Удивительно, но в человеческом теле существуют рудиментарные структуры, которые когда-то играли важную роль, но теперь утратили свою функциональность. К таким остаткам эволюции относятся зубы мудрости, хвостовой отдел на ранних стадиях развития и, что самое интересное, мышцы ушей. Эти мышцы, известные как ушные, или аурикулярные мышцы, когда-то позволяли нашим предкам менять форму ушной раковины для лучшего улавливания звуков.
Сегодня лишь небольшая часть людей, примерно 10-20%, способны произвольно двигать ушами. Но новое исследование, опубликованное 31 января в журнале Frontiers in Neuroscience, показывает, что эти мышцы все еще активны, даже если мы не осознаем этого. Ученые из Саарландского университета в Германии, в том числе нейробиолог Андреас Шрёер, провели эксперимент, в ходе которого 20 добровольцев, не имеющих проблем со слухом, слушали аудиокнигу, на фоне которой звучали отвлекающие подкасты.
Используя электромиографию, метод измерения электрической активности мышц, исследователи смогли отследить активность ушных мышц. В ходе 12 пятиминутных испытаний, где сложность прослушивания варьировалась от легкой до сложной, было обнаружено, что задняя аурикулярная мышца реагировала на изменения направления звука. В свою очередь, активность верхней аурикулярной мышцы возрастала во время более трудных условий прослушивания.
Оказалось, что, когда отвлекающий подкаст становился громче и более похожим на аудиокнигу, участникам эксперимента было сложнее сосредоточиться. Они сами сообщали о большем напряжении и потере концентрации, а точность понимания текста снижалась. В это же время активность верхней ушной мышцы заметно увеличивалась.
Эти данные свидетельствуют о том, что ушные мышцы, в частности верхняя, вовлечены в процесс внимания во время сложного аудиального восприятия. Они, кажется, пытаются помочь нам лучше сфокусироваться на звуке, несмотря на внешние отвлекающие факторы. Однако движения, генерируемые этими мышцами, крайне малы и не приносят явной пользы для нашего слуха. Ученые считают, что наши предки потеряли способность активно двигать ушами около 25 миллионов лет назад.
Исследование подчеркивает, что активность ушных мышц может служить объективным показателем степени напряжения, которое мы испытываем во время слушания. Это открытие может иметь практическое применение в будущем. Результаты исследования позволяют предположить, что, измеряя активность ушных мышц, можно оценить когнитивную нагрузку слушателя.
Ученые подчеркивают необходимость дальнейших исследований с участием более крупных и разнообразных групп людей, а также в условиях, приближенных к реальной жизни. Кроме того, важно понять, как активность этих мышц проявляется у людей с нарушениями слуха и не может ли длительное напряжение мышц ушей повлиять на процесс звукопередачи.
Полученные результаты подчеркивают, что даже рудиментарные мышцы, оставшиеся нам в наследство от далеких предков, могут предоставлять ценную информацию о работе нашего мозга и механизмах внимания, скрытых в повседневных действиях. Небольшие, практически незаметные движения наших ушных мышц могут отражать значительные усилия, которые прилагает наш мозг для обработки звуковой информации.
Изображение носит иллюстративный характер
Сегодня лишь небольшая часть людей, примерно 10-20%, способны произвольно двигать ушами. Но новое исследование, опубликованное 31 января в журнале Frontiers in Neuroscience, показывает, что эти мышцы все еще активны, даже если мы не осознаем этого. Ученые из Саарландского университета в Германии, в том числе нейробиолог Андреас Шрёер, провели эксперимент, в ходе которого 20 добровольцев, не имеющих проблем со слухом, слушали аудиокнигу, на фоне которой звучали отвлекающие подкасты.
Используя электромиографию, метод измерения электрической активности мышц, исследователи смогли отследить активность ушных мышц. В ходе 12 пятиминутных испытаний, где сложность прослушивания варьировалась от легкой до сложной, было обнаружено, что задняя аурикулярная мышца реагировала на изменения направления звука. В свою очередь, активность верхней аурикулярной мышцы возрастала во время более трудных условий прослушивания.
Оказалось, что, когда отвлекающий подкаст становился громче и более похожим на аудиокнигу, участникам эксперимента было сложнее сосредоточиться. Они сами сообщали о большем напряжении и потере концентрации, а точность понимания текста снижалась. В это же время активность верхней ушной мышцы заметно увеличивалась.
Эти данные свидетельствуют о том, что ушные мышцы, в частности верхняя, вовлечены в процесс внимания во время сложного аудиального восприятия. Они, кажется, пытаются помочь нам лучше сфокусироваться на звуке, несмотря на внешние отвлекающие факторы. Однако движения, генерируемые этими мышцами, крайне малы и не приносят явной пользы для нашего слуха. Ученые считают, что наши предки потеряли способность активно двигать ушами около 25 миллионов лет назад.
Исследование подчеркивает, что активность ушных мышц может служить объективным показателем степени напряжения, которое мы испытываем во время слушания. Это открытие может иметь практическое применение в будущем. Результаты исследования позволяют предположить, что, измеряя активность ушных мышц, можно оценить когнитивную нагрузку слушателя.
Ученые подчеркивают необходимость дальнейших исследований с участием более крупных и разнообразных групп людей, а также в условиях, приближенных к реальной жизни. Кроме того, важно понять, как активность этих мышц проявляется у людей с нарушениями слуха и не может ли длительное напряжение мышц ушей повлиять на процесс звукопередачи.
Полученные результаты подчеркивают, что даже рудиментарные мышцы, оставшиеся нам в наследство от далеких предков, могут предоставлять ценную информацию о работе нашего мозга и механизмах внимания, скрытых в повседневных действиях. Небольшие, практически незаметные движения наших ушных мышц могут отражать значительные усилия, которые прилагает наш мозг для обработки звуковой информации.
