Группа химиков обнаружила способ получать водород из пищевых отходов — а именно из обычных хлебных крошек. Реакция, которую исследователи называют прорывной, потенциально способна заменить часть ископаемого топлива, используемого сегодня в промышленности. Звучит почти нелепо, но за этой идеей стоит вполне серьёзная наука.
Суть в том, что для запуска процесса требуется, по словам авторов, буквально «щепотка» пищевых отходов. Хлебные крошки выступают сырьём в химической реакции, на выходе которой получается водород. Тот самый водород, который всё чаще рассматривают как топливо будущего для транспорта, энергетики и тяжёлой промышленности.
Что делает открытие особенно любопытным — не сам факт производства водорода, а то, какой эффект это оказывает на углеродный баланс. Если типичный химический производственный процесс выбрасывает углекислый газ в атмосферу, то использование пищевых отходов в качестве исходного материала делает этот же процесс «углеродно-отрицательным». Это значит, что из атмосферы извлекается больше углерода, чем выделяется. Для химической промышленности, привычно записываемой в число главных загрязнителей, такой переход — нечто вроде переворота.
Хлебные крошки здесь не случайный выбор. Пищевые отходы — колоссальная проблема: миллионы тонн еды ежегодно отправляются на свалки, где они разлагаются и выделяют метан, один из наиболее агрессивных парниковых газов. Если часть этих отходов удастся направить на получение водорода, выгода получается двойная: и топливо произведено, и мусора стало меньше.
Пока что речь идёт о лабораторном масштабе. Как именно реакция будет выглядеть в промышленных объёмах, какова её энергоёмкость и насколько устойчив процесс при длительной работе — на все эти вопросы предстоит отвечать. Химики, впрочем, настроены оптимистично. Сам принцип работает, а детали масштабирования — дело инженерное.
Водородная энергетика в целом переживает бум интереса. Правительства десятков стран вкладывают миллиарды в водородную инфраструктуру. Проблема в том, что большая часть водорода до сих пор производится из природного газа — так называемый «серый» водород, при получении которого в атмосферу выбрасывается всё тот же CO₂. «Зелёный» водород, получаемый электролизом воды с использованием возобновляемой энергии, пока дорог. И вот появляется третий путь: водород из мусора. Дёшево, экологично и с бонусом в виде утилизации отходов.
Конечно, скептики скажут, что одних хлебных крошек не хватит, чтобы заменить нефть и газ. И будут правы. Но никто этого и не обещает. Речь о частичной замене, о снижении зависимости от ископаемого сырья в конкретных производственных цепочках. Каждый такой шаг, пусть и небольшой, меняет баланс.
Если результаты подтвердятся при дальнейших испытаниях, мы можем оказаться в мире, где отходы пекарни или ресторана становятся сырьём для энергетики. Звучит странно. Но полвека назад странно звучала и идея получать электричество из солнечного света.
Изображение носит иллюстративный характер
Суть в том, что для запуска процесса требуется, по словам авторов, буквально «щепотка» пищевых отходов. Хлебные крошки выступают сырьём в химической реакции, на выходе которой получается водород. Тот самый водород, который всё чаще рассматривают как топливо будущего для транспорта, энергетики и тяжёлой промышленности.
Что делает открытие особенно любопытным — не сам факт производства водорода, а то, какой эффект это оказывает на углеродный баланс. Если типичный химический производственный процесс выбрасывает углекислый газ в атмосферу, то использование пищевых отходов в качестве исходного материала делает этот же процесс «углеродно-отрицательным». Это значит, что из атмосферы извлекается больше углерода, чем выделяется. Для химической промышленности, привычно записываемой в число главных загрязнителей, такой переход — нечто вроде переворота.
Хлебные крошки здесь не случайный выбор. Пищевые отходы — колоссальная проблема: миллионы тонн еды ежегодно отправляются на свалки, где они разлагаются и выделяют метан, один из наиболее агрессивных парниковых газов. Если часть этих отходов удастся направить на получение водорода, выгода получается двойная: и топливо произведено, и мусора стало меньше.
Пока что речь идёт о лабораторном масштабе. Как именно реакция будет выглядеть в промышленных объёмах, какова её энергоёмкость и насколько устойчив процесс при длительной работе — на все эти вопросы предстоит отвечать. Химики, впрочем, настроены оптимистично. Сам принцип работает, а детали масштабирования — дело инженерное.
Водородная энергетика в целом переживает бум интереса. Правительства десятков стран вкладывают миллиарды в водородную инфраструктуру. Проблема в том, что большая часть водорода до сих пор производится из природного газа — так называемый «серый» водород, при получении которого в атмосферу выбрасывается всё тот же CO₂. «Зелёный» водород, получаемый электролизом воды с использованием возобновляемой энергии, пока дорог. И вот появляется третий путь: водород из мусора. Дёшево, экологично и с бонусом в виде утилизации отходов.
Конечно, скептики скажут, что одних хлебных крошек не хватит, чтобы заменить нефть и газ. И будут правы. Но никто этого и не обещает. Речь о частичной замене, о снижении зависимости от ископаемого сырья в конкретных производственных цепочках. Каждый такой шаг, пусть и небольшой, меняет баланс.
Если результаты подтвердятся при дальнейших испытаниях, мы можем оказаться в мире, где отходы пекарни или ресторана становятся сырьём для энергетики. Звучит странно. Но полвека назад странно звучала и идея получать электричество из солнечного света.
