В 2022 году мир стал свидетелем неожиданного коллапса шельфового ледника Конгер в Восточной Антарктиде, события, которое обнажило уязвимость региона, ранее считавшегося стабильным. Площадь обрушения составила 1200 квадратных километров, что в 20 раз превышает размеры Манхэттена. Это событие, задокументированное в исследовании, опубликованном в журнале Nature Geoscience 3 декабря, стало тревожным сигналом о потенциальных последствиях изменения климата для ледникового покрова Антарктиды.
Восточная Антарктида хранит в себе в 10 раз больше льда, чем Западная Антарктида. Уход этого льда может спровоцировать резкое ускорение подъема уровня мирового океана. И хотя обрушение ледника Конгер с первого взгляда казалось спонтанным, исследование, проведенное гляциологом Кэтрин Уокер из Океанографического института Вудс-Хоул, выявило, что этот процесс назревал в течение 30 лет. Спутниковые снимки показали, что ледник, просуществовавший, вероятно, тысячи лет, начал стремительно истончаться, уменьшившись с 200 метров в 1994 году до 130 метров в 2021 году.
Непосредственной причиной обрушения стал целый комплекс факторов. Таяние льда снизу из-за проникновения более теплой морской воды, температура которой выросла на 0,6 градуса Цельсия в районе побережья примерно к 2010 году, ослабило структуру ледника. На поверхности образовались трещины, через которые просачивалась вода, усугубляя процесс разрушения. Изначально шельфовый ледник Конгер удерживался островом в 50 километрах от берега. Однако, в результате истончения, ледник стал слишком слабым, чтобы противостоять давлению острова.
Кульминацией процесса стал мощный шторм, который по словам полярного метеоролога Джонатана Вилле из Института атмосферных и климатических наук в Цюрихе, наклонил поверхность моря и деформировал ледник вдоль существующих трещин. Сильные ветры довершили разрушение, раздробив ледник на отдельные фрагменты. Обрушение произошло в период с 10 по 16 марта 2022 года, что было зафиксировано спутниковыми снимками, опубликованными NASA Earth Observatory Лорен Дофин.
Исследование подчеркивает, что усиление штормовой активности, прогнозируемое по мере потепления планеты, может нанести ущерб защитным ледниковым шельфам вдоль побережья Антарктиды. Проникновение более теплых океанических течений в прибрежные зоны также становится фактором, ускоряющим дестабилизацию ледниковых покровов.
Особую обеспокоенность вызывает состояние ледника Денмана, расположенного в 130 километрах к западу от Конгера. Этот гигантский ледник содержит приблизительно половину всего льда Западной Антарктиды. Если он соскользнет в океан, то уровень мирового океана может повыситься на 1,5 метра. По данным гляциолога Матьё Морлигема из Дартмутского колледжа, лед, стабилизирующий ледник Денмана, также истончается и слабеет.
Таким образом, обрушение шельфового ледника Конгер – это не просто локальное событие. Оно является убедительным свидетельством того, что даже ранее считавшиеся стабильными районы Антарктиды подвержены значительным изменениям. Возможная дестабилизация ледника Денмана и других подобных ледников кардинально меняет прогноз для будущего Восточной Антарктиды. Необходимо более глубокое изучение процессов, протекающих в регионе, и принятие незамедлительных мер для смягчения последствий глобального изменения климата. Ученые предупреждают, что происходящее может стать предвестником более масштабных и разрушительных изменений в будущем.
Изображение носит иллюстративный характер
Восточная Антарктида хранит в себе в 10 раз больше льда, чем Западная Антарктида. Уход этого льда может спровоцировать резкое ускорение подъема уровня мирового океана. И хотя обрушение ледника Конгер с первого взгляда казалось спонтанным, исследование, проведенное гляциологом Кэтрин Уокер из Океанографического института Вудс-Хоул, выявило, что этот процесс назревал в течение 30 лет. Спутниковые снимки показали, что ледник, просуществовавший, вероятно, тысячи лет, начал стремительно истончаться, уменьшившись с 200 метров в 1994 году до 130 метров в 2021 году.
Непосредственной причиной обрушения стал целый комплекс факторов. Таяние льда снизу из-за проникновения более теплой морской воды, температура которой выросла на 0,6 градуса Цельсия в районе побережья примерно к 2010 году, ослабило структуру ледника. На поверхности образовались трещины, через которые просачивалась вода, усугубляя процесс разрушения. Изначально шельфовый ледник Конгер удерживался островом в 50 километрах от берега. Однако, в результате истончения, ледник стал слишком слабым, чтобы противостоять давлению острова.
Кульминацией процесса стал мощный шторм, который по словам полярного метеоролога Джонатана Вилле из Института атмосферных и климатических наук в Цюрихе, наклонил поверхность моря и деформировал ледник вдоль существующих трещин. Сильные ветры довершили разрушение, раздробив ледник на отдельные фрагменты. Обрушение произошло в период с 10 по 16 марта 2022 года, что было зафиксировано спутниковыми снимками, опубликованными NASA Earth Observatory Лорен Дофин.
Исследование подчеркивает, что усиление штормовой активности, прогнозируемое по мере потепления планеты, может нанести ущерб защитным ледниковым шельфам вдоль побережья Антарктиды. Проникновение более теплых океанических течений в прибрежные зоны также становится фактором, ускоряющим дестабилизацию ледниковых покровов.
Особую обеспокоенность вызывает состояние ледника Денмана, расположенного в 130 километрах к западу от Конгера. Этот гигантский ледник содержит приблизительно половину всего льда Западной Антарктиды. Если он соскользнет в океан, то уровень мирового океана может повыситься на 1,5 метра. По данным гляциолога Матьё Морлигема из Дартмутского колледжа, лед, стабилизирующий ледник Денмана, также истончается и слабеет.
Таким образом, обрушение шельфового ледника Конгер – это не просто локальное событие. Оно является убедительным свидетельством того, что даже ранее считавшиеся стабильными районы Антарктиды подвержены значительным изменениям. Возможная дестабилизация ледника Денмана и других подобных ледников кардинально меняет прогноз для будущего Восточной Антарктиды. Необходимо более глубокое изучение процессов, протекающих в регионе, и принятие незамедлительных мер для смягчения последствий глобального изменения климата. Ученые предупреждают, что происходящее может стать предвестником более масштабных и разрушительных изменений в будущем.
