18 июля 1969 года, около 23:15, автомобиль сенатора Эдварда «Теда» Кеннеди съехал с узкого, неосвещенного моста Дайк на острове Чаппаквиддик, штат Массачусетс, и упал в пруд Поуча вверх колесами. За рулем был сам Кеннеди, единственная пассажирка — 28-летняя Мэри Джо Копечне, бывшая сотрудница предвыборного штаба его убитого брата Роберта Кеннеди. Сенатор выбрался из тонущего автомобиля, но, по его словам, не смог спасти Копечне из-за сильного течения.
Вместо того чтобы немедленно обратиться за помощью в ближайшие дома, Кеннеди прошел пешком около 2,5 км обратно на вечеринку. Там он рассказал о случившемся только двоим: бывшему федеральному прокурору Полу Маркхэму и своему кузену Джозефу Гаргану. Втроем они вернулись к мосту, Маркхэм и Гарган нырнули к машине, но также не смогли спасти девушку. Затем Кеннеди вплавь преодолел 150-метровый пролив до Эдгартауна.
Примерно в 2:30 ночи Кеннеди добрался до отеля Shiretown Inn, где остановился, и лег спать. Лишь на следующее утро, около 9:30, он сообщил о происшествии шефу полиции Эдгартауна Доминику Арене. К тому времени, в 8:20 утра, машину с телом Мэри Джо Копечне уже обнаружили рыбаки. Водолаз Джон Фаррар, извлекший тело, позже заявил под присягой: Копечне умерла не от утопления сразу, а задохнулась в воздушном кармане, возможно, спустя полчаса после аварии.
Вечеринка, с которой Кеннеди и Копечне уехали незадолго до полуночи, была встречей ветеранов кампании Роберта Кеннеди 1968 года. Среди гостей были шесть молодых женщин, известных как «девушки из бойлерной» – ключевые стратеги кампании, включая Копечне и Розмари Кио. Мэри Джо ушла внезапно, оставив сумочку и ключ от номера, якобы чтобы успеть на последний паром в свой отель в Эдгартауне.
В 1969 году Тед Кеннеди был последним выжившим сыном трагической династии после гибели братьев Джона и Роберта. Он занимал пост Сенатора и в январе того же года стал Лидером партийного большинства (Кнутом) – самым молодым в истории. Его считали главным претендентом Демократической партии на выборах против Никсона в 1972 году.
25 июля Кеннеди признал себя виновным в оставлении места аварии, повлекшей телесные повреждения. Суд приговорил его к двум месяцам тюрьмы условно и лишению водительских прав на год. Формальное следствие не выдвинуло обвинений. Шеф Арена признавал: 10-часовая задержка с докладом сделала невозможным доказать опьянение или превышение скорости.
В тот же вечер Кеннеди выступил по телевидению. Он выразил сожаление, отрицал «аморальное поведение» с Копечне и вождение в нетрезвом виде. Свое промедление назвал «непростительным», объясняя его шоком, горем, страхом, сомнениями и паникой. Интерес СМИ к делу поначалу заглушила высадка на Луну (20 июля), но взорвался после похорон Копечне в Пенсильвании 22 июля, куда Кеннеди явился в шейном корсете. Тело похоронили без вскрытия.
Всплыли тревожные детали: Кеннеди видели за «обычным» завтраком в отеле перед докладом полиции; газета "Manchester Union Leader" сообщала о долгих телефонных звонках с его номера до доклада; были слухи, что он просил кузена взять вину на себя или что друзья помогли ему лодкой. Заместитель шерифа Кристофер «Хак» Лук показал под присягой: он видел машину Кеннеди с Копечне на пассажирском сиденье и Кеннеди за рулем на Дайк-Роуд около 00:40 19 июля – более чем через час после заявленного времени аварии. Эти противоречия оставили у публики стойкое ощущение, что правду скрыли.
Для родителей Копечне, потерявших единственную дочь, трагедия стала невосполнимой утратой. Жена Кеннеди, Джоан, вскоре после похорон перенесла выкидыш. Политическая карьера Теда Кеннеди уцелела лишь частично: в 1971 году его сместили с поста Кнута, а надежды на Белый дом рухнули навсегда – тень Чаппаквиддика не позволила ему получить президентскую номинацию. Хотя он оставался влиятельным Сенатором до смерти в 2009 году, заслужив прозвище «Лев Сената» за законы об образовании и здравоохранении, главная загадка так и осталась нераскрытой. Как сказал шеф полиции Арена: «Никто никогда не узнает правду, потому что свидетелей было всего двое... Одна мертва, и другой теперь тоже умер».
