Впервые замеченный в 2011 году, Великий атлантический саргассовый пояс ежегодно разрастается, превращаясь в серьёзную экологическую и экономическую угрозу. Эта гигантская масса плавучих бурых водорослей простирается от побережья Западной Африки до Мексиканского залива. С момента своего первого появления пояс не формировался лишь однажды, в 2013 году, но с тех пор его биомасса неуклонно растёт.
Масштабы явления достигли рекордных отметок. В мае одного из последних лет биомасса пояса составила 37,5 миллиона тонн. Эта цифра не включает базовую биомассу Саргассова моря, которая оценивается примерно в 7,3 миллиона тонн. Увеличение объёма водорослей происходит экспоненциально, что вызывает обоснованную тревогу у учёных и прибрежных сообществ.
Новое исследование, опубликованное в журнале Harmful Algae, проливает свет на причины этого явления. Учёные из Океанографического института Харбор-Бранч при Атлантическом университете Флориды (FAU) проанализировали данные за 40 лет, чтобы понять динамику развития и расширения саргассов, а также их воздействие на окружающую среду.
Океанограф и соавтор исследования Брайан Лапойнт так охарактеризовал цель работы: «Наш обзор глубоко погружается в меняющуюся историю саргассов — как они растут, что подпитывает этот рост и почему мы наблюдаем такое резкое увеличение биомассы в Северной Атлантике».
Долгое время считалось, что саргассы процветают в бедных питательными веществами водах Саргассова моря у восточного побережья США. Однако ещё в середине XX века исследователи пришли к выводу, что этот регион на самом деле является «биологической пустыней», что противоречило прежним представлениям.
Современные данные показывают, что рост саргассов на самом деле стимулируется в богатых питательными веществами прибрежных зонах, таких как западная часть Мексиканского залива. Главным катализатором роста является азот, попадающий в океан с суши. Анализ показал, что в период с 1980-х по 2010-е годы содержание азота в тканях саргассов увеличилось более чем на 50%. Основными источниками этого загрязнения являются сельскохозяйственные стоки, сброс сточных вод и атмосферные осадки.
Предполагается, что первоначальным толчком к формированию пояса послужило экстремальное атмосферное явление. В 2009–2010 годах отрицательная фаза Североатлантического колебания, вероятно, вытеснила саргассы из Саргассова моря на юг, в тропическую Атлантику. Там, в условиях избытка питательных веществ, водоросли начали стремительно размножаться.
Течения, такие как Петлевое течение и Гольфстрим, играют ключевую роль в распространении саргассов. Они подхватывают водоросли из прибрежных зон, где те активно растут, и выносят их в открытый океан, пополняя гигантский пояс и в конечном счёте питая Саргассово море.
Саргассы — это род бурых водорослей, отличительной чертой которых являются пневматоцисты — наполненные газом пузырьки, позволяющие им держаться на поверхности воды. В открытом океане эти плавучие «острова» служат важной средой обитания и источником пищи для множества морских видов.
Однако, когда огромные массы саргассов выбрасывает на берег, они становятся проблемой. Разлагаясь, водоросли выделяют сероводород — газ с характерным запахом тухлых яиц. В больших концентрациях он может вызывать раздражение глаз, носа и горла у людей, находящихся поблизости.
Последствия этого явления выходят за рамки простого неудобства. «Экспансия саргассов — это экологическое любопытство, она оказывает реальное воздействие на прибрежные сообщества. Массивные цветения могут забивать пляжи, влиять на рыболовство и туризм и также представлять угрозу для здоровья», — отмечает Брайан Лапойнт. Туристические компании в Мексике и на островах, таких как Ки-Уэст, несут значительные экономические потери из-за отмены бронирований и высоких затрат на очистку пляжей. Массы водорослей также наносят ущерб рыболовству, затрудняя промысел и нарушая прибрежные экосистемы.
Изображение носит иллюстративный характер
Масштабы явления достигли рекордных отметок. В мае одного из последних лет биомасса пояса составила 37,5 миллиона тонн. Эта цифра не включает базовую биомассу Саргассова моря, которая оценивается примерно в 7,3 миллиона тонн. Увеличение объёма водорослей происходит экспоненциально, что вызывает обоснованную тревогу у учёных и прибрежных сообществ.
Новое исследование, опубликованное в журнале Harmful Algae, проливает свет на причины этого явления. Учёные из Океанографического института Харбор-Бранч при Атлантическом университете Флориды (FAU) проанализировали данные за 40 лет, чтобы понять динамику развития и расширения саргассов, а также их воздействие на окружающую среду.
Океанограф и соавтор исследования Брайан Лапойнт так охарактеризовал цель работы: «Наш обзор глубоко погружается в меняющуюся историю саргассов — как они растут, что подпитывает этот рост и почему мы наблюдаем такое резкое увеличение биомассы в Северной Атлантике».
Долгое время считалось, что саргассы процветают в бедных питательными веществами водах Саргассова моря у восточного побережья США. Однако ещё в середине XX века исследователи пришли к выводу, что этот регион на самом деле является «биологической пустыней», что противоречило прежним представлениям.
Современные данные показывают, что рост саргассов на самом деле стимулируется в богатых питательными веществами прибрежных зонах, таких как западная часть Мексиканского залива. Главным катализатором роста является азот, попадающий в океан с суши. Анализ показал, что в период с 1980-х по 2010-е годы содержание азота в тканях саргассов увеличилось более чем на 50%. Основными источниками этого загрязнения являются сельскохозяйственные стоки, сброс сточных вод и атмосферные осадки.
Предполагается, что первоначальным толчком к формированию пояса послужило экстремальное атмосферное явление. В 2009–2010 годах отрицательная фаза Североатлантического колебания, вероятно, вытеснила саргассы из Саргассова моря на юг, в тропическую Атлантику. Там, в условиях избытка питательных веществ, водоросли начали стремительно размножаться.
Течения, такие как Петлевое течение и Гольфстрим, играют ключевую роль в распространении саргассов. Они подхватывают водоросли из прибрежных зон, где те активно растут, и выносят их в открытый океан, пополняя гигантский пояс и в конечном счёте питая Саргассово море.
Саргассы — это род бурых водорослей, отличительной чертой которых являются пневматоцисты — наполненные газом пузырьки, позволяющие им держаться на поверхности воды. В открытом океане эти плавучие «острова» служат важной средой обитания и источником пищи для множества морских видов.
Однако, когда огромные массы саргассов выбрасывает на берег, они становятся проблемой. Разлагаясь, водоросли выделяют сероводород — газ с характерным запахом тухлых яиц. В больших концентрациях он может вызывать раздражение глаз, носа и горла у людей, находящихся поблизости.
Последствия этого явления выходят за рамки простого неудобства. «Экспансия саргассов — это экологическое любопытство, она оказывает реальное воздействие на прибрежные сообщества. Массивные цветения могут забивать пляжи, влиять на рыболовство и туризм и также представлять угрозу для здоровья», — отмечает Брайан Лапойнт. Туристические компании в Мексике и на островах, таких как Ки-Уэст, несут значительные экономические потери из-за отмены бронирований и высоких затрат на очистку пляжей. Массы водорослей также наносят ущерб рыболовству, затрудняя промысел и нарушая прибрежные экосистемы.
