Палеонтологи объявили об открытии нового рода и вида утконосых динозавров, получившего научное название Ahshislesaurus wimani (или A. wimani). Идентификация этого гадрозаврида стала результатом тщательной переоценки окаменелостей, обнаруженных в 1916 году — почти столетие назад. Первоначально останки были ошибочно классифицированы как принадлежащие к роду Kritosaurus, однако современный анализ выявил значительные анатомические особенности, позволяющие выделить находку в отдельный таксон. Ученые полагают, что эволюционные линии A. wimani и близкородственного Kritosaurus разошлись незадолго до того времени, которым датируются окаменелости.
Физические характеристики нового вида впечатляют: это было крупное травоядное животное, потенциально достигавшее 40 футов (12 метров) в длину. Череп A. wimani, вероятно, был плоским, с костяным гребнем, расположенным низко на морде. Именно строение черепа является основным критерием для определения видовых различий у гадрозавров и имеет больший вес при идентификации, чем кости конечностей. Исследователи называют этих существ «коровами мелового периода» из-за их растительной диеты и поведения. Они, вероятно, жили стадами и были заметными фигурами в своей экосистеме.
Ископаемые останки A. wimani были найдены на севере штата Нью-Мексико в геологической формации Киртленд. Возраст находки оценивается приблизительно в 75 миллионов лет. Гадрозавриды существовали в течение последних 24 миллионов лет мелового периода, который длился от 145 до 66 миллионов лет назад. Новое исследование фокусируется именно на разнообразии видов в последние 20 миллионов лет этой эры, показывая, что группа пережила взрывной рост численности и распространилась по всему миру в позднем мелу.
Материалом для исследования послужили экземпляры, хранящиеся в Смитсоновском национальном музее естественной истории. Инвентарь включает неполный череп, нижнюю челюсть и несколько позвонков. Долгое время эти кости находились в коллекции под неверной маркировкой, пока группа ученых не провела их повторную экспертизу. Результаты работы были опубликованы в «Бюллетене Музея естественной истории и науки Нью-Мексико» (Bulletin of the New Mexico Museum of Natural History and Science).
В состав исследовательской группы вошли ведущие специалисты в этой области. Соавторами исследования стали Стивен Ясински, палеонтолог из Университета науки и технологий Гаррисберга (Пенсильвания), Энтони Фиорильо, исполнительный директор Музея естественной истории и науки Нью-Мексико, и Эдвард Малинзак, палеонтолог из Университета штата Пенсильвания (Лехай Вэлли). Их совместная работа позволила пересмотреть существующие представления о фауне региона.
Открытие имеет важные научные последствия, указывая на то, что гадрозавриды были более разнообразны в позднем меловом периоде, чем считалось ранее. Данные свидетельствуют о том, что линии A. wimani и Kritosaurus сосуществовали в этом регионе в течение определенного времени. Отслеживание этих видов помогает ученым реконструировать древнюю окружающую среду и лучше понимать эволюционную историю динозавров Северной Америки.
Контекст изучения гадрозавров дополняется и другими недавними находками, расширяющими знания об этой группе. Например, редкие окаменелости ранее выявили у утконосых динозавров наличие кожи, напоминающей текстуру баскетбольного мяча. Кроме того, исследования социального поведения показали, что молодые особи могли отделяться от взрослых, формируя собственные группы, своего рода «подростковые клики». Современные технологии даже позволили создать анимацию «недостающего звена» динозавров, демонстрирующую, как они ходили, пили и взаимодействовали друг с другом, что в совокупности с открытием A. wimani дает все более полную картину жизни этих древних гигантов.
Изображение носит иллюстративный характер
Физические характеристики нового вида впечатляют: это было крупное травоядное животное, потенциально достигавшее 40 футов (12 метров) в длину. Череп A. wimani, вероятно, был плоским, с костяным гребнем, расположенным низко на морде. Именно строение черепа является основным критерием для определения видовых различий у гадрозавров и имеет больший вес при идентификации, чем кости конечностей. Исследователи называют этих существ «коровами мелового периода» из-за их растительной диеты и поведения. Они, вероятно, жили стадами и были заметными фигурами в своей экосистеме.
Ископаемые останки A. wimani были найдены на севере штата Нью-Мексико в геологической формации Киртленд. Возраст находки оценивается приблизительно в 75 миллионов лет. Гадрозавриды существовали в течение последних 24 миллионов лет мелового периода, который длился от 145 до 66 миллионов лет назад. Новое исследование фокусируется именно на разнообразии видов в последние 20 миллионов лет этой эры, показывая, что группа пережила взрывной рост численности и распространилась по всему миру в позднем мелу.
Материалом для исследования послужили экземпляры, хранящиеся в Смитсоновском национальном музее естественной истории. Инвентарь включает неполный череп, нижнюю челюсть и несколько позвонков. Долгое время эти кости находились в коллекции под неверной маркировкой, пока группа ученых не провела их повторную экспертизу. Результаты работы были опубликованы в «Бюллетене Музея естественной истории и науки Нью-Мексико» (Bulletin of the New Mexico Museum of Natural History and Science).
В состав исследовательской группы вошли ведущие специалисты в этой области. Соавторами исследования стали Стивен Ясински, палеонтолог из Университета науки и технологий Гаррисберга (Пенсильвания), Энтони Фиорильо, исполнительный директор Музея естественной истории и науки Нью-Мексико, и Эдвард Малинзак, палеонтолог из Университета штата Пенсильвания (Лехай Вэлли). Их совместная работа позволила пересмотреть существующие представления о фауне региона.
Открытие имеет важные научные последствия, указывая на то, что гадрозавриды были более разнообразны в позднем меловом периоде, чем считалось ранее. Данные свидетельствуют о том, что линии A. wimani и Kritosaurus сосуществовали в этом регионе в течение определенного времени. Отслеживание этих видов помогает ученым реконструировать древнюю окружающую среду и лучше понимать эволюционную историю динозавров Северной Америки.
Контекст изучения гадрозавров дополняется и другими недавними находками, расширяющими знания об этой группе. Например, редкие окаменелости ранее выявили у утконосых динозавров наличие кожи, напоминающей текстуру баскетбольного мяча. Кроме того, исследования социального поведения показали, что молодые особи могли отделяться от взрослых, формируя собственные группы, своего рода «подростковые клики». Современные технологии даже позволили создать анимацию «недостающего звена» динозавров, демонстрирующую, как они ходили, пили и взаимодействовали друг с другом, что в совокупности с открытием A. wimani дает все более полную картину жизни этих древних гигантов.
