Полистироловые частицы размером в микроны попадают в организм с пищей, водой, даже с воздухом. Это давно перестало быть новостью. Новостью стало то, что происходит с этими частицами после — когда они оказываются внутри тела и встречаются с иммунной системой лицом к лицу. Точнее, лицом к мембране.
Микроскопические снимки, полученные при исследовании печени мышей, показали картину, которую сложно назвать обнадёживающей. Макрофаги — клетки-чистильщики, одна из первых линий иммунной защиты — активно поглощают полистироловый микропластик. На флуоресцентных изображениях макрофаги окрашены синим, а частицы пластика — зелёным. И зелёного внутри синего оказалось много. Слишком много.
Макрофаги по своей природе устроены так, чтобы поглощать всё чужеродное: бактерии, обломки погибших клеток, вирусные частицы. Они захватывают объект, переваривают его и утилизируют. Проблема с микропластиком в том, что переварить полистирол макрофаг не может. Пластик — не белок и не липид, у клетки просто нет ферментов для его расщепления.
Что происходит дальше? Частицы накапливаются внутри макрофага. Клетка, образно говоря, забивается пластиковым мусором. Она продолжает существовать, но её способность выполнять основную функцию — иммунный надзор — оказывается под вопросом. Если макрофаг набит полистиролом, сколько бактерий он сможет поглотить при реальной инфекции? Исследователи предполагают, что ответ неутешительный.
Печень мышей была выбрана для исследования не случайно. Этот орган фильтрует кровь и концентрирует в себе вещества, поступающие из кишечника. Микропластик, проглоченный с пищей, частично проникает через стенку кишечника в кровоток и оседает именно здесь. В печени плотность макрофагов особенно высока — там работают так называемые клетки Купфера, специализированные печёночные макрофаги. Они-то и оказались нагружены зелёными частицами на микрофотографиях.
Механизм, по сути, напоминает засорение фильтра. Иммунная клетка превращается в контейнер для неразлагаемого мусора. При этом организм не получает сигнала тревоги — макрофаг не гибнет сразу, воспалительный каскад может запускаться вяло или с задержкой. Получается тихая поломка: система защиты формально на месте, но работает вполсилы.
Стоит учесть и масштаб проблемы. Человек, по разным оценкам, потребляет от нескольких граммов до десятков граммов микропластика в год. Большая часть выводится, но какая-то доля задерживается в тканях. И эта доля, судя по новым данным, не просто лежит мёртвым грузом — она активно взаимодействует с иммунными клетками и, вероятно, снижает их эффективность.
Пока рано делать окончательные выводы о том, как именно это скажется на здоровье людей. Исследование проведено на мышах, и экстраполировать результаты на человека нужно осторожно. Но сам факт, что макрофаги жадно захватывают микропластик и не могут от него избавиться, заставляет задуматься. Иммунная система эволюционировала миллионы лет, приспосабливаясь к биологическим угрозам. К синтетическим полимерам, появившимся лет семьдесят назад, она явно не готова.
Изображение носит иллюстративный характер
Микроскопические снимки, полученные при исследовании печени мышей, показали картину, которую сложно назвать обнадёживающей. Макрофаги — клетки-чистильщики, одна из первых линий иммунной защиты — активно поглощают полистироловый микропластик. На флуоресцентных изображениях макрофаги окрашены синим, а частицы пластика — зелёным. И зелёного внутри синего оказалось много. Слишком много.
Макрофаги по своей природе устроены так, чтобы поглощать всё чужеродное: бактерии, обломки погибших клеток, вирусные частицы. Они захватывают объект, переваривают его и утилизируют. Проблема с микропластиком в том, что переварить полистирол макрофаг не может. Пластик — не белок и не липид, у клетки просто нет ферментов для его расщепления.
Что происходит дальше? Частицы накапливаются внутри макрофага. Клетка, образно говоря, забивается пластиковым мусором. Она продолжает существовать, но её способность выполнять основную функцию — иммунный надзор — оказывается под вопросом. Если макрофаг набит полистиролом, сколько бактерий он сможет поглотить при реальной инфекции? Исследователи предполагают, что ответ неутешительный.
Печень мышей была выбрана для исследования не случайно. Этот орган фильтрует кровь и концентрирует в себе вещества, поступающие из кишечника. Микропластик, проглоченный с пищей, частично проникает через стенку кишечника в кровоток и оседает именно здесь. В печени плотность макрофагов особенно высока — там работают так называемые клетки Купфера, специализированные печёночные макрофаги. Они-то и оказались нагружены зелёными частицами на микрофотографиях.
Механизм, по сути, напоминает засорение фильтра. Иммунная клетка превращается в контейнер для неразлагаемого мусора. При этом организм не получает сигнала тревоги — макрофаг не гибнет сразу, воспалительный каскад может запускаться вяло или с задержкой. Получается тихая поломка: система защиты формально на месте, но работает вполсилы.
Стоит учесть и масштаб проблемы. Человек, по разным оценкам, потребляет от нескольких граммов до десятков граммов микропластика в год. Большая часть выводится, но какая-то доля задерживается в тканях. И эта доля, судя по новым данным, не просто лежит мёртвым грузом — она активно взаимодействует с иммунными клетками и, вероятно, снижает их эффективность.
Пока рано делать окончательные выводы о том, как именно это скажется на здоровье людей. Исследование проведено на мышах, и экстраполировать результаты на человека нужно осторожно. Но сам факт, что макрофаги жадно захватывают микропластик и не могут от него избавиться, заставляет задуматься. Иммунная система эволюционировала миллионы лет, приспосабливаясь к биологическим угрозам. К синтетическим полимерам, появившимся лет семьдесят назад, она явно не готова.
