Загадочный мир природы продолжает удивлять, предоставляя нам все новые свидетельства удивительных и подчас пугающих явлений. Недавнее открытие в Северной Ирландии нового вида грибка, получившего имя Gibellula attenboroughii в честь известного натуралиста сэра Дэвида Аттенборо, приоткрывает завесу тайны над одним из таких феноменов. Исследование, опубликованное 24 января в журнале Fungal Systematics and Evolution, описывает, как этот грибок манипулирует поведением определенных видов пауков, превращая их в подобие зомби.

Основным «жертвой» нового грибка стал паук-кругопряд Metellina merianae, также известный как пещерный паук-кругопряд. Эти пауки, обычно ведущие уединенный образ жизни в темных и влажных местах, были найдены зараженными в пещерах Северной Ирландии и Республики Ирландия, в том числе в районе моста Таллибелкоо в графстве Фермана. Инфицированные пауки, вместо того чтобы оставаться в своих убежищах, покидают их и мигрируют на открытые места, где в конечном итоге умирают.
Этот процесс имеет поразительное сходство с тем, как грибы рода Ophiocordyceps превращают муравьев в зомби в тропических лесах Бразилии. Подобно своим тропическим собратьям, Gibellula attenboroughii выпускает споры, которые, по-видимому, изменяют поведение пауков, возможно, через производство метаболитов, включая дофамин.
Исследователи также обнаружили, что близкий вид пауков, Meta (признан в РФ экстремистским) menardi, также подвержен воздействию грибка. Изучение исторических записей позволило выявить наличие широких эпидемий, поражавших пауков в Англии и Уэльсе. Это свидетельствует о том, что явление зомбирования пауков грибами не является новым и может представлять собой важный фактор, влияющий на динамику популяций пауков.
Фотография грибка, сделанная CABI/Evans et. al в 2025 году, свидетельствует о том, что исследования продолжаются. В будущем ученые намерены более подробно изучить роль Gibellula attenboroughii в экосистеме, а также метаболиты, которые вырабатываются грибом и позволяют ему так эффективно использовать свою специфическую экологическую нишу.
Примечательно, что имя сэра Дэвида Аттенборо увековечено не только в названии грибка Gibellula attenboroughii, но и в названиях других видов: длинноносой ехидны Аттенборо (Zaglossus attenboroughi), миниатюрной орхидеи (Lepanthes attenboroughii), бабочки сатира Аттенборо (Euptchia attenboroughi), и креветки-призрака (Ctenocheloides attenboroughi).
Это открытие не только проливает свет на удивительные механизмы взаимодействия грибов и пауков, но и напоминает о сложных и не до конца изученных связях в природе. Исследования грибков, способных манипулировать поведением своих хозяев, также ведутся в других областях. Например, исследования, проводимые Корнелльским университетом и Университетом Флоренции, показывают, что даже грибы вида вешенка обыкновенная могут вырабатывать электрические сигналы, которые можно использовать для управления биогибридными роботами. А изучение паразитов, использующих слизь для «зомбирования» муравьев, также способствует пониманию этих необычных механизмов.

Изображение носит иллюстративный характер
Основным «жертвой» нового грибка стал паук-кругопряд Metellina merianae, также известный как пещерный паук-кругопряд. Эти пауки, обычно ведущие уединенный образ жизни в темных и влажных местах, были найдены зараженными в пещерах Северной Ирландии и Республики Ирландия, в том числе в районе моста Таллибелкоо в графстве Фермана. Инфицированные пауки, вместо того чтобы оставаться в своих убежищах, покидают их и мигрируют на открытые места, где в конечном итоге умирают.
Этот процесс имеет поразительное сходство с тем, как грибы рода Ophiocordyceps превращают муравьев в зомби в тропических лесах Бразилии. Подобно своим тропическим собратьям, Gibellula attenboroughii выпускает споры, которые, по-видимому, изменяют поведение пауков, возможно, через производство метаболитов, включая дофамин.
Исследователи также обнаружили, что близкий вид пауков, Meta (признан в РФ экстремистским) menardi, также подвержен воздействию грибка. Изучение исторических записей позволило выявить наличие широких эпидемий, поражавших пауков в Англии и Уэльсе. Это свидетельствует о том, что явление зомбирования пауков грибами не является новым и может представлять собой важный фактор, влияющий на динамику популяций пауков.
Фотография грибка, сделанная CABI/Evans et. al в 2025 году, свидетельствует о том, что исследования продолжаются. В будущем ученые намерены более подробно изучить роль Gibellula attenboroughii в экосистеме, а также метаболиты, которые вырабатываются грибом и позволяют ему так эффективно использовать свою специфическую экологическую нишу.
Примечательно, что имя сэра Дэвида Аттенборо увековечено не только в названии грибка Gibellula attenboroughii, но и в названиях других видов: длинноносой ехидны Аттенборо (Zaglossus attenboroughi), миниатюрной орхидеи (Lepanthes attenboroughii), бабочки сатира Аттенборо (Euptchia attenboroughi), и креветки-призрака (Ctenocheloides attenboroughi).
Это открытие не только проливает свет на удивительные механизмы взаимодействия грибов и пауков, но и напоминает о сложных и не до конца изученных связях в природе. Исследования грибков, способных манипулировать поведением своих хозяев, также ведутся в других областях. Например, исследования, проводимые Корнелльским университетом и Университетом Флоренции, показывают, что даже грибы вида вешенка обыкновенная могут вырабатывать электрические сигналы, которые можно использовать для управления биогибридными роботами. А изучение паразитов, использующих слизь для «зомбирования» муравьев, также способствует пониманию этих необычных механизмов.