13 апреля 2029 года потенциально опасный астероид 99942 Апофис совершит исторически близкий пролёт мимо Земли. Это событие станет первым случаем, когда астероид такого класса будет виден невооруженным глазом. Более двух миллиардов человек в Африке и Западной Европе смогут наблюдать его как слабую, движущуюся звезду, по яркости сравнимую со звёздами в созвездии Большой Медведицы. Астероид пройдёт на высоте чуть более 30 000 километров (18 600 миль) над поверхностью Земли, что ближе орбиты геостационарных спутников.
Астероид, официально названный 99942 Апофис, получил прозвище «бог хаоса» в честь древнеегипетского божества подземного мира. Его диаметр составляет 340 метров (1100 футов), что примерно равно высоте Эйфелевой башни. В настоящее время он относится к классу Атона, что означает, что его орбита в основном находится внутри орбиты Земли.
Впервые Апофис был обнаружен в 2004 году, и первоначальные расчёты вызвали серьёзную обеспокоенность. Вероятность его столкновения с Землёй 13 апреля 2029 года оценивалась в 2,7%. Астероиду был присвоен 4-й уровень по Туринской шкале опасности столкновений — самый высокий рейтинг, когда-либо присвоенный околоземному объекту.
Однако за последующие два десятилетия непрерывные наблюдения и радарные измерения позволили уточнить его траекторию. Неопределённость орбиты сократилась с сотен миль до нескольких. В 2021 году Апофис был официально исключён из всех списков рисков. Согласно текущему научному консенсусу, он не представляет угрозы как минимум в течение следующих 100 лет. Несмотря на это, исследование прошлого года отметило ничтожную вероятность (более одного к миллиарду), что неизвестный астероид может столкнуть Апофис на курс столкновения до 2029 года; полностью исключить этот сценарий учёные смогут только через три года.
Ричард Бинзел, профессор планетарных наук в Массачусетском технологическом институте (MIT) и создатель Туринской шкалы, на своём выступлении 8 сентября на Европейском конгрессе планетарных наук в Хельсинки трижды повторил ключевую мысль: «Апофис благополучно минует Землю; Апофис благополучно минует Землю; Апофис благополучно минует Землю».
Планетолог из штаб-квартиры NASA в Вашингтоне Том Статлер подчёркивает значимость события: «Апофис — это не чрезвычайная ситуация в планетарной обороне. Это возможность, причём беспрецедентная». Пролёт астероида представляет собой уникальный природный эксперимент, который случается раз в тысячелетие, и открывает перед наукой исключительные перспективы.
Основная научная цель — наблюдение в реальном времени за тем, как гравитация Земли изменяет астероид. Гравитационное воздействие изменит орбиту Апофиса с класса Атона на более широкий класс Аполлона. Также может измениться и его вращение, что потенциально приведёт астероид в новое «кувыркающееся состояние». Кроме того, пролёт даёт возможность измерить сейсмические колебания внутри Апофиса — за 60 лет планетологии подобные измерения удавалось провести только на Луне и Марсе.
Сближение с Апофисом является испытательным полигоном для стратегий планетарной защиты. Изучая, как приливные силы Земли влияют на астероид, учёные смогут усовершенствовать модели, используемые для отклонения действительно опасных объектов в будущем.
NASA уже готовит миссию к астероиду. Космический аппарат OSIRIS-REx, который успешно доставил образцы с астероида Бенну, был переименован в OSIRIS-APEX (OSIRIS-Apophis Explorer). Его задача — сблизиться с Апофисом ещё до его пролёта мимо Земли, чтобы составить карту его поверхности, отследить вращение и измерить, как гравитация нашей планеты изменит его во время сближения.
Европейское космическое агентство (ESA) также предлагает свою миссию под названием RAMSES (Rapid Apophis Mission for Space Safety). Проект ожидает утверждения на Совете министров ESA в ноябре. В случае одобрения, запуск запланирован на весну 2028 года с прибытием к Апофису к февралю 2029 года. Аппарат будет наблюдать за астероидом до, во время и после сближения с Землёй, зависая на расстоянии всего 5 километров (3 мили). В задачи миссии входит картирование орбиты, поиск пылевых облаков и, возможно, развёртывание кубсата для соприкосновения с поверхностью и регистрации сейсмических волн. В научную команду проекта RAMSES входит Моника Лаццарин, профессор физики и астрономии из Падуанского университета в Италии.
