Американская компания Colossal Biosciences приступила к эксперименту по созданию животного, способного стабилизировать арктический климат, с использованием генетически модифицированных мышей с мамонтовыми чертами. Проект нацелен на разработку холодоустойчивых, пушистых слонов, чьи пастбищные привычки смогут преобразить ландшафт тундры.
Основная цель программы заключается в усилении роста арктических трав и снижении выбросов углекислого газа, образующихся при таянии вечной мерзлоты. Восстановление утраченных экосистем посредством повторного внедрения специализированных животных рассматривается как один из способов смягчения последствий глобального потепления.
В экспериментах ученые изменяют восемь генов: семь отвечают за развитие густой шерсти, а один — за накопление жировых отложений, типичных для мамонтов. Пока эффект от гена, способствующего увеличению жира, остается неуловимым, его использование является важной частью общей стратегии адаптации к экстремально низким температурам.
Долгосрочные планы Colossal Biosciences включают применение проверенных на мышах методов для создания «холодоустойчивых слонов». По плану, первые эмбрионы будут получены к концу 2026 года, а уже в 2028 году появится первый экземпляр животного, способного функционировать в суровых климатических условиях. Впоследствии проект предусматривает развитие целой линии особей, адаптированных к дикой природе и способных к межпородному скрещиванию.
Представители научного сообщества выразили критические замечания относительно амбициозности проекта. Некоторые эксперты считают, что попытки превратить мышей с улучшенным ростом шерсти в предвестников мамонтовых слонов выглядят преувеличенными и вызывают вопросы с точки зрения этики. Так д-р Хелен Воллес из кампании GeneWatch заметила: «Это не имеет практической пользы или реальной научной ценности. Проект создан для привлечения внимания, и большинство людей будут шокированы».
Colossal Biosciences отвечает на критику, утверждая, что испытания на мышах служат важным тестовым этапом для проверки безопасности и эффективности предложенных генетических изменений. По словам профессора Бет Шапиро, главного научного сотрудника компании, «подтверждение работоспособности данных подходов вызывает энтузиазм для всего проекта», что открывает путь к минимальным изменениям в ДНК будущих животных, позволяющим им сохранять родовые признаки.
Особое внимание уделяется этическим вопросам, связанным с вмешательством в генетическую структуру. Разработаны специальные методики для отбора только жизнеспособных эмбрионов, а изменения в геноме сводятся к замене лишь нескольких букв в ДНК, что обеспечивает узнаваемость животных их матерями, несмотря на появление адаптационных признаков, таких как увеличенная шерсть и повышенная устойчивость к холоду.
Помимо основной цели, проект рассматривается как шаг к восстановлению утраченной биоразнообразия. Инициатива включает перспективы по реинтродукции исчезнувших видов, таких как мамонты, додо и тасманский тигр, что может помочь заполнить экологические ниши, утратившие свое значение в ходе исторических изменений.
Одновременно с работой над слонами ведутся параллельные исследования: создание искусственных маточных оболочек для генетически модифицированных слонов, разработка вакцины против смертельного вируса, а также проекты по повышению устойчивости мариопсийских кволлов в Австралии к нейротоксинам канадской жабы и восстановлению генетического разнообразия розового голубя в Маврикии.
Изображение носит иллюстративный характер
Основная цель программы заключается в усилении роста арктических трав и снижении выбросов углекислого газа, образующихся при таянии вечной мерзлоты. Восстановление утраченных экосистем посредством повторного внедрения специализированных животных рассматривается как один из способов смягчения последствий глобального потепления.
В экспериментах ученые изменяют восемь генов: семь отвечают за развитие густой шерсти, а один — за накопление жировых отложений, типичных для мамонтов. Пока эффект от гена, способствующего увеличению жира, остается неуловимым, его использование является важной частью общей стратегии адаптации к экстремально низким температурам.
Долгосрочные планы Colossal Biosciences включают применение проверенных на мышах методов для создания «холодоустойчивых слонов». По плану, первые эмбрионы будут получены к концу 2026 года, а уже в 2028 году появится первый экземпляр животного, способного функционировать в суровых климатических условиях. Впоследствии проект предусматривает развитие целой линии особей, адаптированных к дикой природе и способных к межпородному скрещиванию.
Представители научного сообщества выразили критические замечания относительно амбициозности проекта. Некоторые эксперты считают, что попытки превратить мышей с улучшенным ростом шерсти в предвестников мамонтовых слонов выглядят преувеличенными и вызывают вопросы с точки зрения этики. Так д-р Хелен Воллес из кампании GeneWatch заметила: «Это не имеет практической пользы или реальной научной ценности. Проект создан для привлечения внимания, и большинство людей будут шокированы».
Colossal Biosciences отвечает на критику, утверждая, что испытания на мышах служат важным тестовым этапом для проверки безопасности и эффективности предложенных генетических изменений. По словам профессора Бет Шапиро, главного научного сотрудника компании, «подтверждение работоспособности данных подходов вызывает энтузиазм для всего проекта», что открывает путь к минимальным изменениям в ДНК будущих животных, позволяющим им сохранять родовые признаки.
Особое внимание уделяется этическим вопросам, связанным с вмешательством в генетическую структуру. Разработаны специальные методики для отбора только жизнеспособных эмбрионов, а изменения в геноме сводятся к замене лишь нескольких букв в ДНК, что обеспечивает узнаваемость животных их матерями, несмотря на появление адаптационных признаков, таких как увеличенная шерсть и повышенная устойчивость к холоду.
Помимо основной цели, проект рассматривается как шаг к восстановлению утраченной биоразнообразия. Инициатива включает перспективы по реинтродукции исчезнувших видов, таких как мамонты, додо и тасманский тигр, что может помочь заполнить экологические ниши, утратившие свое значение в ходе исторических изменений.
Одновременно с работой над слонами ведутся параллельные исследования: создание искусственных маточных оболочек для генетически модифицированных слонов, разработка вакцины против смертельного вируса, а также проекты по повышению устойчивости мариопсийских кволлов в Австралии к нейротоксинам канадской жабы и восстановлению генетического разнообразия розового голубя в Маврикии.
