На Юрском побережье Англии, вблизи Дорсета, обнаружен почти полный и идеально сохранившийся скелет нового, редкого вида ихтиозавра. Находка, получившая научное название Xiphodracon goldencapensis, что переводится как «Меч-дракон из Дорсета», является единственным известным экземпляром своего рода и имеет ключевое значение для палеонтологии.
Окаменелость представляет собой скелет и череп морской рептилии размером с дельфина, достигавшей почти 10 футов в длину. Сохранность костей трехмерна, что позволяет детально изучить анатомию животного. Отличительными чертами вида являются череп с огромной глазницей и длинное, мечеподобное рыло. Внутри останков были обнаружены следы последней трапезы, указывающие, что рептилия питалась кальмарами и рыбой.
Особый интерес представляет уникальная кость вокруг ноздри, известная как слёзная кость (lacrimal), которая имеет необычные зубчатые костные структуры. Название Xiphodracon происходит от греческих слов xiphos (меч) и dracon (дракон), что является отсылкой к историческому прозвищу ихтиозавров — «морские драконы», используемому уже более 200 лет.
Открытие было сделано коллекционером окаменелостей Крисом Муром. Палеонтолог и соавтор исследования, доктор Дин Ломакс, впервые увидел скелет в 2016 году. Он, вместе с профессором Джуди Массаре, руководил научным описанием находки, результаты которого были опубликованы в журнале Papers in Palaeontology в статье под названием «Юрский,,меч-дракон", обнаруженный в Англии».
Научная ценность Xiphodracon goldencapensis заключается в том, что он помогает заполнить существенные пробелы в палеонтологической летописи. Особь жила в плинсбахский век, геологический период, датируемый примерно 193–184 миллионами лет назад. Этот временной отрезок считается критическим, но плохо изученным в истории эволюции ихтиозавров.
Именно в плинсбахский век произошла «сложная фаунистическая смена», когда несколько семейств ихтиозавров вымерли, а на их место пришли новые. Окаменелости ихтиозавров этого периода крайне редки, что делает Xiphodracon жизненно важным свидетельством. Доктор Дин Ломакс назвал эту находку «недостающим фрагментом в мозаике эволюции ихтиозавров».
Место обнаружения, Юрское побережье, представляет собой 95-мильную береговую линию, признанную объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Этот район всемирно известен благодаря тысячам ископаемых, найденных здесь со времен пионера-палеонтолога Мэри Эннинг. Побережье также служило фоном для документальных фильмов с участием известного историка и натуралиста сэра Дэвида Аттенборо.
В будущем уникальный скелет Xiphodracon goldencapensis будет выставлен в Королевском музее Онтарио в Торонто, Канада, где широкая публика сможет увидеть останки этого доисторического морского хищника.
Изображение носит иллюстративный характер
Окаменелость представляет собой скелет и череп морской рептилии размером с дельфина, достигавшей почти 10 футов в длину. Сохранность костей трехмерна, что позволяет детально изучить анатомию животного. Отличительными чертами вида являются череп с огромной глазницей и длинное, мечеподобное рыло. Внутри останков были обнаружены следы последней трапезы, указывающие, что рептилия питалась кальмарами и рыбой.
Особый интерес представляет уникальная кость вокруг ноздри, известная как слёзная кость (lacrimal), которая имеет необычные зубчатые костные структуры. Название Xiphodracon происходит от греческих слов xiphos (меч) и dracon (дракон), что является отсылкой к историческому прозвищу ихтиозавров — «морские драконы», используемому уже более 200 лет.
Открытие было сделано коллекционером окаменелостей Крисом Муром. Палеонтолог и соавтор исследования, доктор Дин Ломакс, впервые увидел скелет в 2016 году. Он, вместе с профессором Джуди Массаре, руководил научным описанием находки, результаты которого были опубликованы в журнале Papers in Palaeontology в статье под названием «Юрский,,меч-дракон", обнаруженный в Англии».
Научная ценность Xiphodracon goldencapensis заключается в том, что он помогает заполнить существенные пробелы в палеонтологической летописи. Особь жила в плинсбахский век, геологический период, датируемый примерно 193–184 миллионами лет назад. Этот временной отрезок считается критическим, но плохо изученным в истории эволюции ихтиозавров.
Именно в плинсбахский век произошла «сложная фаунистическая смена», когда несколько семейств ихтиозавров вымерли, а на их место пришли новые. Окаменелости ихтиозавров этого периода крайне редки, что делает Xiphodracon жизненно важным свидетельством. Доктор Дин Ломакс назвал эту находку «недостающим фрагментом в мозаике эволюции ихтиозавров».
Место обнаружения, Юрское побережье, представляет собой 95-мильную береговую линию, признанную объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Этот район всемирно известен благодаря тысячам ископаемых, найденных здесь со времен пионера-палеонтолога Мэри Эннинг. Побережье также служило фоном для документальных фильмов с участием известного историка и натуралиста сэра Дэвида Аттенборо.
В будущем уникальный скелет Xiphodracon goldencapensis будет выставлен в Королевском музее Онтарио в Торонто, Канада, где широкая публика сможет увидеть останки этого доисторического морского хищника.