Вместо того чтобы немедленно обратиться за помощью в ближайшие дома, Кеннеди прошел пешком около 2,5 км обратно на вечеринку. Там он рассказал о случившемся только двоим: бывшему федеральному прокурору Полу Маркхэму и своему кузену Джозефу Гаргану. Втроем они вернулись к мосту, Маркхэм и Гарган нырнули к машине, но также не смогли спасти девушку. Затем Кеннеди вплавь преодолел 150-метровый пролив до Эдгартауна.
Примерно в 2:30 ночи Кеннеди добрался до отеля Shiretown Inn, где остановился, и лег спать. Лишь на следующее утро, около 9:30, он сообщил о происшествии шефу полиции Эдгартауна Доминику Арене. К тому времени, в 8:20 утра, машину с телом Мэри Джо Копечне уже обнаружили рыбаки. Водолаз Джон Фаррар, извлекший тело, позже заявил под присягой: Копечне умерла не от утопления сразу, а задохнулась в воздушном кармане, возможно, спустя полчаса после аварии.
Вечеринка, с которой Кеннеди и Копечне уехали незадолго до полуночи, была встречей ветеранов кампании Роберта Кеннеди 1968 года. Среди гостей были шесть молодых женщин, известных как «девушки из бойлерной» – ключевые стратеги кампании, включая Копечне и Розмари Кио. Мэри Джо ушла внезапно, оставив сумочку и ключ от номера, якобы чтобы успеть на последний паром в свой отель в Эдгартауне.
В 1969 году Тед Кеннеди был последним выжившим сыном трагической династии после гибели братьев Джона и Роберта. Он занимал пост Сенатора и в январе того же года стал Лидером партийного большинства (Кнутом) – самым молодым в истории. Его считали главным претендентом Демократической партии на выборах против Никсона в 1972 году.
25 июля Кеннеди признал себя виновным в оставлении места аварии, повлекшей телесные повреждения. Суд приговорил его к двум месяцам тюрьмы условно и лишению водительских прав на год. Формальное следствие не выдвинуло обвинений. Шеф Арена признавал: 10-часовая задержка с докладом сделала невозможным доказать опьянение или превышение скорости.
В тот же вечер Кеннеди выступил по телевидению. Он выразил сожаление, отрицал «аморальное поведение» с Копечне и вождение в нетрезвом виде. Свое промедление назвал «непростительным», объясняя его шоком, горем, страхом, сомнениями и паникой. Интерес СМИ к делу поначалу заглушила высадка на Луну (20 июля), но взорвался после похорон Копечне в Пенсильвании 22 июля, куда Кеннеди явился в шейном корсете. Тело похоронили без вскрытия.
Всплыли тревожные детали: Кеннеди видели за «обычным» завтраком в отеле перед докладом полиции; газета "Manchester Union Leader" сообщала о долгих телефонных звонках с его номера до доклада; были слухи, что он просил кузена взять вину на себя или что друзья помогли ему лодкой. Заместитель шерифа Кристофер «Хак» Лук показал под присягой: он видел машину Кеннеди с Копечне на пассажирском сиденье и Кеннеди за рулем на Дайк-Роуд около 00:40 19 июля – более чем через час после заявленного времени аварии. Эти противоречия оставили у публики стойкое ощущение, что правду скрыли.
Для родителей Копечне, потерявших единственную дочь, трагедия стала невосполнимой утратой. Жена Кеннеди, Джоан, вскоре после похорон перенесла выкидыш. Политическая карьера Теда Кеннеди уцелела лишь частично: в 1971 году его сместили с поста Кнута, а надежды на Белый дом рухнули навсегда – тень Чаппаквиддика не позволила ему получить президентскую номинацию. Хотя он оставался влиятельным Сенатором до смерти в 2009 году, заслужив прозвище «Лев Сената» за законы об образовании и здравоохранении, главная загадка так и осталась нераскрытой. Как сказал шеф полиции Арена: «Никто никогда не узнает правду, потому что свидетелей было всего двое... Одна мертва, и другой теперь тоже умер».