Крупнейший известный фрагмент Марса на Земле, метеорит Northwest Africa (NWA) 16788, был продан на аукционе Sotheby's в Нью-Йорке в среду, 16 июля. Его цена составила $5,29 миллиона, превысив предпродажную оценку в $2-4 миллиона.
Образец весом 54 фунта (24,5 килограмма) примерно вдвое больше баскетбольного мяча. Его отличает глубокий красный оттенок и стекловидная кора плавления. Анонимный охотник за метеоритами обнаружил его в пустыне Сахара в Нигере в ноябре 2023 года. NWA 16788 примерно на 70% крупнее предыдущего рекордсмена среди марсианских метеоритов. Sotheby's назвал его «геологической капсулой времени с другого мира» и «самой большой осязаемой связью» с Марсом.
Хотя метеорит был известен ученым до аукциона, его детально не изучали. Его точный возраст остается неясным. Марсианские метеориты исключительно редки: зафиксировано менее 400 экземпляров, большинство размером с гальку.
Аукцион Sotheby's был посвящен естественной истории и включал более 100 лотов. Среди проданных предметов – окаменелости динозавров, зубы мегалодона, неандертальские орудия, редкие минералы, кусок «окаменевшей молнии» и другие метеориты. Особо выделялся смонтированный скелет юного цератозавра, жившего в позднем юрском периоде, ушедший за $30,5 млн. Это третий по стоимости динозавр на аукционах. Рекорд принадлежит скелету стегозавра «Апекс», проданному в июле 2024 года за $44,6 млн.
Научная ценность марсианских метеоритов сейчас беспрецедентна. Это обломки Марса, выброшенные в космос ударами астероидов или комет, дрейфовавшие миллионы или миллиарды лет. Марсоходы изучают породы на месте, но ни один образец еще не доставлен на Землю. Миссия NASA по возврату проб с Марса недавно отменена. Планируемая китайская миссия сможет доставить образцы не раньше 2031 года. Таким образом, метеориты вроде NWA 16788 – единственный способ прямого изучения марсианского вещества на Земле.
Предполагается, что NWA 16788 был выброшен с Марса миллионы лет назад мощным ударом. Изучение подобных метеоритов уже принесло открытия: в 2023 году в образце из Марокко нашли «огромное разнообразие» органических соединений, а в 2024 году в забытом университетском экземпляре обнаружили свидетельства древней воды на Марсе. Ученые проследили происхождение более 200 марсианских метеоритов всего от пяти ударных кратеров на Красной планете, что позволяет изучать конкретные регионы.
Возможность узнать больше о Марсе из NWA 16788 теперь полностью зависит от его нового владельца и его готовности предоставить камень для научных исследований.
Изображение носит иллюстративный характер
Образец весом 54 фунта (24,5 килограмма) примерно вдвое больше баскетбольного мяча. Его отличает глубокий красный оттенок и стекловидная кора плавления. Анонимный охотник за метеоритами обнаружил его в пустыне Сахара в Нигере в ноябре 2023 года. NWA 16788 примерно на 70% крупнее предыдущего рекордсмена среди марсианских метеоритов. Sotheby's назвал его «геологической капсулой времени с другого мира» и «самой большой осязаемой связью» с Марсом.
Хотя метеорит был известен ученым до аукциона, его детально не изучали. Его точный возраст остается неясным. Марсианские метеориты исключительно редки: зафиксировано менее 400 экземпляров, большинство размером с гальку.
Аукцион Sotheby's был посвящен естественной истории и включал более 100 лотов. Среди проданных предметов – окаменелости динозавров, зубы мегалодона, неандертальские орудия, редкие минералы, кусок «окаменевшей молнии» и другие метеориты. Особо выделялся смонтированный скелет юного цератозавра, жившего в позднем юрском периоде, ушедший за $30,5 млн. Это третий по стоимости динозавр на аукционах. Рекорд принадлежит скелету стегозавра «Апекс», проданному в июле 2024 года за $44,6 млн.
Научная ценность марсианских метеоритов сейчас беспрецедентна. Это обломки Марса, выброшенные в космос ударами астероидов или комет, дрейфовавшие миллионы или миллиарды лет. Марсоходы изучают породы на месте, но ни один образец еще не доставлен на Землю. Миссия NASA по возврату проб с Марса недавно отменена. Планируемая китайская миссия сможет доставить образцы не раньше 2031 года. Таким образом, метеориты вроде NWA 16788 – единственный способ прямого изучения марсианского вещества на Земле.
Предполагается, что NWA 16788 был выброшен с Марса миллионы лет назад мощным ударом. Изучение подобных метеоритов уже принесло открытия: в 2023 году в образце из Марокко нашли «огромное разнообразие» органических соединений, а в 2024 году в забытом университетском экземпляре обнаружили свидетельства древней воды на Марсе. Ученые проследили происхождение более 200 марсианских метеоритов всего от пяти ударных кратеров на Красной планете, что позволяет изучать конкретные регионы.
Возможность узнать больше о Марсе из NWA 16788 теперь полностью зависит от его нового владельца и его готовности предоставить камень для научных исследований.
