Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, проливает свет на эволюцию размера мозга у древних гоминид. Ученые долгое время спорили о том, как именно происходило увеличение относительного размера мозга (энцефализация) у наших предков – постепенно или скачкообразно.
Томас Пюшель, эволюционный антрополог из Оксфордского университета, вместе с коллегами провел масштабное исследование, охватывающее период в 7 миллионов лет. Используя передовые компьютерные модели для восстановления недостающих деталей в неполных окаменелостях, ученые создали наиболее полный на сегодняшний день набор данных по эволюции мозга.
Исследование показало, что увеличение размера мозга происходило постепенно внутри отдельных видов, причем наиболее быстрый рост наблюдался у недавних предков человека. При этом, хотя более крупные виды часто имели больший мозг, увеличение размеров тела и мозга не всегда происходило синхронно.
Ученые обнаружили существование «коэволюционной обратной связи»: развитие социальности, культуры, технологий и языка способствовало увеличению когнитивных способностей, что в свою очередь приводило к более сложному поведению и дальнейшему росту размера мозга.
На процесс энцефализации влияли как генетические мутации, так и экологические и поведенческие факторы. Их взаимодействие по-разному проявлялось у различных видов и в разные периоды времени.
В настоящее время команда Пюшеля продолжает анализировать собранные данные, уделяя особое внимание влиянию климатических факторов на эволюцию мозга. В недавнем препринте исследователи представили доказательства того, что более холодные температуры и их большая вариабельность могли стимулировать энцефализацию внутри видов.
Предполагается, что адаптации, защищающие от переохлаждения, могли быть одним из механизмов, способствовавших увеличению размера мозга у наших предков. Однако, несмотря на существование различных гипотез о связи климата и энцефализации, единого мнения по этому вопросу пока не достигнуто.
Изображение носит иллюстративный характер
Томас Пюшель, эволюционный антрополог из Оксфордского университета, вместе с коллегами провел масштабное исследование, охватывающее период в 7 миллионов лет. Используя передовые компьютерные модели для восстановления недостающих деталей в неполных окаменелостях, ученые создали наиболее полный на сегодняшний день набор данных по эволюции мозга.
Исследование показало, что увеличение размера мозга происходило постепенно внутри отдельных видов, причем наиболее быстрый рост наблюдался у недавних предков человека. При этом, хотя более крупные виды часто имели больший мозг, увеличение размеров тела и мозга не всегда происходило синхронно.
Ученые обнаружили существование «коэволюционной обратной связи»: развитие социальности, культуры, технологий и языка способствовало увеличению когнитивных способностей, что в свою очередь приводило к более сложному поведению и дальнейшему росту размера мозга.
На процесс энцефализации влияли как генетические мутации, так и экологические и поведенческие факторы. Их взаимодействие по-разному проявлялось у различных видов и в разные периоды времени.
В настоящее время команда Пюшеля продолжает анализировать собранные данные, уделяя особое внимание влиянию климатических факторов на эволюцию мозга. В недавнем препринте исследователи представили доказательства того, что более холодные температуры и их большая вариабельность могли стимулировать энцефализацию внутри видов.
Предполагается, что адаптации, защищающие от переохлаждения, могли быть одним из механизмов, способствовавших увеличению размера мозга у наших предков. Однако, несмотря на существование различных гипотез о связи климата и энцефализации, единого мнения по этому вопросу пока не достигнуто.