Изображение носит иллюстративный характер
Астероид, официально названный 99942 Апофис, получил прозвище «бог хаоса» в честь древнеегипетского божества подземного мира. Его диаметр составляет 340 метров (1100 футов), что примерно равно высоте Эйфелевой башни. В настоящее время он относится к классу Атона, что означает, что его орбита в основном находится внутри орбиты Земли.
Впервые Апофис был обнаружен в 2004 году, и первоначальные расчёты вызвали серьёзную обеспокоенность. Вероятность его столкновения с Землёй 13 апреля 2029 года оценивалась в 2,7%. Астероиду был присвоен 4-й уровень по Туринской шкале опасности столкновений — самый высокий рейтинг, когда-либо присвоенный околоземному объекту.
Однако за последующие два десятилетия непрерывные наблюдения и радарные измерения позволили уточнить его траекторию. Неопределённость орбиты сократилась с сотен миль до нескольких. В 2021 году Апофис был официально исключён из всех списков рисков. Согласно текущему научному консенсусу, он не представляет угрозы как минимум в течение следующих 100 лет. Несмотря на это, исследование прошлого года отметило ничтожную вероятность (более одного к миллиарду), что неизвестный астероид может столкнуть Апофис на курс столкновения до 2029 года; полностью исключить этот сценарий учёные смогут только через три года.
Ричард Бинзел, профессор планетарных наук в Массачусетском технологическом институте (MIT) и создатель Туринской шкалы, на своём выступлении 8 сентября на Европейском конгрессе планетарных наук в Хельсинки трижды повторил ключевую мысль: «Апофис благополучно минует Землю; Апофис благополучно минует Землю; Апофис благополучно минует Землю».
Планетолог из штаб-квартиры NASA в Вашингтоне Том Статлер подчёркивает значимость события: «Апофис — это не чрезвычайная ситуация в планетарной обороне. Это возможность, причём беспрецедентная». Пролёт астероида представляет собой уникальный природный эксперимент, который случается раз в тысячелетие, и открывает перед наукой исключительные перспективы.
Основная научная цель — наблюдение в реальном времени за тем, как гравитация Земли изменяет астероид. Гравитационное воздействие изменит орбиту Апофиса с класса Атона на более широкий класс Аполлона. Также может измениться и его вращение, что потенциально приведёт астероид в новое «кувыркающееся состояние». Кроме того, пролёт даёт возможность измерить сейсмические колебания внутри Апофиса — за 60 лет планетологии подобные измерения удавалось провести только на Луне и Марсе.
Сближение с Апофисом является испытательным полигоном для стратегий планетарной защиты. Изучая, как приливные силы Земли влияют на астероид, учёные смогут усовершенствовать модели, используемые для отклонения действительно опасных объектов в будущем.
NASA уже готовит миссию к астероиду. Космический аппарат OSIRIS-REx, который успешно доставил образцы с астероида Бенну, был переименован в OSIRIS-APEX (OSIRIS-Apophis Explorer). Его задача — сблизиться с Апофисом ещё до его пролёта мимо Земли, чтобы составить карту его поверхности, отследить вращение и измерить, как гравитация нашей планеты изменит его во время сближения.
Европейское космическое агентство (ESA) также предлагает свою миссию под названием RAMSES (Rapid Apophis Mission for Space Safety). Проект ожидает утверждения на Совете министров ESA в ноябре. В случае одобрения, запуск запланирован на весну 2028 года с прибытием к Апофису к февралю 2029 года. Аппарат будет наблюдать за астероидом до, во время и после сближения с Землёй, зависая на расстоянии всего 5 километров (3 мили). В задачи миссии входит картирование орбиты, поиск пылевых облаков и, возможно, развёртывание кубсата для соприкосновения с поверхностью и регистрации сейсмических волн. В научную команду проекта RAMSES входит Моника Лаццарин, профессор физики и астрономии из Падуанского университета в Италии.
