Новое исследование метеорита, опубликованное 16 апреля в журнале Icarus, может перевернуть наше понимание происхождения воды на Земле. Химический состав исследованного космического объекта предполагает, что наша планета могла сформироваться уже с необходимыми материалами для создания воды, а не получить её позднее в результате столкновений с астероидами и метеороидами.
Традиционно ученые полагали, что химический состав Земли схож с безводными каменистыми телами, известными как энстатитовые хондриты. Согласно прежней теории, вода появилась на нашей планете благодаря объектам из внешней солнечной системы, которые бомбардировали раннюю Землю. Эти столкновения зависели от гравитационного воздействия Юпитера, направлявшего кометы и метеориты к внутренней солнечной системе. «Мы долгое время считали этот механизм основным источником земной воды», – отмечал Алессандро Морбиделли, исследователь формирования планет из Коллеж де Франс в Париже.
Однако исследование 2020 года показало, что энстатитовые хондриты содержат водород, хотя и не в форме воды. Новая работа пошла дальше и изучила, может ли водород быть связан с серой внутри метеоритов. Джеймс Брайсон, планетолог из Оксфордского университета и соавтор исследования, вместе с коллегами применил метод рентгеновской абсорбционной спектроскопии для изучения энстатитового хондрита, обнаруженного в Антарктике в 2012 году.
Результаты оказались неожиданными: ученые обнаружили больше водорода, чем предполагалось ранее, преимущественно в форме сероводорода, распределенного по всей матрице метеорита. Это открытие имеет революционные последствия для нашего понимания формирования Земли и других планет.
«Если Земля действительно содержала водород с момента своего формирования, это означает, что каменистые планеты во внутренних солнечных системах могут изначально формироваться с водородом, необходимым для создания океанов воды», – поясняет Брайсон. По его словам, это предполагает, что «благоприятные для жизни условия могут быть гораздо более вероятными, чем мы изначально думали».
Однако научное сообщество разделилось в оценке результатов исследования. Некоторые ученые остаются неубежденными. Конел Александер, специалист по метеоритам из Института Карнеги, отметил серьезные методологические проблемы: «Энстатитовые хондриты подвержены загрязнению земной водой. Дополнительный водород мог попасть в образец из антарктического льда или талой воды».
Для окончательного подтверждения выводов потребуется свежий образец энстатитового хондрита, сохраненный в безводной и бескислородной среде. Это стало бы решающим аргументом в пользу новой теории происхождения земной воды.
Этот вопрос тесно связан с другими фундаментальными загадками формирования Земли. Недавние исследования показывают, что Юпитер мог сыграть ключевую роль в появлении нашей Луны, а Земля могла иметь пресную воду и континенты вскоре после своего формирования. Кроме того, ученые продолжают исследовать роль комет в создании условий для зарождения жизни на нашей планете.
Изображение носит иллюстративный характер
Традиционно ученые полагали, что химический состав Земли схож с безводными каменистыми телами, известными как энстатитовые хондриты. Согласно прежней теории, вода появилась на нашей планете благодаря объектам из внешней солнечной системы, которые бомбардировали раннюю Землю. Эти столкновения зависели от гравитационного воздействия Юпитера, направлявшего кометы и метеориты к внутренней солнечной системе. «Мы долгое время считали этот механизм основным источником земной воды», – отмечал Алессандро Морбиделли, исследователь формирования планет из Коллеж де Франс в Париже.
Однако исследование 2020 года показало, что энстатитовые хондриты содержат водород, хотя и не в форме воды. Новая работа пошла дальше и изучила, может ли водород быть связан с серой внутри метеоритов. Джеймс Брайсон, планетолог из Оксфордского университета и соавтор исследования, вместе с коллегами применил метод рентгеновской абсорбционной спектроскопии для изучения энстатитового хондрита, обнаруженного в Антарктике в 2012 году.
Результаты оказались неожиданными: ученые обнаружили больше водорода, чем предполагалось ранее, преимущественно в форме сероводорода, распределенного по всей матрице метеорита. Это открытие имеет революционные последствия для нашего понимания формирования Земли и других планет.
«Если Земля действительно содержала водород с момента своего формирования, это означает, что каменистые планеты во внутренних солнечных системах могут изначально формироваться с водородом, необходимым для создания океанов воды», – поясняет Брайсон. По его словам, это предполагает, что «благоприятные для жизни условия могут быть гораздо более вероятными, чем мы изначально думали».
Однако научное сообщество разделилось в оценке результатов исследования. Некоторые ученые остаются неубежденными. Конел Александер, специалист по метеоритам из Института Карнеги, отметил серьезные методологические проблемы: «Энстатитовые хондриты подвержены загрязнению земной водой. Дополнительный водород мог попасть в образец из антарктического льда или талой воды».
Для окончательного подтверждения выводов потребуется свежий образец энстатитового хондрита, сохраненный в безводной и бескислородной среде. Это стало бы решающим аргументом в пользу новой теории происхождения земной воды.
Этот вопрос тесно связан с другими фундаментальными загадками формирования Земли. Недавние исследования показывают, что Юпитер мог сыграть ключевую роль в появлении нашей Луны, а Земля могла иметь пресную воду и континенты вскоре после своего формирования. Кроме того, ученые продолжают исследовать роль комет в создании условий для зарождения жизни на нашей планете.