоплений характерно равномерное распределение массы, в то время как в галактиках звезды концентрируются ближе к центру. Однако результаты этого теста оказались неоднозначными. Сложность заключается в том, что если UMa3/U1 является галактикой, то центральные звезды могут быть тусклыми белыми карликами и нейтронными звездами, что затрудняет наблюдения.
По сравнению с другими космическими объектами UMa3/U1 выглядит крайне необычно. Например, Плеяды имеют схожий диаметр, но содержат более 1000 звезд и обладают массой в 800 солнечных. Млечный Путь, наша родная галактика, примерно на 85% состоит из темной материи. Ультратусклые карликовые объекты могут содержать в 1000 раз больше темной материи, чем видимой.
На данный момент имеющиеся данные склоняют ученых к мнению, что UMa3/U1, вероятнее всего, является звездным скоплением, а не галактикой. Однако для окончательного вывода требуются дополнительные наблюдения как самого объекта, так и других ультратусклых карликовых объектов. Будущие исследования с использованием таких телескопов, как обсерватория Веры Рубин, помогут разрешить эту космическую загадку и, возможно, переопределить наше понимание границ между разными типами космических структур.
Изображение носит иллюстративный характер
UMa3/U1 имеет два возможных названия, зависящих от его окончательной классификации. Если это галактика, то она называется Ursa Major III (Большая Медведица III). Если же это звездное скопление, то название меняется на UNIONS 1, поскольку оно было обнаружено в рамках проекта Ultraviolet Near Infrared Optical Northern Survey. Физические характеристики объекта поражают: его диаметр составляет всего 20 световых лет, он содержит приблизительно 60 звезд и имеет видимую массу, эквивалентную лишь 16 Солнцам. Возраст UMa3/U1 оценивается примерно в 11 миллиардов лет.
Классификация UMa3/U1 имеет огромное значение для астрономии. Если это галактика, то она станет самой маленькой из известных и наиболее насыщенной темной материей. Если же это звездное скопление, то оно будет признано старейшим из когда-либо обнаруженных. Подобные ультратусклые карликовые объекты (UFDs) размывают традиционные границы между галактиками и звездными скоплениями.
Для определения природы UMa3/U1 ученые проводят различные тесты. Один из них – динамический тест, который моделирует, сколько времени потребуется звездам, чтобы покинуть систему (так называемое «испарение»). Результаты показывают, что объект может сохранять стабильность еще 2-3 миллиарда лет, что указывает на его возможную природу как звездного скопления.
Другой метод исследования – тест функции массы, который анализирует распределение массы с расстоянием. Для звездных скоплений характерно равномерное распределение массы, в то время как в галактиках звезды концентрируются ближе к центру. Однако результаты этого теста оказались неоднозначными. Сложность заключается в том, что если UMa3/U1 является галактикой, то центральные звезды могут быть тусклыми белыми карликами и нейтронными звездами, что затрудняет наблюдения.
По сравнению с другими космическими объектами UMa3/U1 выглядит крайне необычно. Например, Плеяды имеют схожий диаметр, но содержат более 1000 звезд и обладают массой в 800 солнечных. Млечный Путь, наша родная галактика, примерно на 85% состоит из темной материи. Ультратусклые карликовые объекты могут содержать в 1000 раз больше темной материи, чем видимой.
На данный момент имеющиеся данные склоняют ученых к мнению, что UMa3/U1, вероятнее всего, является звездным скоплением, а не галактикой. Однако для окончательного вывода требуются дополнительные наблюдения как самого объекта, так и других ультратусклых карликовых объектов. Будущие исследования с использованием таких телескопов, как обсерватория Веры Рубин, помогут разрешить эту космическую загадку и, возможно, переопределить наше понимание границ между разными типами космических структур.
