Бирманские питоны, одни из крупнейших змей планеты, захватили юг Флориды. Впервые замеченные в Эверглейдс в 1970-х годах, эти инвазивные хищники попали сюда через экзотическую торговлю домашними животными и стали доминирующим видом, опустошающим местную экосистему. Их невероятная скрытность делает борьбу крайне сложной.
Традиционные методы обнаружения этих гигантских змей неэффективны. Исследователям нужны принципиально новые, креативные подходы, чтобы выманить питонов из укрытий. Решение пришло из Университета Флориды (UF): роботизированные кролики-приманки.
В этом месяце команда под руководством профессора Роберта МакКлери из отдела экологии дикой природы и охраны природы UF развернула в Южной Флориде 40 солнечных робокроликов. Эти устройства, как сообщает The Palm Beach Post, созданы на основе плюшевых игрушек, из которых убрали набивку и встроили моторы и нагревательные элементы.
Цель – максимально точно имитировать болотного кролика (Sylvilagus palustris), излюбленную добычу питонов. Роботы воспроизводят характерные движения и, что критически важно, температуру тела живого кролика. Они водонепроницаемы и оснащены камерами с датчиком движения, которые отправляют сигнал ученым при приближении змеи.
Идея возникла не на пустом месте. Предыдущие исследования, как объясняет Майк Киркланд, ведущий биолог по инвазивным видам Управления водных ресурсов Южной Флориды, показали: питоны реагируют на живых кроликов в вольерах. Однако содержание сотен живых приманок по всему региону требует огромных ресурсов – их нужно кормить, чистить загоны.
«Роботы не требуют корма или уборки», – подчеркивает Киркланд в интервью WINK. Для него успех проекта – уже сам факт, если «значительное число питонов проявит интерес к роботизированным кроликам или вольерам», учитывая их редкостную скрытность.
Остается вопрос: клюнут ли хитрые питоны на искусственную приманку? Как отмечает The Palm Beach Post, «это еще предстоит выяснить». У исследователей есть запасной вариант: если роботы не сработают сразу, их обработают кроличьим запахом.
(Изображение: sfwmd)
Изображение носит иллюстративный характер
Традиционные методы обнаружения этих гигантских змей неэффективны. Исследователям нужны принципиально новые, креативные подходы, чтобы выманить питонов из укрытий. Решение пришло из Университета Флориды (UF): роботизированные кролики-приманки.
В этом месяце команда под руководством профессора Роберта МакКлери из отдела экологии дикой природы и охраны природы UF развернула в Южной Флориде 40 солнечных робокроликов. Эти устройства, как сообщает The Palm Beach Post, созданы на основе плюшевых игрушек, из которых убрали набивку и встроили моторы и нагревательные элементы.
Цель – максимально точно имитировать болотного кролика (Sylvilagus palustris), излюбленную добычу питонов. Роботы воспроизводят характерные движения и, что критически важно, температуру тела живого кролика. Они водонепроницаемы и оснащены камерами с датчиком движения, которые отправляют сигнал ученым при приближении змеи.
Идея возникла не на пустом месте. Предыдущие исследования, как объясняет Майк Киркланд, ведущий биолог по инвазивным видам Управления водных ресурсов Южной Флориды, показали: питоны реагируют на живых кроликов в вольерах. Однако содержание сотен живых приманок по всему региону требует огромных ресурсов – их нужно кормить, чистить загоны.
«Роботы не требуют корма или уборки», – подчеркивает Киркланд в интервью WINK. Для него успех проекта – уже сам факт, если «значительное число питонов проявит интерес к роботизированным кроликам или вольерам», учитывая их редкостную скрытность.
Остается вопрос: клюнут ли хитрые питоны на искусственную приманку? Как отмечает The Palm Beach Post, «это еще предстоит выяснить». У исследователей есть запасной вариант: если роботы не сработают сразу, их обработают кроличьим запахом.
(Изображение: sfwmd)
