Красные белки, Sciurus vulgaris, обитающие в Великобритании, являются охраняемым видом, и в некоторых регионах их популяции подкармливают люди. Одно из таких мест – городок Формби на западном побережье Англии, где с 1990-х до конца 2010-х годов белки получали до 50% своего рациона из арахиса. Именно здесь ученые из Университетского колледжа Лондона и Университета Эдинбурга начали наблюдать необычные изменения в морфологии черепа этих зверьков.
Исследование, опубликованное в журнале Royal Society Open Science 15 января, провело детальный анализ 113 черепов и 387 челюстей погибших красных белок. Образцы были взяты у белок из Формби и у белок из Шотландии, где животные питаются более естественной пищей. Анализ показал, что черепа белок из Формби отличались от шотландских собратьев. Они были более плоскими, а места прикрепления жевательных мышц были расположены ближе к челюстному суставу.
Эти изменения не случайны. Исследователи во главе с анатомом Филом Коксом из Университетского колледжа Лондона определили, что причиной таких изменений стало изменение рациона, а именно употребление в больших количествах мягкого арахиса. В результате этого у белок из Формби ослабел укус, так как изменились рычаги челюстного аппарата. Изменения были довольно быстрыми и произошли в течение нескольких лет, что свидетельствует о реакции костной ткани на более мягкую пищу.
Белки в дикой природе питаются в основном твердыми орехами – сосновыми, лесными, каштанами, желудями, а также семенами тиса. Употребление твердой пищи требует от челюстного аппарата значительных усилий, что способствует развитию мощной мускулатуры и формированию соответствующей формы черепа. Арахис же, будучи более мягким и легко потребляемым продуктом, не требует от белок больших усилий при жевании. Изменения в строении черепа у белок из Формби – это классический пример влияния механических свойств пищи на скелетную морфологию.
Удивительно, но когда подкормка арахисом была уменьшена, форма черепа белок начала возвращаться к нормальному состоянию, что подтвердили образцы, взятые у белок, погибших в конце 2010-х годов. Это открытие указывает на то, что костная ткань обладает большой пластичностью и может адаптироваться к изменениям механической среды.
Результаты этого исследования имеют важное значение для понимания влияния человека на дикую природу. Подкормка диких животных, даже если она осуществляется с благими намерениями, может иметь неожиданные последствия, выходящие за рамки простого удовлетворения потребностей в питании. Необходимо учитывать не только питательную ценность пищи, но и ее механические свойства. Дикие животные, получающие мягкую пищу, могут со временем утратить способность эффективно перерабатывать свою естественную, более жесткую, пищу.
Управление дикой природой должно основываться на комплексном понимании потребностей животных и возможных последствий вмешательства человека. Этот случай с красными белками является ярким примером того, как подкармливание может привести к неожиданным и нежелательным изменениям в морфологии животных. Предоставляя диким животным легкодоступную пищу, мы рискуем нарушить их естественную эволюцию и способность выживать в дикой природе.
Исследование также подчеркивает важность сбора данных и образцов из диких популяций для изучения их физиологических и анатомических изменений. В данном случае, образцы черепов и челюстей, собранные и пожертвованные ученым защитниками природы, позволили выявить и изучить эти значимые изменения в морфологии белок. Без этих образцов, обнаружить такие изменения было бы невозможно.
Этот случай с красными белками подчеркивает необходимость проведения дальнейших исследований по изучению влияния подкормки на другие виды животных. Понимание этих механизмов поможет нам разработать более эффективные стратегии по управлению дикой природой и минимизации негативного воздействия человеческой деятельности на окружающую среду. Ученые всего мира продолжают работу в этом направлении.
В будущем, вероятно, появится всё больше подобных исследований. Подчеркивание важности комплексного подхода к подкормке диких животных – это важный шаг в их защите и сохранении.
Изображение носит иллюстративный характер
Исследование, опубликованное в журнале Royal Society Open Science 15 января, провело детальный анализ 113 черепов и 387 челюстей погибших красных белок. Образцы были взяты у белок из Формби и у белок из Шотландии, где животные питаются более естественной пищей. Анализ показал, что черепа белок из Формби отличались от шотландских собратьев. Они были более плоскими, а места прикрепления жевательных мышц были расположены ближе к челюстному суставу.
Эти изменения не случайны. Исследователи во главе с анатомом Филом Коксом из Университетского колледжа Лондона определили, что причиной таких изменений стало изменение рациона, а именно употребление в больших количествах мягкого арахиса. В результате этого у белок из Формби ослабел укус, так как изменились рычаги челюстного аппарата. Изменения были довольно быстрыми и произошли в течение нескольких лет, что свидетельствует о реакции костной ткани на более мягкую пищу.
Белки в дикой природе питаются в основном твердыми орехами – сосновыми, лесными, каштанами, желудями, а также семенами тиса. Употребление твердой пищи требует от челюстного аппарата значительных усилий, что способствует развитию мощной мускулатуры и формированию соответствующей формы черепа. Арахис же, будучи более мягким и легко потребляемым продуктом, не требует от белок больших усилий при жевании. Изменения в строении черепа у белок из Формби – это классический пример влияния механических свойств пищи на скелетную морфологию.
Удивительно, но когда подкормка арахисом была уменьшена, форма черепа белок начала возвращаться к нормальному состоянию, что подтвердили образцы, взятые у белок, погибших в конце 2010-х годов. Это открытие указывает на то, что костная ткань обладает большой пластичностью и может адаптироваться к изменениям механической среды.
Результаты этого исследования имеют важное значение для понимания влияния человека на дикую природу. Подкормка диких животных, даже если она осуществляется с благими намерениями, может иметь неожиданные последствия, выходящие за рамки простого удовлетворения потребностей в питании. Необходимо учитывать не только питательную ценность пищи, но и ее механические свойства. Дикие животные, получающие мягкую пищу, могут со временем утратить способность эффективно перерабатывать свою естественную, более жесткую, пищу.
Управление дикой природой должно основываться на комплексном понимании потребностей животных и возможных последствий вмешательства человека. Этот случай с красными белками является ярким примером того, как подкармливание может привести к неожиданным и нежелательным изменениям в морфологии животных. Предоставляя диким животным легкодоступную пищу, мы рискуем нарушить их естественную эволюцию и способность выживать в дикой природе.
Исследование также подчеркивает важность сбора данных и образцов из диких популяций для изучения их физиологических и анатомических изменений. В данном случае, образцы черепов и челюстей, собранные и пожертвованные ученым защитниками природы, позволили выявить и изучить эти значимые изменения в морфологии белок. Без этих образцов, обнаружить такие изменения было бы невозможно.
Этот случай с красными белками подчеркивает необходимость проведения дальнейших исследований по изучению влияния подкормки на другие виды животных. Понимание этих механизмов поможет нам разработать более эффективные стратегии по управлению дикой природой и минимизации негативного воздействия человеческой деятельности на окружающую среду. Ученые всего мира продолжают работу в этом направлении.
В будущем, вероятно, появится всё больше подобных исследований. Подчеркивание важности комплексного подхода к подкормке диких животных – это важный шаг в их защите и сохранении.
