Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science and Technology, предоставило первые прямые полевые доказательства того, что мощные подводные потоки, известные как турбидитовые течения, переносят огромные объемы микропластика в глубоководные районы океана, формируя там зоны высокой концентрации загрязнителя. Эти течения, представляющие собой быстро движущиеся подводные лавины из осадков, действуют как основной транспортный механизм для доставки пластиковых частиц с континентального шельфа на океанское дно.
Турбидитовые течения способны развивать скорость до восьми метров в секунду и переносить пластиковые отходы на глубину свыше 3200 метров. В ходе исследования ученые зафиксировали такое течение, движущееся со скоростью более 2,5 метров в секунду на глубине свыше 1500 метров. Анализ проб, взятых непосредственно из этого потока, подтвердил, что он нес не только песок и ил, но и значительное количество микропластиковых фрагментов и микроволокон.
Данная работа проводилась в каньоне Уиттард в Кельтском море — глубоководном каньоне, расположенном более чем в 300 километрах от берега. Исследователи использовали комбинацию методов: мониторинг непосредственно на месте событий (in-situ) и прямой отбор проб с морского дна. Это позволило впервые наблюдать и задокументировать процесс переноса микропластика турбидитовыми течениями в реальных условиях.
Проблема микропластикового загрязнения океана стоит остро: ежегодно в Мировой океан попадает более 10 миллионов метрических тонн пластиковых отходов. При этом видимый плавающий мусор составляет менее 1% от общего объема пластика в океане. Подавляющее большинство (около 99%), преимущественно в виде волокон от текстиля и одежды, оседает в глубоководных слоях. Эти волокна неэффективно отфильтровываются бытовыми очистными сооружениями и попадают в реки, а затем и в океаны.
Микропластик представляет серьезную угрозу для морских экосистем. Как пояснил доктор Пэн Чен из Манчестерского университета, ведущий автор исследования, сами частицы микропластика могут быть токсичны для глубоководных организмов. Кроме того, они действуют как переносчики других опасных загрязнителей, таких как пер- и полифторалкильные вещества (PFAS, известные как «вечные химикаты») и тяжелые металлы. Это делает микропластик «экологическим мультистрессором», влияющим на всю пищевую цепь.
Доктор Ян Кейн, геолог и специалист по окружающей среде из Манчестерского университета, который разработал и возглавил исследование, отметил парадоксальность ситуации: «Шокирует то, что подводные течения, которые несут кислород и питательные вещества, поддерживающие жизнь в глубоководных экосистемах, одновременно являются транспортными артериями для микропластика». Он подчеркнул, что совпадение зон высокой биопродуктивности, поддерживаемых этими течениями, с очагами концентрации микропластика создает серьезные риски для глубоководных организмов. Понимание путей переноса может помочь в разработке стратегий смягчения последствий.
Доктор Майк Клэр из Национального океанографического центра (Великобритания), соруководитель исследования, добавил, что изучение течений на морском дне помогает обнаружить пути переноса «недостающего» микропластика. Результаты подчеркивают острую необходимость в усилении контроля за загрязнением и разработке политических мер для ограничения поступления пластика в природную среду. В исследовании также участвовали ученые из Университета Лидса (Великобритания) и Королевского нидерландского института морских исследований.
Ранее команда из Манчестерского университета уже демонстрировала связь между глубоководными течениями и очагами микропластика в Тирренском море, опубликовав результаты в журнале Science. Однако то исследование основывалось на косвенных данных; нынешняя работа впервые предоставляет прямые наблюдения за процессом переноса в полевых условиях. Теперь исследовательская группа сосредоточится на изучении влияния микропластика на морские организмы, в частности на морских черепах и глубоководную фауну.
Турбидитовые течения способны развивать скорость до восьми метров в секунду и переносить пластиковые отходы на глубину свыше 3200 метров. В ходе исследования ученые зафиксировали такое течение, движущееся со скоростью более 2,5 метров в секунду на глубине свыше 1500 метров. Анализ проб, взятых непосредственно из этого потока, подтвердил, что он нес не только песок и ил, но и значительное количество микропластиковых фрагментов и микроволокон.
Данная работа проводилась в каньоне Уиттард в Кельтском море — глубоководном каньоне, расположенном более чем в 300 километрах от берега. Исследователи использовали комбинацию методов: мониторинг непосредственно на месте событий (in-situ) и прямой отбор проб с морского дна. Это позволило впервые наблюдать и задокументировать процесс переноса микропластика турбидитовыми течениями в реальных условиях.
Проблема микропластикового загрязнения океана стоит остро: ежегодно в Мировой океан попадает более 10 миллионов метрических тонн пластиковых отходов. При этом видимый плавающий мусор составляет менее 1% от общего объема пластика в океане. Подавляющее большинство (около 99%), преимущественно в виде волокон от текстиля и одежды, оседает в глубоководных слоях. Эти волокна неэффективно отфильтровываются бытовыми очистными сооружениями и попадают в реки, а затем и в океаны.
Микропластик представляет серьезную угрозу для морских экосистем. Как пояснил доктор Пэн Чен из Манчестерского университета, ведущий автор исследования, сами частицы микропластика могут быть токсичны для глубоководных организмов. Кроме того, они действуют как переносчики других опасных загрязнителей, таких как пер- и полифторалкильные вещества (PFAS, известные как «вечные химикаты») и тяжелые металлы. Это делает микропластик «экологическим мультистрессором», влияющим на всю пищевую цепь.
Доктор Ян Кейн, геолог и специалист по окружающей среде из Манчестерского университета, который разработал и возглавил исследование, отметил парадоксальность ситуации: «Шокирует то, что подводные течения, которые несут кислород и питательные вещества, поддерживающие жизнь в глубоководных экосистемах, одновременно являются транспортными артериями для микропластика». Он подчеркнул, что совпадение зон высокой биопродуктивности, поддерживаемых этими течениями, с очагами концентрации микропластика создает серьезные риски для глубоководных организмов. Понимание путей переноса может помочь в разработке стратегий смягчения последствий.
Доктор Майк Клэр из Национального океанографического центра (Великобритания), соруководитель исследования, добавил, что изучение течений на морском дне помогает обнаружить пути переноса «недостающего» микропластика. Результаты подчеркивают острую необходимость в усилении контроля за загрязнением и разработке политических мер для ограничения поступления пластика в природную среду. В исследовании также участвовали ученые из Университета Лидса (Великобритания) и Королевского нидерландского института морских исследований.
Ранее команда из Манчестерского университета уже демонстрировала связь между глубоководными течениями и очагами микропластика в Тирренском море, опубликовав результаты в журнале Science. Однако то исследование основывалось на косвенных данных; нынешняя работа впервые предоставляет прямые наблюдения за процессом переноса в полевых условиях. Теперь исследовательская группа сосредоточится на изучении влияния микропластика на морские организмы, в частности на морских черепах и глубоководную фауну.