Обнаружение старейшей ударной впадины Земли в самом сердце Пилбары (Западная Австралия) подтверждает предположения геологов. Образовавшийся более 3,5 млрд лет назад кратер на свыше миллиарда лет опережает предыдущий рекорд и описан в журнале Nature Communications, что добавляет вес доказательствам гипотез о зарождении первых континентов.
Древнейшие горные породы, сформированные свыше 3 млрд лет назад и сконцентрированные в ядрах современных континентов, остаются предметом научных споров. Одна теория связывает их происхождение с подъёмом горячих плюмов из расплавленного металлического ядра, подобно восковой капле в лампе, в то время как альтернативная гипотеза опирается на процессы современной тектоники, при которых внутренняя теплота планеты постепенно рассеивается. Оба подхода подчёркивают ключевую роль теплопотерь в ранней истории Земли.
Ранее опубликованная работа выдвинула гипотезу, согласно которой энергия для формирования континентальной коры в Пилбаре появилась благодаря столкновениям с метеоритами размером в несколько километров. Такие удары вызывают масштабное выбрасывание и плавление материала, после чего мантия формирует толстые вулканические «комы», трансформирующиеся в континентальную кору. Начальные химические данные, полученные из мельчайших цирконовых кристаллов, намекали на подобное ударное происхождение, однако для убеждения скептиков требовались более наглядные геологические свидетельства.
В мае 2021 года ученые, действуя совместно с Геологической службой Западной Австралии (GSWA), организовали двухнедельную экспедицию в Пилбару. Отправившись из Перта, команда нацелилась на изучение необычного слоя пород Antarctic Creek Member, который обнажается на флангах купола диаметром около 20 км. Этот слой, толщиной примерно 20 метров и состоящий преимущественно из осадочных пород, окружен несколькими километрами темных базальтовых лавовых потоков и содержит сферулы – каплеобразные частицы расплавленной породы, появившиеся в результате гигантского удара.
Применяя карты GSWA и аэрофотоснимки, исследователи определили участок в центре Пилбары, вдоль запыленной дороги, где после раздельного анализа выступов все участники обнаружили шаттер-конусы. Эти тонкие, ветвящиеся структуры, по форме напоминающие воланчик для бадминтона, однозначно свидетельствуют о воздействии ударного процесса и служат материальным подтверждением метеоритного столкновения.
Повторное посещение объекта в мае 2024 года позволило за 10 дней детально изучить распространение шаттер-конусов в слое Antarctic Creek Member, простирающемся на сотни метров в мягких холмах Пилбары. Наличие непосредственно над ударным слоем толстого базальтового массива, не подверженного воздействию ударного шока, дало возможность датировать событие на 3,5 млрд лет, что окончательно подтверждает уникальность обнаруженного кратера.
Найденный кратер не только демонстрирует влияние космических воздействий на формирование континентальной коры, но и поддерживает представление о том, что метеоритные удары могли служить катализатором создания первых континентов. Подобные процессы находят отражение в изучении кратерной структуры Луны, а также других планет, спутников и астероидов. До настоящего момента такие поразительные геологические особенности фиксировались только традиционными владельцами этой земли – народом Nyamal.
Обнаружение кратера возрастом 3,5 млрд лет представляет собой весомое доказательство внешнего, метеоритного влияния на формирование континентальных масс и служит импульсом для дальнейших исследований, способных радикально расширить понимание геологической и биологической эволюции Земли.
Изображение носит иллюстративный характер
Древнейшие горные породы, сформированные свыше 3 млрд лет назад и сконцентрированные в ядрах современных континентов, остаются предметом научных споров. Одна теория связывает их происхождение с подъёмом горячих плюмов из расплавленного металлического ядра, подобно восковой капле в лампе, в то время как альтернативная гипотеза опирается на процессы современной тектоники, при которых внутренняя теплота планеты постепенно рассеивается. Оба подхода подчёркивают ключевую роль теплопотерь в ранней истории Земли.
Ранее опубликованная работа выдвинула гипотезу, согласно которой энергия для формирования континентальной коры в Пилбаре появилась благодаря столкновениям с метеоритами размером в несколько километров. Такие удары вызывают масштабное выбрасывание и плавление материала, после чего мантия формирует толстые вулканические «комы», трансформирующиеся в континентальную кору. Начальные химические данные, полученные из мельчайших цирконовых кристаллов, намекали на подобное ударное происхождение, однако для убеждения скептиков требовались более наглядные геологические свидетельства.
В мае 2021 года ученые, действуя совместно с Геологической службой Западной Австралии (GSWA), организовали двухнедельную экспедицию в Пилбару. Отправившись из Перта, команда нацелилась на изучение необычного слоя пород Antarctic Creek Member, который обнажается на флангах купола диаметром около 20 км. Этот слой, толщиной примерно 20 метров и состоящий преимущественно из осадочных пород, окружен несколькими километрами темных базальтовых лавовых потоков и содержит сферулы – каплеобразные частицы расплавленной породы, появившиеся в результате гигантского удара.
Применяя карты GSWA и аэрофотоснимки, исследователи определили участок в центре Пилбары, вдоль запыленной дороги, где после раздельного анализа выступов все участники обнаружили шаттер-конусы. Эти тонкие, ветвящиеся структуры, по форме напоминающие воланчик для бадминтона, однозначно свидетельствуют о воздействии ударного процесса и служат материальным подтверждением метеоритного столкновения.
Повторное посещение объекта в мае 2024 года позволило за 10 дней детально изучить распространение шаттер-конусов в слое Antarctic Creek Member, простирающемся на сотни метров в мягких холмах Пилбары. Наличие непосредственно над ударным слоем толстого базальтового массива, не подверженного воздействию ударного шока, дало возможность датировать событие на 3,5 млрд лет, что окончательно подтверждает уникальность обнаруженного кратера.
Найденный кратер не только демонстрирует влияние космических воздействий на формирование континентальной коры, но и поддерживает представление о том, что метеоритные удары могли служить катализатором создания первых континентов. Подобные процессы находят отражение в изучении кратерной структуры Луны, а также других планет, спутников и астероидов. До настоящего момента такие поразительные геологические особенности фиксировались только традиционными владельцами этой земли – народом Nyamal.
Обнаружение кратера возрастом 3,5 млрд лет представляет собой весомое доказательство внешнего, метеоритного влияния на формирование континентальных масс и служит импульсом для дальнейших исследований, способных радикально расширить понимание геологической и биологической эволюции Земли.
