В декабре 2024 года был обнаружен астероид диаметром 55 метров, получивший обозначение 2024 YR4. Из-за своих размеров, способных уничтожить город, он получил неофициальное название «убийца городов».
Первоначальные наблюдения вызвали тревогу в научном сообществе. Расчеты показали относительно высокую вероятность столкновения астероида с Землей в 2032 году, которая на пике достигала 3,1%. Эта информация привлекла внимание средств массовой информации, подчеркивая потенциальную угрозу.
К февралю 2025 года последующие наблюдения позволили скорректировать траекторию 2024 YR4. Вероятность прямого столкновения с Землей снизилась до менее чем 1 к 360, или 0,28%, что фактически исключило планету из списка целей. Однако новый анализ выявил другую потенциальную проблему.
Теперь основной угрозой считается возможное столкновение астероида с Луной в том же 2032 году. Текущая вероятность такого события оценивается примерно в 4%. Соответственно, существует 96%-я вероятность того, что астероид благополучно минет Луну.
Даже 4%-я вероятность вызывает серьезные опасения из-за последствий лунного импакта. Удар 55-метрового тела выбросит в космос огромное количество лунного реголита — верхнего слоя пыли и мелких камней. Это явление, известное как лунная эжекция, создаст серьезную угрозу для околоземного пространства.
По расчетам, поток обломков на низкой околоземной орбите может увеличиться в 1000 раз по сравнению с обычным фоновым уровнем. Этот мусор представляет смертельную опасность для космической инфраструктуры. Микрометеороиды способны пробивать скафандры астронавтов, а также выводить из строя спутники и космические корабли. Хотя Международная космическая станция (МКС) должна быть сведена с орбиты в 2031 году, на орбите останутся тысячи других действующих аппаратов.
Новое научное исследование, размещенное 15 сентября на сервере препринтов Arxiv и еще не прошедшее рецензирование, анализирует варианты предотвращения этой угрозы. Первый рассмотренный метод — кинетическое отклонение, аналогичное миссии NASA DART, которая в 2022 году успешно изменила траекторию астероида Диморф, вращающегося вокруг астероида Дидим.
Исследователи пришли к выводу, что такой подход «представляется нецелесообразным» в случае с 2024 YR4. Причины — неизвестная точная масса астероида, что затрудняет расчет силы удара, и крайне ограниченное время для его изучения до 2032 года. Кроме того, неверно рассчитанный толчок может случайно направить астероид в сторону Земли.
Второй предложенный вариант — разрушение. Концепция предполагает использование ударного аппарата типа DART не для отклонения, а для того, чтобы «разбить астероид на куски». Этот метод ранее не тестировался. Запуск такой миссии возможен в период с апреля 2030 по апрель 2032 года.
Третий, самый радикальный вариант — ядерная детонация. Он заключается в отправке к астероиду ракеты с ядерным боезарядом для подрыва на его поверхности или вблизи нее. Этот способ также не имеет практического подтверждения, но считается теоретически осуществимым. Окно для запуска такой миссии открывается с конца 2029 до конца 2031 года.
Авторы исследования утверждают, что ситуация с астероидом 2024 YR4 предоставляет уникальную возможность для развития технологий планетарной защиты. Они видят в этой потенциальной угрозе ценный практический случай для разработки и тестирования «космических кораблей-разрушителей».
В заключение своей работы ученые призывают коллег из аэрокосмической отрасли предоставить оценки сроков создания таких аппаратов. Они также настаивают на необходимости разработки большего количества проектов подобных кораблей на случай, если в будущем человечество столкнется с более серьезной и неотвратимой астероидной угрозой.
Изображение носит иллюстративный характер
Первоначальные наблюдения вызвали тревогу в научном сообществе. Расчеты показали относительно высокую вероятность столкновения астероида с Землей в 2032 году, которая на пике достигала 3,1%. Эта информация привлекла внимание средств массовой информации, подчеркивая потенциальную угрозу.
К февралю 2025 года последующие наблюдения позволили скорректировать траекторию 2024 YR4. Вероятность прямого столкновения с Землей снизилась до менее чем 1 к 360, или 0,28%, что фактически исключило планету из списка целей. Однако новый анализ выявил другую потенциальную проблему.
Теперь основной угрозой считается возможное столкновение астероида с Луной в том же 2032 году. Текущая вероятность такого события оценивается примерно в 4%. Соответственно, существует 96%-я вероятность того, что астероид благополучно минет Луну.
Даже 4%-я вероятность вызывает серьезные опасения из-за последствий лунного импакта. Удар 55-метрового тела выбросит в космос огромное количество лунного реголита — верхнего слоя пыли и мелких камней. Это явление, известное как лунная эжекция, создаст серьезную угрозу для околоземного пространства.
По расчетам, поток обломков на низкой околоземной орбите может увеличиться в 1000 раз по сравнению с обычным фоновым уровнем. Этот мусор представляет смертельную опасность для космической инфраструктуры. Микрометеороиды способны пробивать скафандры астронавтов, а также выводить из строя спутники и космические корабли. Хотя Международная космическая станция (МКС) должна быть сведена с орбиты в 2031 году, на орбите останутся тысячи других действующих аппаратов.
Новое научное исследование, размещенное 15 сентября на сервере препринтов Arxiv и еще не прошедшее рецензирование, анализирует варианты предотвращения этой угрозы. Первый рассмотренный метод — кинетическое отклонение, аналогичное миссии NASA DART, которая в 2022 году успешно изменила траекторию астероида Диморф, вращающегося вокруг астероида Дидим.
Исследователи пришли к выводу, что такой подход «представляется нецелесообразным» в случае с 2024 YR4. Причины — неизвестная точная масса астероида, что затрудняет расчет силы удара, и крайне ограниченное время для его изучения до 2032 года. Кроме того, неверно рассчитанный толчок может случайно направить астероид в сторону Земли.
Второй предложенный вариант — разрушение. Концепция предполагает использование ударного аппарата типа DART не для отклонения, а для того, чтобы «разбить астероид на куски». Этот метод ранее не тестировался. Запуск такой миссии возможен в период с апреля 2030 по апрель 2032 года.
Третий, самый радикальный вариант — ядерная детонация. Он заключается в отправке к астероиду ракеты с ядерным боезарядом для подрыва на его поверхности или вблизи нее. Этот способ также не имеет практического подтверждения, но считается теоретически осуществимым. Окно для запуска такой миссии открывается с конца 2029 до конца 2031 года.
Авторы исследования утверждают, что ситуация с астероидом 2024 YR4 предоставляет уникальную возможность для развития технологий планетарной защиты. Они видят в этой потенциальной угрозе ценный практический случай для разработки и тестирования «космических кораблей-разрушителей».
В заключение своей работы ученые призывают коллег из аэрокосмической отрасли предоставить оценки сроков создания таких аппаратов. Они также настаивают на необходимости разработки большего количества проектов подобных кораблей на случай, если в будущем человечество столкнется с более серьезной и неотвратимой астероидной угрозой.
