Новейшее исследование проливает свет на сложную систему натяжения в хвостовых плавниках ранних птерозавров, ранее известных как «птеродактили». Эти вымершие летающие рептилии, обладавшие длинными хвостами с листовидными перепонками, как оказалось, использовали их не только как рули, но и, возможно, для привлечения партнеров. Долгое время считалось, что эти плавники были мягкими и бесполезными, но теперь ученые знают, что они были достаточно жесткими для обеспечения маневренности в полете.
Подробное изучение окаменелых остатков, проведенное с использованием мощных лазеров, позволило обнаружить удивительную внутреннюю структуру хвостовых плавников. Внутри них были выявлены перекрещивающиеся волокна и трубчатые структуры, образующие сложную систему натяжения. Эта система позволяла плавнику действовать подобно парусу корабля: натягиваясь от ветра, он помогал птерозавру управлять полетом и сохранять равновесие.
Ведущим автором этого революционного исследования является Наталья Ягельска, в то время докторант Эдинбургского университета, а ныне куратор музея Лайм-Реджис в Великобритании. Ее работа основана на анализе более 100 окаменелостей ранних птерозавров. Для изучения внутренней структуры плавников Ягельска использовала ультрафиолетовый фонарик и метод лазерной имитации флуоресценции.
Исторически, представления о птерозаврах были далеки от истины. В 18 веке их крылья ошибочно принимали за ласты морских существ, а в 19 веке – за крылья гигантских летающих сумчатых. И только сейчас ученые пришли к выводу, что птерозавры были летающими рептилиями, которые, как и птицы и летучие мыши, махали крыльями для полета.
Используя новаторские методы исследования, команда Ягельской доказала, что плавники не просто были жесткими лоскутами кожи. Комментируя работу, Дэйв Мартилл, исследователь птерозавров и почетный профессор Портсмутского университета, назвал исследование «инновационным», отметив сложность внутренней структуры плавника.
Функция хвостовых плавников у птерозавров была многообразной. Помимо обеспечения стабильности и маневренности во время полета, они, вероятно, использовались и для демонстрационных целей, например, для привлечения партнеров в период размножения.
Эволюция хвостовой части птерозавров также представляет большой интерес для исследователей. Ранние представители группы обладали длинными хвостами, но со временем, особенно в группе Pterodactyloidea, их длина уменьшилась. Считается, что это изменение произошло в юрский период (201,3–145 миллионов лет назад) и способствовало увеличению маневренности в полете, что, вероятно, привело к их дальнейшему распространению. К концу мелового периода (145–66 миллионов лет назад) хвосты птерозавров практически исчезли.
Результаты исследования, опубликованные 18 декабря 2024 года в онлайн-журнале eLife, проливают свет на механизм полета ранних птерозавров и их эволюционное развитие. Стоит отметить, что eLife публикует препринты с общественной оценкой, которая заменяет традиционную процедуру предварительной публикации.
Птерозавры существовали в течение значительной части мезозойской эры, их история охватывает триасовый период (251,9–201,3 миллионов лет назад), когда появились первые представители с длинными хвостами, юрский период (201,3–145 миллионов лет назад), когда произошло уменьшение хвоста у Pterodactyloidea, и до мелового периода (145–66 миллионов лет назад), когда они вымерли.
Также, стоит упомянуть статьи по теме, которые предоставляют дополнительные контексты. Статья о крупнейшем юрском птерозавре, найденном в Шотландии, статья о полых костях гигантских динозавров и птерозавров, показывающая конвергентную эволюцию, и статья о древнейшем известном динозавре в Северной Америке, размером с курицу, меняют наше понимание распространения и эволюции динозавров.
Таким образом, новое исследование раскрывает ранее неизвестные аспекты строения и функциональности хвостовых плавников ранних птерозавров, подчеркивая их сложное устройство и роль в полете и демонстрационном поведении. Открытие, опубликованное в eLife, является важным шагом в понимании эволюции древних летающих рептилий.
Изображение носит иллюстративный характер
Подробное изучение окаменелых остатков, проведенное с использованием мощных лазеров, позволило обнаружить удивительную внутреннюю структуру хвостовых плавников. Внутри них были выявлены перекрещивающиеся волокна и трубчатые структуры, образующие сложную систему натяжения. Эта система позволяла плавнику действовать подобно парусу корабля: натягиваясь от ветра, он помогал птерозавру управлять полетом и сохранять равновесие.
Ведущим автором этого революционного исследования является Наталья Ягельска, в то время докторант Эдинбургского университета, а ныне куратор музея Лайм-Реджис в Великобритании. Ее работа основана на анализе более 100 окаменелостей ранних птерозавров. Для изучения внутренней структуры плавников Ягельска использовала ультрафиолетовый фонарик и метод лазерной имитации флуоресценции.
Исторически, представления о птерозаврах были далеки от истины. В 18 веке их крылья ошибочно принимали за ласты морских существ, а в 19 веке – за крылья гигантских летающих сумчатых. И только сейчас ученые пришли к выводу, что птерозавры были летающими рептилиями, которые, как и птицы и летучие мыши, махали крыльями для полета.
Используя новаторские методы исследования, команда Ягельской доказала, что плавники не просто были жесткими лоскутами кожи. Комментируя работу, Дэйв Мартилл, исследователь птерозавров и почетный профессор Портсмутского университета, назвал исследование «инновационным», отметив сложность внутренней структуры плавника.
Функция хвостовых плавников у птерозавров была многообразной. Помимо обеспечения стабильности и маневренности во время полета, они, вероятно, использовались и для демонстрационных целей, например, для привлечения партнеров в период размножения.
Эволюция хвостовой части птерозавров также представляет большой интерес для исследователей. Ранние представители группы обладали длинными хвостами, но со временем, особенно в группе Pterodactyloidea, их длина уменьшилась. Считается, что это изменение произошло в юрский период (201,3–145 миллионов лет назад) и способствовало увеличению маневренности в полете, что, вероятно, привело к их дальнейшему распространению. К концу мелового периода (145–66 миллионов лет назад) хвосты птерозавров практически исчезли.
Результаты исследования, опубликованные 18 декабря 2024 года в онлайн-журнале eLife, проливают свет на механизм полета ранних птерозавров и их эволюционное развитие. Стоит отметить, что eLife публикует препринты с общественной оценкой, которая заменяет традиционную процедуру предварительной публикации.
Птерозавры существовали в течение значительной части мезозойской эры, их история охватывает триасовый период (251,9–201,3 миллионов лет назад), когда появились первые представители с длинными хвостами, юрский период (201,3–145 миллионов лет назад), когда произошло уменьшение хвоста у Pterodactyloidea, и до мелового периода (145–66 миллионов лет назад), когда они вымерли.
Также, стоит упомянуть статьи по теме, которые предоставляют дополнительные контексты. Статья о крупнейшем юрском птерозавре, найденном в Шотландии, статья о полых костях гигантских динозавров и птерозавров, показывающая конвергентную эволюцию, и статья о древнейшем известном динозавре в Северной Америке, размером с курицу, меняют наше понимание распространения и эволюции динозавров.
Таким образом, новое исследование раскрывает ранее неизвестные аспекты строения и функциональности хвостовых плавников ранних птерозавров, подчеркивая их сложное устройство и роль в полете и демонстрационном поведении. Открытие, опубликованное в eLife, является важным шагом в понимании эволюции древних летающих рептилий.
