В 1977 году NASA запустило космические зонды «Вояджер 1» и «Вояджер 2», оснащенные десятью приборами для сбора данных с планетных облётов и межзвёздного пространства. Основной источник энергии для обоих аппаратов — три радиоизотопных термоэлектрических генератора, работающих на распадающемся плутонии-238, который при запуске обеспечивал примерно 470 ватт при 30 вольтах.
Из-за естественного распада топлива, поддерживающего работу систем, мощность генераторов снизилась до двух третей от исходного уровня. Ограниченный ресурс электроэнергии вызывает необходимость принятия мер по экономии энергии, ведь истощение запасов может привести к полной потере питания зондов уже в ближайшие месяцы.
5 марта инженеры из Центра управления полётами в Jet Propulsion Laboratory отключили на «Вояджере 1» прибор для измерения космических лучей, оснащённый тремя телескопами, который играл ключевую роль при определении выхода аппарата за пределы гелиосферы. Отключение этого прибора позволяет освободить энергию для поддержания работы оставшихся жизненно важных систем.
Для «Вояджера 2» запланировано отключение прибора для измерения низкоэнергетических заряженных частиц, назначенное на 24 марта. Это устройство, использующее вращающуюся платформу и импульсный мотор мощностью 15,7 ватт, активирующийся каждые 192 секунды, испытало свою способность после облёта Сатурна в августе 1980, когда мотор, рассчитанный на 500 000 шагов, уже выполнил свыше 8,5 миллионов шагов.
Согласно заявлению руководителя проекта Сюзанны Додд, «Электрическая энергия иссякает. Если мы не отключим один прибор на каждом 'Вояджере' сейчас, то, вероятно, у них останется всего несколько месяцев работы, прежде чем нам придется объявить об окончании миссии». Этот шаг рассматривается как вопрос «жизни и смерти» для дальнейшего получения данных с космических зондов.
Оставшиеся на «Вояджере 1» приборы, включая систему измерения низкоэнергетических заряженных частиц, магнитометр и подсистему плазменных волн, продолжат работу, обеспечивая ценные сведения о межзвёздной среде. На «Вояджере 2» активными останутся приборы магнитного поля и плазменных волн, а его подсистема измерения космических лучей будет окончательно отключена в 2026 году.
Ожидается, что хотя бы один прибор на каждом аппарате сможет передавать данные до 2030-х годов, что позволит продолжить исследования дальнего космоса. Принятые меры демонстрируют решительный подход к рациональному использованию ограниченных энергетических ресурсов миссии.
Меры по отключению части приборов продиктованы необходимостью продлить срок службы уникальных зондов, которые уже более четырех десятилетий остаются незаменимыми источниками информации о границах солнечной системы и за её пределами.
Изображение носит иллюстративный характер
Из-за естественного распада топлива, поддерживающего работу систем, мощность генераторов снизилась до двух третей от исходного уровня. Ограниченный ресурс электроэнергии вызывает необходимость принятия мер по экономии энергии, ведь истощение запасов может привести к полной потере питания зондов уже в ближайшие месяцы.
5 марта инженеры из Центра управления полётами в Jet Propulsion Laboratory отключили на «Вояджере 1» прибор для измерения космических лучей, оснащённый тремя телескопами, который играл ключевую роль при определении выхода аппарата за пределы гелиосферы. Отключение этого прибора позволяет освободить энергию для поддержания работы оставшихся жизненно важных систем.
Для «Вояджера 2» запланировано отключение прибора для измерения низкоэнергетических заряженных частиц, назначенное на 24 марта. Это устройство, использующее вращающуюся платформу и импульсный мотор мощностью 15,7 ватт, активирующийся каждые 192 секунды, испытало свою способность после облёта Сатурна в августе 1980, когда мотор, рассчитанный на 500 000 шагов, уже выполнил свыше 8,5 миллионов шагов.
Согласно заявлению руководителя проекта Сюзанны Додд, «Электрическая энергия иссякает. Если мы не отключим один прибор на каждом 'Вояджере' сейчас, то, вероятно, у них останется всего несколько месяцев работы, прежде чем нам придется объявить об окончании миссии». Этот шаг рассматривается как вопрос «жизни и смерти» для дальнейшего получения данных с космических зондов.
Оставшиеся на «Вояджере 1» приборы, включая систему измерения низкоэнергетических заряженных частиц, магнитометр и подсистему плазменных волн, продолжат работу, обеспечивая ценные сведения о межзвёздной среде. На «Вояджере 2» активными останутся приборы магнитного поля и плазменных волн, а его подсистема измерения космических лучей будет окончательно отключена в 2026 году.
Ожидается, что хотя бы один прибор на каждом аппарате сможет передавать данные до 2030-х годов, что позволит продолжить исследования дальнего космоса. Принятые меры демонстрируют решительный подход к рациональному использованию ограниченных энергетических ресурсов миссии.
Меры по отключению части приборов продиктованы необходимостью продлить срок службы уникальных зондов, которые уже более четырех десятилетий остаются незаменимыми источниками информации о границах солнечной системы и за её пределами.
