Радиотелескоп Грин-Бэнк зафиксировал ритмичный радиосигнал, пробивающийся сквозь плотные газопылевые облака в самом центре Млечного Пути. Астрономы довольно долго искали объекты такого типа в этой скрытой от нас области. Найденный источник излучения периодически вспыхивает, посылая на Землю четкие электромагнитные импульсы.
Природа этого излучения давно известна физикам — перед нами пульсар. Это быстро вращающаяся нейтронная звезда, плотный остаток некогда взорвавшегося светила. Она испускает узконаправленные пучки радиоволн, которые чиркают по нашей планете словно луч далекого маяка.
Центр нашей галактики представляет собой крайне агрессивную среду. Массивные объекты и невероятные гравитационные силы скручивают там пространство-время. Найти ритмично тикающий космический механизм в таком месте было большой удачей для наблюдательной астрономии.
Наблюдения стали возможны благодаря антенне Грин-Бэнк. Этот радиотелескоп собирает радиосигналы, преодолевшие десятки тысяч световых лет. Оборудованию приходится буквально выуживать импульсы пульсара из общего фонового шума галактического ядра.
Теперь в дело вступает Альберт Эйнштейн. Его теория относительности описывает гравитацию не просто как силу, а как искривление самого пространства-времени вокруг массивных тел. Для проверки этих расчетов в экстремальных условиях ученым всегда не хватало подходящего объекта рядом с ядром галактики.
Найденный пульсар работает как идеальные сверхточные часы. Из-за близости к гравитационной воронке в центре Млечного Пути радиосигнал должен подвергаться эффектам, предсказанным теорией Эйнштейна. Излучение будет замедляться или искажаться по мере прохождения сквозь плотное гравитационное поле.
Регистрируя малейшие отклонения во времени прибытия радиосигнала, астрономы смогут напрямую измерить степень искривления пространства. Это наблюдение либо в очередной раз докажет непогрешимость теории относительности, либо покажет бреши в нашем понимании законов физики.
Природа этого излучения давно известна физикам — перед нами пульсар. Это быстро вращающаяся нейтронная звезда, плотный остаток некогда взорвавшегося светила. Она испускает узконаправленные пучки радиоволн, которые чиркают по нашей планете словно луч далекого маяка.
Центр нашей галактики представляет собой крайне агрессивную среду. Массивные объекты и невероятные гравитационные силы скручивают там пространство-время. Найти ритмично тикающий космический механизм в таком месте было большой удачей для наблюдательной астрономии.
Наблюдения стали возможны благодаря антенне Грин-Бэнк. Этот радиотелескоп собирает радиосигналы, преодолевшие десятки тысяч световых лет. Оборудованию приходится буквально выуживать импульсы пульсара из общего фонового шума галактического ядра.
Теперь в дело вступает Альберт Эйнштейн. Его теория относительности описывает гравитацию не просто как силу, а как искривление самого пространства-времени вокруг массивных тел. Для проверки этих расчетов в экстремальных условиях ученым всегда не хватало подходящего объекта рядом с ядром галактики.
Найденный пульсар работает как идеальные сверхточные часы. Из-за близости к гравитационной воронке в центре Млечного Пути радиосигнал должен подвергаться эффектам, предсказанным теорией Эйнштейна. Излучение будет замедляться или искажаться по мере прохождения сквозь плотное гравитационное поле.
Регистрируя малейшие отклонения во времени прибытия радиосигнала, астрономы смогут напрямую измерить степень искривления пространства. Это наблюдение либо в очередной раз докажет непогрешимость теории относительности, либо покажет бреши в нашем понимании законов физики.