В калифорнийском Ванденберге на базе Космических сил США происходит финальный этап подготовки к запуску необычной миссии. Четыре компактных космических аппарата, размером с чемодан, готовятся к своему полету, который станет для них последней «пит-стопом» на Земле. Эти спутники, разработанные и построенные специалистами Юго-Западного исследовательского института (SwRI), являются сердцем миссии PUNCH.
Главная цель миссии PUNCH – объединить наши знания о солнечной короне и солнечном ветре, двух ключевых явлениях, определяющих космическую погоду и влияющих на Землю и всю Солнечную систему. Солнечная корона, внешняя атмосфера Солнца, обычно видимая только во время полных солнечных затмений, является источником солнечного ветра – потока заряженных частиц, который заполняет собой все межпланетное пространство.
Запуск PUNCH намечен на конец февраля 2025 года. Миссия разделит «поездку» в космос с обсерваторией SPHEREx, и обе будут выведены на полярную орбиту, проходящую вдоль линии день-ночь. Такая орбита обеспечит аппаратам PUNCH постоянное пребывание на солнечной стороне и беспрепятственный обзор во всех направлениях. Официальное название миссии PUNCH – Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere, что переводится как «Поляриметр для объединения короны и гелиосферы», а SPHEREx – Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer, или «Спектрофотометр для изучения истории Вселенной, эпохи реионизации и ледяных исследований».
Три из четырех спутников PUNCH оснащены широкоугольными камерами (WFIs), разработанными в SwRI. Эти гелиосферные камеры предназначены для получения широких обзоров солнечного ветра и внешней короны. Их поле зрения охватывает область от 18 до 180 солнечных радиусов, что соответствует углу в 45 градусов от Солнца. Чтобы зафиксировать слабый свет в условиях яркого солнечного излучения, WFIs используют искусственный «горизонт» и глубокие перегородки, снижая прямой солнечный свет более чем в 16 порядков величины, или в 10 миллионов миллиардов раз. Оптика WFIs основана на конструкции окуляра Наглера, используемого в наземных телескопах.
Четвертый спутник несет узкоугольную камеру – коронограф, разработанную Военно-морской исследовательской лабораторией США. Этот прибор будет вести непрерывное наблюдение за солнечной короной вблизи Солнца.
Все четыре аппарата PUNCH работают синхронно, образуя единый «виртуальный инструмент». Совместно они охватывают примерно четверть неба, центрированную на Солнце. Каждый спутник оснащен камерой, разработанной компанией RAL Space, для измерения поляризованного света. Каждые четыре минуты камеры делают три снимка с поляризационными фильтрами, а каждые восемь минут – четкий неполяризованный снимок для калибровки.
Измерение поляризованного света позволит ученым PUNCH создавать трехмерные карты короны и внутренних областей Солнечной системы. Эта новая перспектива значительно улучшит понимание траектории и скорости корональных выбросов массы (CMEs) – мощных взрывов плазмы, способных влиять на работу спутников и наземных энергосистем. Существующие инструменты позволяют наблюдать корону только в двух измерениях, и PUNCH станет прорывом в изучении этого явления. Как отметил доктор Крейг ДеФорест, главный исследователь PUNCH из подразделения SwRI по науке о Солнечной системе и исследованию космоса, измерение света с помощью поляризационных фильтров позволит ученым PUNCH построить трехмерную карту.
Команда PUNCH успешно преодолела последние трудности на этапе интеграции и тестирования. Руководитель проекта Ронни Киллоу выразил оптимизм относительно успешного запуска. По его словам, команда PUNCH проявила замечательную стойкость, и он с нетерпением ждет успешного запуска.
Статья о подготовке миссии PUNCH к запуску была предоставлена Юго-Западным исследовательским институтом 22 января 2025 года.
Изображение носит иллюстративный характер
Главная цель миссии PUNCH – объединить наши знания о солнечной короне и солнечном ветре, двух ключевых явлениях, определяющих космическую погоду и влияющих на Землю и всю Солнечную систему. Солнечная корона, внешняя атмосфера Солнца, обычно видимая только во время полных солнечных затмений, является источником солнечного ветра – потока заряженных частиц, который заполняет собой все межпланетное пространство.
Запуск PUNCH намечен на конец февраля 2025 года. Миссия разделит «поездку» в космос с обсерваторией SPHEREx, и обе будут выведены на полярную орбиту, проходящую вдоль линии день-ночь. Такая орбита обеспечит аппаратам PUNCH постоянное пребывание на солнечной стороне и беспрепятственный обзор во всех направлениях. Официальное название миссии PUNCH – Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere, что переводится как «Поляриметр для объединения короны и гелиосферы», а SPHEREx – Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer, или «Спектрофотометр для изучения истории Вселенной, эпохи реионизации и ледяных исследований».
Три из четырех спутников PUNCH оснащены широкоугольными камерами (WFIs), разработанными в SwRI. Эти гелиосферные камеры предназначены для получения широких обзоров солнечного ветра и внешней короны. Их поле зрения охватывает область от 18 до 180 солнечных радиусов, что соответствует углу в 45 градусов от Солнца. Чтобы зафиксировать слабый свет в условиях яркого солнечного излучения, WFIs используют искусственный «горизонт» и глубокие перегородки, снижая прямой солнечный свет более чем в 16 порядков величины, или в 10 миллионов миллиардов раз. Оптика WFIs основана на конструкции окуляра Наглера, используемого в наземных телескопах.
Четвертый спутник несет узкоугольную камеру – коронограф, разработанную Военно-морской исследовательской лабораторией США. Этот прибор будет вести непрерывное наблюдение за солнечной короной вблизи Солнца.
Все четыре аппарата PUNCH работают синхронно, образуя единый «виртуальный инструмент». Совместно они охватывают примерно четверть неба, центрированную на Солнце. Каждый спутник оснащен камерой, разработанной компанией RAL Space, для измерения поляризованного света. Каждые четыре минуты камеры делают три снимка с поляризационными фильтрами, а каждые восемь минут – четкий неполяризованный снимок для калибровки.
Измерение поляризованного света позволит ученым PUNCH создавать трехмерные карты короны и внутренних областей Солнечной системы. Эта новая перспектива значительно улучшит понимание траектории и скорости корональных выбросов массы (CMEs) – мощных взрывов плазмы, способных влиять на работу спутников и наземных энергосистем. Существующие инструменты позволяют наблюдать корону только в двух измерениях, и PUNCH станет прорывом в изучении этого явления. Как отметил доктор Крейг ДеФорест, главный исследователь PUNCH из подразделения SwRI по науке о Солнечной системе и исследованию космоса, измерение света с помощью поляризационных фильтров позволит ученым PUNCH построить трехмерную карту.
Команда PUNCH успешно преодолела последние трудности на этапе интеграции и тестирования. Руководитель проекта Ронни Киллоу выразил оптимизм относительно успешного запуска. По его словам, команда PUNCH проявила замечательную стойкость, и он с нетерпением ждет успешного запуска.
Статья о подготовке миссии PUNCH к запуску была предоставлена Юго-Западным исследовательским институтом 22 января 2025 года.
