Впервые в истории астрономии ученые получили прямое подтверждение коронального выброса массы (КВМ) от звезды, не являющейся Солнцем. Этот мощный выброс плазмы оказался достаточно сильным, чтобы полностью лишить атмосферы любую землеподобную планету, находящуюся на близкой орбите. Открытие стало возможным благодаря фиксации «радиовсплеска II типа» — неопровержимого доказательства наличия ударной волны от КВМ, распространяющейся в межпланетном пространстве.
Объектом наблюдения стала звезда StKM 1-1262, расположенная на расстоянии 40 световых лет от Земли. Это примерно в десять раз дальше, чем ближайшая к нам звездная система Альфа Центавра. StKM 1-1262 относится к классу М-карликов — звезд, которые меньше и значительно активнее нашего Солнца.
Данное открытие обостряет фундаментальный парадокс в поиске внеземной жизни. М-карлики являются самыми популярными целями для поиска обитаемых планет, условных «Земель 2.0». Они чрезвычайно распространены во Вселенной, а планеты в их системах обнаружить проще, поскольку они вращаются гораздо ближе к своим небольшим звездам.
Однако именно эта близость представляет смертельную угрозу. М-карлики генерируют гораздо больше мощных вспышек и корональных выбросов, чем Солнце. Так называемая «зона Златовласки», где на планете теоретически может существовать жидкая вода, у таких звезд расположена очень близко. Планета в этой зоне будет регулярно подвергаться ударам звездных бурь.
Исследование, возглавляемое радиоастрономом Джо Каллингемом из Нидерландского института радиоастрономии, было опубликовано в журнале Nature в среду, 12 ноября. Детектирование стало возможным благодаря использованию радиотелескопа LOFAR (Low Frequency Array).
LOFAR представляет собой европейскую сеть антенн, в основном расположенных в Нидерландах, и является самым чувствительным радиотелескопом из когда-либо построенных. Важную роль в успехе исследования сыграли соавторы из Парижской обсерватории, предоставившие новые методы обработки полученных данных.
Зафиксированный корональный выброс массы от StKM 1-1262 двигался со скоростью почти 2400 километров в секунду (1500 миль в секунду). Для сравнения, такую скорость демонстрируют лишь 5% самых мощных КВМ, исходящих от нашего Солнца. Это указывает на исключительно сильный характер события.
Сочетание огромной скорости и плотности выброшенной плазмы было достаточным, чтобы буквально «сдуть» газовую оболочку с планет, находящихся в обитаемой зоне звезды. Подобное событие уничтожило бы любые шансы на зарождение и поддержание жизни.
Наблюдения такого рода находятся на пределе разрешающей способности телескопа LOFAR. Следующим шагом в изучении звездной погоды станет проект Square Kilometer Array (SKA), строительство которого ведется в Австралии и Южной Африке.
Ожидается, что научные операции на SKA начнутся в 2030-х годах. По прогнозам, уже в первый год работы новый телескоп сможет зафиксировать от «десятков до сотен» внесолнечных корональных выбросов массы.
Конечная цель исследователей — составить карту, показывающую частоту возникновения КВМ, способных срывать атмосферу, и то, как эти события различаются у разных типов звезд. Только обладая этой информацией, ученые смогут определить, какие планетные системы действительно могут быть пригодны для жизни.
Изображение носит иллюстративный характер
Объектом наблюдения стала звезда StKM 1-1262, расположенная на расстоянии 40 световых лет от Земли. Это примерно в десять раз дальше, чем ближайшая к нам звездная система Альфа Центавра. StKM 1-1262 относится к классу М-карликов — звезд, которые меньше и значительно активнее нашего Солнца.
Данное открытие обостряет фундаментальный парадокс в поиске внеземной жизни. М-карлики являются самыми популярными целями для поиска обитаемых планет, условных «Земель 2.0». Они чрезвычайно распространены во Вселенной, а планеты в их системах обнаружить проще, поскольку они вращаются гораздо ближе к своим небольшим звездам.
Однако именно эта близость представляет смертельную угрозу. М-карлики генерируют гораздо больше мощных вспышек и корональных выбросов, чем Солнце. Так называемая «зона Златовласки», где на планете теоретически может существовать жидкая вода, у таких звезд расположена очень близко. Планета в этой зоне будет регулярно подвергаться ударам звездных бурь.
Исследование, возглавляемое радиоастрономом Джо Каллингемом из Нидерландского института радиоастрономии, было опубликовано в журнале Nature в среду, 12 ноября. Детектирование стало возможным благодаря использованию радиотелескопа LOFAR (Low Frequency Array).
LOFAR представляет собой европейскую сеть антенн, в основном расположенных в Нидерландах, и является самым чувствительным радиотелескопом из когда-либо построенных. Важную роль в успехе исследования сыграли соавторы из Парижской обсерватории, предоставившие новые методы обработки полученных данных.
Зафиксированный корональный выброс массы от StKM 1-1262 двигался со скоростью почти 2400 километров в секунду (1500 миль в секунду). Для сравнения, такую скорость демонстрируют лишь 5% самых мощных КВМ, исходящих от нашего Солнца. Это указывает на исключительно сильный характер события.
Сочетание огромной скорости и плотности выброшенной плазмы было достаточным, чтобы буквально «сдуть» газовую оболочку с планет, находящихся в обитаемой зоне звезды. Подобное событие уничтожило бы любые шансы на зарождение и поддержание жизни.
Наблюдения такого рода находятся на пределе разрешающей способности телескопа LOFAR. Следующим шагом в изучении звездной погоды станет проект Square Kilometer Array (SKA), строительство которого ведется в Австралии и Южной Африке.
Ожидается, что научные операции на SKA начнутся в 2030-х годах. По прогнозам, уже в первый год работы новый телескоп сможет зафиксировать от «десятков до сотен» внесолнечных корональных выбросов массы.
Конечная цель исследователей — составить карту, показывающую частоту возникновения КВМ, способных срывать атмосферу, и то, как эти события различаются у разных типов звезд. Только обладая этой информацией, ученые смогут определить, какие планетные системы действительно могут быть пригодны для жизни.
