В 2011 и 2015 годах вечная мерзлота у поселка Тумат на севере Сибири преподнесла сенсацию: идеально сохранившиеся мумифицированные щенки. Рядом лежали кости шерстистого мамонта со следами разделки и огня, а в желудке одного щенка нашли мясо. Ученые предположили – найдены древнейшие домашние собаки, жившие бок о бок с людьми.
Тщательные исследования 2023 года, опубликованные 12 июня в журнале Quaternary Research, перевернули эту картину. Генетический анализ международной группы под руководством археолога Анны Катрин Рунге из Йоркского университета (Великобритания) дал однозначный ответ: это не собаки. Щенки оказались сестрами-волчицами, погибшими в возрасте всего пары месяцев между 14 100 и 15 000 лет назад, в разгар Ледникового периода.
Анализ костей и ДНК, где ключевую роль сыграл специалист по древней ДНК Натан Уэйлс (также Йоркский университет), показал, что волчата принадлежали к вымершей популяции волков, генетически отличной от предков современных собак. Хотя люди и волки сосуществовали в этом ландшафте, исследователи не нашли доказательств их прямого взаимодействия.
Что ели волчата незадолго до гибели? Анализ содержимого желудков выявил твердую пищу: мясо шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis) и маленькой птицы – трясогузки. Интересно, что ДНК мамонта в их желудках отсутствовала. Несмотря на переход на мясо, оба детеныша все еще питались молоком матери.
Эти находки первоначально рассматривались как возможные кандидаты на звание древнейших собак, потенциально старше знаменитой собаки из Бонн-Оберкасселя в Германии (14 200 лет). Однако генетика подтвердила: разделение линий собак и волков произошло гораздо раньше, 20 000–40 000 лет назад, а одомашнивание – около 15 000 лет назад. Волчата из Тумат не имеют к этому отношения.
Причина смерти сестер остается загадкой. Отсутствие травм намекает на возможное обрушение их логова. Анна Катрин Рунге подчеркивает ценность находки: «Это невероятно – найти таких прекрасно сохранившихся сестер и суметь рассказать их историю, включая их последнюю трапезу». Натан Уэйлс добавляет: «Волчьи выводки обычно больше. Возможно, другие щенки спаслись или до сих пор покоятся во льду».
Изучение этих уникальных мумий продолжается. Они дают бесценное окно в экологию и жизнь волков Ледникового периода, оказавшихся удивительно похожими на своих современных потомков, и хранят потенциал для новых открытий о древних хищниках Сибири.
Изображение носит иллюстративный характер
Тщательные исследования 2023 года, опубликованные 12 июня в журнале Quaternary Research, перевернули эту картину. Генетический анализ международной группы под руководством археолога Анны Катрин Рунге из Йоркского университета (Великобритания) дал однозначный ответ: это не собаки. Щенки оказались сестрами-волчицами, погибшими в возрасте всего пары месяцев между 14 100 и 15 000 лет назад, в разгар Ледникового периода.
Анализ костей и ДНК, где ключевую роль сыграл специалист по древней ДНК Натан Уэйлс (также Йоркский университет), показал, что волчата принадлежали к вымершей популяции волков, генетически отличной от предков современных собак. Хотя люди и волки сосуществовали в этом ландшафте, исследователи не нашли доказательств их прямого взаимодействия.
Что ели волчата незадолго до гибели? Анализ содержимого желудков выявил твердую пищу: мясо шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis) и маленькой птицы – трясогузки. Интересно, что ДНК мамонта в их желудках отсутствовала. Несмотря на переход на мясо, оба детеныша все еще питались молоком матери.
Эти находки первоначально рассматривались как возможные кандидаты на звание древнейших собак, потенциально старше знаменитой собаки из Бонн-Оберкасселя в Германии (14 200 лет). Однако генетика подтвердила: разделение линий собак и волков произошло гораздо раньше, 20 000–40 000 лет назад, а одомашнивание – около 15 000 лет назад. Волчата из Тумат не имеют к этому отношения.
Причина смерти сестер остается загадкой. Отсутствие травм намекает на возможное обрушение их логова. Анна Катрин Рунге подчеркивает ценность находки: «Это невероятно – найти таких прекрасно сохранившихся сестер и суметь рассказать их историю, включая их последнюю трапезу». Натан Уэйлс добавляет: «Волчьи выводки обычно больше. Возможно, другие щенки спаслись или до сих пор покоятся во льду».
Изучение этих уникальных мумий продолжается. Они дают бесценное окно в экологию и жизнь волков Ледникового периода, оказавшихся удивительно похожими на своих современных потомков, и хранят потенциал для новых открытий о древних хищниках Сибири.
