В музейном архиве Великобритании был идентифицирован совершенно новый вид игуанодонтского динозавра возрастом 125 миллионов лет. Ключевой особенностью этого древнего ящера был массивный, похожий на парус плавник, который проходил вдоль его спины. Открытие было сделано не в ходе полевых раскопок, а при пересмотре уже имеющихся ископаемых останков.
Автором открытия стал доктор Джереми Локвуд, вышедший на пенсию врач общей практики, который в настоящее время является аспирантом в Университете Портсмута и сотрудничает с Музеем естественной истории в Лондоне. Это открытие подтверждает его репутацию в палеонтологических кругах.
По словам коллег, за последние пять лет доктор Локвуд «в одиночку в четыре раза увеличил известное разнообразие мелких игуанодонтов на острове Уайт». Его работа демонстрирует ценность повторного изучения музейных коллекций, где могут скрываться незамеченные ранее виды.
Новый вид получил научное название Istiorachis macarthurae. Первая часть, «Istiorachis», переводится как «парусовый хребет», что прямо указывает на его наиболее заметную анатомическую особенность.
Видовое имя «macarthurae» является данью уважения Даме Эллен Макартур, героине парусного спорта и уроженке острова Уайт. В 2005 году она с первой попытки установила мировой рекорд, совершив самое быстрое одиночное безостановочное кругосветное плавание.
Исследование проводилось в архивной коллекции музея Dinosaur Island на острове Уайт. Доктор Локвуд изучал окаменелости, которые ранее приписывались одному из двух других известных на острове видов игуанодонтов. Он обратил внимание, что у этих костей были «особенно длинные нервные отростки», которые он счел «очень необычными». Скелет был неполным, и ранее никто не уделял этим костям пристального внимания.
Размером Istiorachis macarthurae был немного выше взрослого человека. Его спинной «парус» формировался за счет удлиненных нервных отростков, выраставших в длину до 10-12 дюймов. Особенно длинные отростки были отмечены на «семи самых передних хвостовых позвонках».
Наиболее вероятной функцией такого гребня ученые считают визуальную коммуникацию, возможно, для привлечения партнеров, подобно хвостовым перьям самца павлина. Другие теории, такие как терморегуляция тела или накопление жира, рассматриваются как менее вероятные.
Научная работа, описывающая открытие, была опубликована 21 августа в журнале Papers in Palaeontology. Соавтором доктора Локвуда выступила палеонтолог Музея естественной истории Сюзанна Мейдмент.
Это открытие вписывается в более широкий эволюционный тренд. Удлиненные нервные отростки начали появляться у игуанодонтов в позднеюрском периоде, но к раннему мелу, эпохе существования I. macarthurae, эта черта стала гораздо более распространенной.
Открытие Istiorachis «демонстрирует, что нам еще многое предстоит узнать об экосистемах раннего мелового периода в Великобритании». Оно подчеркивает, что даже хорошо изученные регионы могут хранить палеонтологические тайны.
Изображение носит иллюстративный характер
Автором открытия стал доктор Джереми Локвуд, вышедший на пенсию врач общей практики, который в настоящее время является аспирантом в Университете Портсмута и сотрудничает с Музеем естественной истории в Лондоне. Это открытие подтверждает его репутацию в палеонтологических кругах.
По словам коллег, за последние пять лет доктор Локвуд «в одиночку в четыре раза увеличил известное разнообразие мелких игуанодонтов на острове Уайт». Его работа демонстрирует ценность повторного изучения музейных коллекций, где могут скрываться незамеченные ранее виды.
Новый вид получил научное название Istiorachis macarthurae. Первая часть, «Istiorachis», переводится как «парусовый хребет», что прямо указывает на его наиболее заметную анатомическую особенность.
Видовое имя «macarthurae» является данью уважения Даме Эллен Макартур, героине парусного спорта и уроженке острова Уайт. В 2005 году она с первой попытки установила мировой рекорд, совершив самое быстрое одиночное безостановочное кругосветное плавание.
Исследование проводилось в архивной коллекции музея Dinosaur Island на острове Уайт. Доктор Локвуд изучал окаменелости, которые ранее приписывались одному из двух других известных на острове видов игуанодонтов. Он обратил внимание, что у этих костей были «особенно длинные нервные отростки», которые он счел «очень необычными». Скелет был неполным, и ранее никто не уделял этим костям пристального внимания.
Размером Istiorachis macarthurae был немного выше взрослого человека. Его спинной «парус» формировался за счет удлиненных нервных отростков, выраставших в длину до 10-12 дюймов. Особенно длинные отростки были отмечены на «семи самых передних хвостовых позвонках».
Наиболее вероятной функцией такого гребня ученые считают визуальную коммуникацию, возможно, для привлечения партнеров, подобно хвостовым перьям самца павлина. Другие теории, такие как терморегуляция тела или накопление жира, рассматриваются как менее вероятные.
Научная работа, описывающая открытие, была опубликована 21 августа в журнале Papers in Palaeontology. Соавтором доктора Локвуда выступила палеонтолог Музея естественной истории Сюзанна Мейдмент.
Это открытие вписывается в более широкий эволюционный тренд. Удлиненные нервные отростки начали появляться у игуанодонтов в позднеюрском периоде, но к раннему мелу, эпохе существования I. macarthurae, эта черта стала гораздо более распространенной.
Открытие Istiorachis «демонстрирует, что нам еще многое предстоит узнать об экосистемах раннего мелового периода в Великобритании». Оно подчеркивает, что даже хорошо изученные регионы могут хранить палеонтологические тайны.
