Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, раскрывает фундаментальную роль окситоцина в формировании и поддержании платонических дружеских связей. Ученые из лаборатории Бири (Beery lab) Калифорнийского университета в Беркли провели эксперименты на степных полевках (Microtus ochrogaster), небольших грызунах из центральной части Северной Америки. Эти животные были выбраны неслучайно: они известны своей способностью формировать избирательные и долговечные социальные связи, что делает их идеальной моделью для изучения биологии дружбы.
Окситоцин, часто называемый «гормоном любви», «гормоном объятий» или «гормоном счастья», высвобождается во время родов, кормления грудью, секса и социальных контактов. Он способствует возникновению сильных чувств привязанности, доверия и близости, хотя также связан и с проявлениями агрессии. Чтобы окситоцин мог повлиять на активность мозга, он должен соединиться со своим рецептором. Эту систему можно описать как «ключ» (окситоцин) и «замок» (рецептор).
В ходе исследования команда под руководством ученого по фамилии Лэндри (Landry) проанализировала поведение степных полевок, которые были генетически модифицированы таким образом, что у них отсутствовали рецепторы окситоцина. Сравнивая их с обычными особями, ученые обнаружили ряд ключевых различий в социальном поведении.
Первым открытием стало то, что полевкам без рецепторов окситоцина требовалось значительно больше времени, чтобы подружиться с другими особями, чем их обычным сородичам. Это указывает на прямую вовлеченность гормона в сам процесс зарождения дружеских отношений.
Далее исследователи изучили взаимодействие животных с незнакомцами. Модифицированные полевки проявляли меньше агрессии и меньше избегали тех, кого не знали. Это говорит о том, что окситоцин не только укрепляет связи с «друзьями», но и регулирует реакцию на «чужих», помогая поддерживать социальные границы.
Наиболее показательным стал эксперимент по сохранению дружбы. Пары уже подружившихся полевок помещали в большую группу с незнакомыми особями. Обычные полевки некоторое время держались рядом со своими друзьями, прежде чем начать общаться с остальными. В отличие от них, модифицированные животные немедленно начинали смешиваться с группой, демонстрируя слабую связь со своим первоначальным другом.
Для оценки мотивации были проведены эксперименты с нажатием на рычаги. Полевки могли нажимать на рычаги, чтобы получить доступ к другу, партнеру для спаривания или незнакомцу. Обычные самки, как правило, активнее нажимали на рычаг, чтобы добраться как до друга, так и до партнера, чем до незнакомой особи. Модифицированные полевки по-прежнему были мотивированы добраться до партнера по спариванию. Однако они не прилагали больше усилий, чтобы получить доступ к другу, чем к незнакомцу. Это доказывает, что без окситоциновой системы вознаграждения дружба теряет свою ценность.
Как заявил Лэндри, «окситоцин необходим для создания и поддержания этих связей, а также он формирует то, как полевки взаимодействуют с незнакомцами». Полевки, лишенные рецепторов, не испытывали такого же вознаграждения от общения с друзьями, что и обычные животные.
Таким образом, исследование расширяет понимание роли окситоцина, перемещая его из категории исключительно «гормона любви», отвечающего за романтические и родительские узы, в более общую категорию «гормона социальных отношений», который поддерживает как романтические, так и платонические связи.
Понимание биологических основ дружбы имеет важное прикладное значение. Эти знания могут помочь в изучении таких состояний, как шизофрения и аутизм, при которых люди испытывают трудности с созданием или сохранением социальных связей.
Изображение носит иллюстративный характер
Окситоцин, часто называемый «гормоном любви», «гормоном объятий» или «гормоном счастья», высвобождается во время родов, кормления грудью, секса и социальных контактов. Он способствует возникновению сильных чувств привязанности, доверия и близости, хотя также связан и с проявлениями агрессии. Чтобы окситоцин мог повлиять на активность мозга, он должен соединиться со своим рецептором. Эту систему можно описать как «ключ» (окситоцин) и «замок» (рецептор).
В ходе исследования команда под руководством ученого по фамилии Лэндри (Landry) проанализировала поведение степных полевок, которые были генетически модифицированы таким образом, что у них отсутствовали рецепторы окситоцина. Сравнивая их с обычными особями, ученые обнаружили ряд ключевых различий в социальном поведении.
Первым открытием стало то, что полевкам без рецепторов окситоцина требовалось значительно больше времени, чтобы подружиться с другими особями, чем их обычным сородичам. Это указывает на прямую вовлеченность гормона в сам процесс зарождения дружеских отношений.
Далее исследователи изучили взаимодействие животных с незнакомцами. Модифицированные полевки проявляли меньше агрессии и меньше избегали тех, кого не знали. Это говорит о том, что окситоцин не только укрепляет связи с «друзьями», но и регулирует реакцию на «чужих», помогая поддерживать социальные границы.
Наиболее показательным стал эксперимент по сохранению дружбы. Пары уже подружившихся полевок помещали в большую группу с незнакомыми особями. Обычные полевки некоторое время держались рядом со своими друзьями, прежде чем начать общаться с остальными. В отличие от них, модифицированные животные немедленно начинали смешиваться с группой, демонстрируя слабую связь со своим первоначальным другом.
Для оценки мотивации были проведены эксперименты с нажатием на рычаги. Полевки могли нажимать на рычаги, чтобы получить доступ к другу, партнеру для спаривания или незнакомцу. Обычные самки, как правило, активнее нажимали на рычаг, чтобы добраться как до друга, так и до партнера, чем до незнакомой особи. Модифицированные полевки по-прежнему были мотивированы добраться до партнера по спариванию. Однако они не прилагали больше усилий, чтобы получить доступ к другу, чем к незнакомцу. Это доказывает, что без окситоциновой системы вознаграждения дружба теряет свою ценность.
Как заявил Лэндри, «окситоцин необходим для создания и поддержания этих связей, а также он формирует то, как полевки взаимодействуют с незнакомцами». Полевки, лишенные рецепторов, не испытывали такого же вознаграждения от общения с друзьями, что и обычные животные.
Таким образом, исследование расширяет понимание роли окситоцина, перемещая его из категории исключительно «гормона любви», отвечающего за романтические и родительские узы, в более общую категорию «гормона социальных отношений», который поддерживает как романтические, так и платонические связи.
Понимание биологических основ дружбы имеет важное прикладное значение. Эти знания могут помочь в изучении таких состояний, как шизофрения и аутизм, при которых люди испытывают трудности с созданием или сохранением социальных связей.
