Неожиданная находка окаменелых зубов и позвонков в Карибском бассейне полностью изменила представление ученых о вымерших наземных рептилиях, известных как себециды. Эти загадочные существа, напоминавшие нечто среднее между крокодилом и борзой собакой, как оказалось, обитали в Карибском регионе на 5 миллионов лет дольше, чем считалось ранее.
Себециды доминировали на ландшафтах Южной Америки после вымирания динозавров 66 миллионов лет назад. Некоторые виды достигали впечатляющих размеров – до 20 футов (около 6 метров) в длину. Их тела были покрыты костяными пластинами брони, встроенными в кожу, а длинные, подвижные конечности позволяли им быстро преследовать добычу. Смертоносные зубы себецидов были идеально приспособлены для разрывания плоти жертв.
История открытия началась около 30 лет назад, когда на Кубе были обнаружены два зуба возрастом 18 миллионов лет. Позднее был найден 29-миллионолетний зуб в Пуэрто-Рико. Однако настоящий прорыв произошел в начале 2023 года, когда в Доминиканской Республике исследователи обнаружили четвертый зуб и два позвонка, возраст которых составляет около 6 миллионов лет. Именно наличие позвонков позволило ученым окончательно подтвердить видовую принадлежность находок.
«Это было практически неописуемо», – отмечает Лазаро Виньола Лопес, палеонтолог и один из авторов исследования. Находка имеет огромное научное значение, поскольку ранее считалось, что себециды вымерли около 11 миллионов лет назад. Теперь же стало ясно, что Карибский бассейн служил убежищем для этих существ на протяжении как минимум 5 миллионов лет после их исчезновения в других регионах.
Открытие также может поддерживать гипотезу о существовании временных сухопутных мостов, соединявших Южную Америку с Карибскими островами. Себециды, вероятно, испытывали бы значительные трудности при попытке доплыть от Южной Америки до Доминиканской Республики, что указывает на возможное наличие сухопутных путей миграции.
Исследование проводилось командой палеонтологов под руководством специалистов из Университета Флориды. Помимо Лазаро Виньола Лопеса, в команду входил Джонатан Блох из Музея естественной истории Флориды, внесший значительный вклад в анализ и интерпретацию находок.
Результаты исследования были опубликованы в научном журнале "Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences" в статье под названием «Южноамериканский себецид из миоцена Испаньолы документирует присутствие высших хищников в ранних экосистемах Вест-Индии». Авторами публикации стали Виньола Лопес, Л. В., Велес-Хуарбе, Х., Мюнх, П., Альмонте Милан, Х. Н., Антуан, П.-О., Мариво, Л., Хименес-Васкес, О. и Блох, Дж.
Это открытие существенно меняет наше понимание экосистем Карибского бассейна и эволюционной истории себецидов, заставляя ученых пересмотреть существующие теории о распространении и вымирании этих загадочных древних хищников.
Изображение носит иллюстративный характер
Себециды доминировали на ландшафтах Южной Америки после вымирания динозавров 66 миллионов лет назад. Некоторые виды достигали впечатляющих размеров – до 20 футов (около 6 метров) в длину. Их тела были покрыты костяными пластинами брони, встроенными в кожу, а длинные, подвижные конечности позволяли им быстро преследовать добычу. Смертоносные зубы себецидов были идеально приспособлены для разрывания плоти жертв.
История открытия началась около 30 лет назад, когда на Кубе были обнаружены два зуба возрастом 18 миллионов лет. Позднее был найден 29-миллионолетний зуб в Пуэрто-Рико. Однако настоящий прорыв произошел в начале 2023 года, когда в Доминиканской Республике исследователи обнаружили четвертый зуб и два позвонка, возраст которых составляет около 6 миллионов лет. Именно наличие позвонков позволило ученым окончательно подтвердить видовую принадлежность находок.
«Это было практически неописуемо», – отмечает Лазаро Виньола Лопес, палеонтолог и один из авторов исследования. Находка имеет огромное научное значение, поскольку ранее считалось, что себециды вымерли около 11 миллионов лет назад. Теперь же стало ясно, что Карибский бассейн служил убежищем для этих существ на протяжении как минимум 5 миллионов лет после их исчезновения в других регионах.
Открытие также может поддерживать гипотезу о существовании временных сухопутных мостов, соединявших Южную Америку с Карибскими островами. Себециды, вероятно, испытывали бы значительные трудности при попытке доплыть от Южной Америки до Доминиканской Республики, что указывает на возможное наличие сухопутных путей миграции.
Исследование проводилось командой палеонтологов под руководством специалистов из Университета Флориды. Помимо Лазаро Виньола Лопеса, в команду входил Джонатан Блох из Музея естественной истории Флориды, внесший значительный вклад в анализ и интерпретацию находок.
Результаты исследования были опубликованы в научном журнале "Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences" в статье под названием «Южноамериканский себецид из миоцена Испаньолы документирует присутствие высших хищников в ранних экосистемах Вест-Индии». Авторами публикации стали Виньола Лопес, Л. В., Велес-Хуарбе, Х., Мюнх, П., Альмонте Милан, Х. Н., Антуан, П.-О., Мариво, Л., Хименес-Васкес, О. и Блох, Дж.
Это открытие существенно меняет наше понимание экосистем Карибского бассейна и эволюционной истории себецидов, заставляя ученых пересмотреть существующие теории о распространении и вымирании этих загадочных древних хищников.
