Миф о фениксе, багровой птице с громким криком, известен из древнегреческой и египетской мифологий. Согласно легенде, в конце своей жизни феникс сгорает в пламени и возрождается из пепла птенцом. Этот образ прочно вошел в современную культуру, от книг и фильмов о Гарри Поттере до аниме-сериала «Ван-Пис».
Хотя мифическая птица не существует, концепция выживания в огне и даже «рождения» из него имеет реальные аналоги в природе. Первыми примерами являются одноклеточные гипертермофилы — «любящие жару» организмы. Наиболее устойчивые из них относятся к археям, одному из трех доменов жизни. Они обитают в экстремальных условиях, таких как горячие источники и глубоководные гидротермальные жерла.
Микробиолог Роберт Келли из Университета штата Северная Каролина в Роли изучает архей, способных выживать при температуре до 120° по Цельсию (250° по Фаренгейту), что значительно выше точки кипения воды. Келли утверждает, что при таких температурах человеческая кожа «слезла бы с костей», а мышечная ткань сварилась бы из-за разрушения белков.
Выживание архей обеспечивается уникальными молекулярными механизмами. Исследования Келли выявили, что их белки сохраняют стабильность благодаря «молекулярным трюкам». Тысячи мельчайших связей между молекулами работают сообща, чтобы удерживать клетки архей в целости при смертельном для других форм жизни нагреве.
Более сложными организмами, демонстрирующими поразительную термостойкость, являются долгоносики — вид жуков. Энтомолог Марион Жаваль из Института исследований в целях развития в Монпелье, Франция, изучала этих насекомых в Южной Африке. Ее исследования проходили в финбоше — засушливой, кустарниковой местности, подверженной частым лесным пожарам.
Жаваль наблюдала, как очень маленькие, нелетающие долгоносики передвигались по земле на недавно выжженной территории. Это вызвало научный интерес, поскольку долгоносики являются эктотермными, то есть температура их тела соответствует температуре окружающей среды. Во время пожара они должны были нагреться до летальных температур и погибнуть.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Ecological Entomology в 2022 году, показали, что некоторые виды обладают высокой устойчивостью к жаре. Например, вид Ocladius costiger может выжить при температуре до 52,6° C (126,7° F), а вид Cryptolarynx variabilis — до 53,4° C (128,1° F).
Существует несколько гипотез, объясняющих их выживание. Первая предполагает наличие у них молекулярных адаптаций, схожих с механизмами архей, которые позволяют их клеткам выдерживать сильный нагрев.
Вторая гипотеза носит поведенческий характер. Предполагается, что долгоносики могут спасаться от пламени, закапываясь глубоко в почву, где температура значительно ниже, чем на поверхности во время пожара.
Третий механизм выживания представляет собой прямую параллель с мифом о фениксе. Некоторые виды долгоносиков откладывают яйца внутрь растений с прочной, древесной оболочкой. Эта оболочка действует как естественная противопожарная защита для яиц. После того как пожар проходит, из защищенных яиц вылупляются личинки, что фактически является формой «рождения из пепла».
Изображение носит иллюстративный характер
Хотя мифическая птица не существует, концепция выживания в огне и даже «рождения» из него имеет реальные аналоги в природе. Первыми примерами являются одноклеточные гипертермофилы — «любящие жару» организмы. Наиболее устойчивые из них относятся к археям, одному из трех доменов жизни. Они обитают в экстремальных условиях, таких как горячие источники и глубоководные гидротермальные жерла.
Микробиолог Роберт Келли из Университета штата Северная Каролина в Роли изучает архей, способных выживать при температуре до 120° по Цельсию (250° по Фаренгейту), что значительно выше точки кипения воды. Келли утверждает, что при таких температурах человеческая кожа «слезла бы с костей», а мышечная ткань сварилась бы из-за разрушения белков.
Выживание архей обеспечивается уникальными молекулярными механизмами. Исследования Келли выявили, что их белки сохраняют стабильность благодаря «молекулярным трюкам». Тысячи мельчайших связей между молекулами работают сообща, чтобы удерживать клетки архей в целости при смертельном для других форм жизни нагреве.
Более сложными организмами, демонстрирующими поразительную термостойкость, являются долгоносики — вид жуков. Энтомолог Марион Жаваль из Института исследований в целях развития в Монпелье, Франция, изучала этих насекомых в Южной Африке. Ее исследования проходили в финбоше — засушливой, кустарниковой местности, подверженной частым лесным пожарам.
Жаваль наблюдала, как очень маленькие, нелетающие долгоносики передвигались по земле на недавно выжженной территории. Это вызвало научный интерес, поскольку долгоносики являются эктотермными, то есть температура их тела соответствует температуре окружающей среды. Во время пожара они должны были нагреться до летальных температур и погибнуть.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Ecological Entomology в 2022 году, показали, что некоторые виды обладают высокой устойчивостью к жаре. Например, вид Ocladius costiger может выжить при температуре до 52,6° C (126,7° F), а вид Cryptolarynx variabilis — до 53,4° C (128,1° F).
Существует несколько гипотез, объясняющих их выживание. Первая предполагает наличие у них молекулярных адаптаций, схожих с механизмами архей, которые позволяют их клеткам выдерживать сильный нагрев.
Вторая гипотеза носит поведенческий характер. Предполагается, что долгоносики могут спасаться от пламени, закапываясь глубоко в почву, где температура значительно ниже, чем на поверхности во время пожара.
Третий механизм выживания представляет собой прямую параллель с мифом о фениксе. Некоторые виды долгоносиков откладывают яйца внутрь растений с прочной, древесной оболочкой. Эта оболочка действует как естественная противопожарная защита для яиц. После того как пожар проходит, из защищенных яиц вылупляются личинки, что фактически является формой «рождения из пепла».
