Крошечный обломок кости, найденный в пустыне Татакоа (Колумбия), раскрыл детали смертельной схватки, произошедшей 13 миллионов лет назад. На ископаемой ножной кости гигантской хищной птицы, известной как «птица-ужас», обнаружены отчетливые следы зубов. Анализ показал, что эти раны нанесены массивным кайманом Purussaurus neivensis, что стало редчайшим прямым доказательством атаки одного вымершего суперхищника на другого.
Птица-ужас, обитавшая в этих местах в эпоху среднего миоцена, была грозным противником. Высотой более 2,5 метров, она превосходила человека ростом. Ее мощные ноги и огромный крючковатый клюв, предназначенный для разрывания плоти, делали ее верховным хищником в древних болотах, которые когда-то покрывали нынешнюю пустыню Татакоа. Найти любые окаменелости этих птиц – большая редкость.
Атакующим хищником, судя по неопровержимым уликам на кости, был Purussaurus neivensis – гигантский родственник крокодилов и кайманов, достигавший пяти метров в длину. Ученые предполагают, что он, подобно своим современным сородичам, поджидал добычу у кромки воды. «Я представляю, как он ждал, пока жертва приблизится», – прокомментировал д-р Андрес Линк из Университета Лос-Андес (Богота, Колумбия).
Ключевым доказательством стали сами следы укусов – глубокие проколы на кости птицы. Исследователи провели детальный анализ: создали 3D-цифровые модели повреждений и сравнили их с зубами черепов крокодилоподобных хищников из музейных коллекций. Наилучшее совпадение было найдено именно с Purussaurus neivensis. Отсутствие малейших признаков заживления ран говорит о фатальном исходе схватки. «На кости нет признаков заживления в местах укусов, – подчеркнул д-р Линк. – Так что, если она не была мертва до нападения, то погибла в ходе него. Это был последний день этой птицы на нашей планете..."
Окаменелость была впервые извлечена из земли в пустыне Татакоа более 15 лет назад местным собирателем окаменелостей Сесаром Аугусто Пердомо. Долгое время «кусок кости размером с кулак» хранился в его личном музее. Лишь спустя годы ученые, работая с коллекцией Пердомо, поняли, что это фрагмент ноги птицы-ужаса и распознали на ней роковые отметины.
Тринадцать миллионов лет назад эта часть Колумбии была влажным, болотистым регионом. Речные осадки захоронили и окаменили останки множества животных, создав богатые залежи окаменелостей среднего миоцена, где и покоилась кость с историей последней битвы.
Исследование, проведенное колумбийскими учеными под руководством д-ра Линка в тесном сотрудничестве с Сесаром Пердомо (чьи коллекции стали основой для работы), было опубликовано в журнале Biology Letters. Оно не только описывает конкретный эпизод, но и меняет представление о птицах-ужасах, показывая их уязвимость перед другими гигантскими хищниками. «Вот что меня поражает – как одна крошечная кость может завершить историю», – заключил д-р Линк.
Изображение носит иллюстративный характер
Птица-ужас, обитавшая в этих местах в эпоху среднего миоцена, была грозным противником. Высотой более 2,5 метров, она превосходила человека ростом. Ее мощные ноги и огромный крючковатый клюв, предназначенный для разрывания плоти, делали ее верховным хищником в древних болотах, которые когда-то покрывали нынешнюю пустыню Татакоа. Найти любые окаменелости этих птиц – большая редкость.
Атакующим хищником, судя по неопровержимым уликам на кости, был Purussaurus neivensis – гигантский родственник крокодилов и кайманов, достигавший пяти метров в длину. Ученые предполагают, что он, подобно своим современным сородичам, поджидал добычу у кромки воды. «Я представляю, как он ждал, пока жертва приблизится», – прокомментировал д-р Андрес Линк из Университета Лос-Андес (Богота, Колумбия).
Ключевым доказательством стали сами следы укусов – глубокие проколы на кости птицы. Исследователи провели детальный анализ: создали 3D-цифровые модели повреждений и сравнили их с зубами черепов крокодилоподобных хищников из музейных коллекций. Наилучшее совпадение было найдено именно с Purussaurus neivensis. Отсутствие малейших признаков заживления ран говорит о фатальном исходе схватки. «На кости нет признаков заживления в местах укусов, – подчеркнул д-р Линк. – Так что, если она не была мертва до нападения, то погибла в ходе него. Это был последний день этой птицы на нашей планете..."
Окаменелость была впервые извлечена из земли в пустыне Татакоа более 15 лет назад местным собирателем окаменелостей Сесаром Аугусто Пердомо. Долгое время «кусок кости размером с кулак» хранился в его личном музее. Лишь спустя годы ученые, работая с коллекцией Пердомо, поняли, что это фрагмент ноги птицы-ужаса и распознали на ней роковые отметины.
Тринадцать миллионов лет назад эта часть Колумбии была влажным, болотистым регионом. Речные осадки захоронили и окаменили останки множества животных, создав богатые залежи окаменелостей среднего миоцена, где и покоилась кость с историей последней битвы.
Исследование, проведенное колумбийскими учеными под руководством д-ра Линка в тесном сотрудничестве с Сесаром Пердомо (чьи коллекции стали основой для работы), было опубликовано в журнале Biology Letters. Оно не только описывает конкретный эпизод, но и меняет представление о птицах-ужасах, показывая их уязвимость перед другими гигантскими хищниками. «Вот что меня поражает – как одна крошечная кость может завершить историю», – заключил д-р Линк.
