Крабовидную туманность часто называют одним из самых узнаваемых объектов на ночном небе. Она попадала в объективы телескопов бессчётное количество раз, и может показаться, что там уже нечему удивлять. Но свежее сравнение двух снимков, сделанных космическим телескопом «Хаббл» с разницей в 25 лет, ломает это ощущение. За четверть века туманность заметно изменилась, и эти перемены видны без всяких спецприборов — достаточно положить два кадра рядом.
Оба снимка получены с помощью широкоугольной камеры «Хаббла» (Wide Field Camera). Камера фиксировала одну и ту же область, примерно в тех же условиях, что делает сравнение особенно наглядным. Разница между изображениями бросается в глаза: структура волокон, распределение яркости, форма отдельных фрагментов — всё сдвинулось.
Почему это вообще возможно? Крабовидная туманность — остаток сверхновой, взрыв которой земные астрономы наблюдали ещё в 1054 году. Газ и пыль разлетаются от центра со скоростью порядка полутора тысяч километров в секунду. На космических масштабах 25 лет — ничтожный срок, но скорость расширения настолько велика, что даже за такой промежуток структура туманности успевает перестроиться.
Обычно, когда астрономы говорят об изменениях в туманностях, речь идет о процессах, растянутых на тысячелетия. Человеческая жизнь слишком коротка, чтобы увидеть, как меняется облако газа в сотнях световых лет от нас. Крабовидная туманность — редкое исключение. Она относительно молода и компактна, а значит, перемены в ней можно буквально отследить на фотографиях, снятых в пределах одного поколения.
Публикация этих снимков вошла в еженедельную рубрику «Космическое фото недели», и выбор неслучаен. Сравнение двух эпох в одном кадре наглядно показывает: космос — не статичная декорация. Объекты живут, расширяются, деформируются. И иногда для этого не нужно ждать миллионы лет.
Стоит отметить, что «Хаббл» работает на орбите с 1990 года, то есть больше тридцати лет. Мало какой научный инструмент способен обеспечить такой длинный базис наблюдений с сопоставимым качеством. Именно долгожительство телескопа позволяет ставить подобные эксперименты: взять архивный снимок из конца 1990-х, сделать новый и посмотреть, что изменилось. Для большинства космических обсерваторий такая роскошь недоступна.
Снимки Крабовидной туманности с разницей в четверть века — это не просто красивая картинка. Это прямое свидетельство того, что взрывные процессы в космосе продолжают действовать спустя почти тысячу лет после самого взрыва. Газовые волокна перемещаются, пульсар в центре туманности продолжает закачивать энергию в окружающее вещество, и вся эта система далека от равновесия.
Изображение носит иллюстративный характер
Оба снимка получены с помощью широкоугольной камеры «Хаббла» (Wide Field Camera). Камера фиксировала одну и ту же область, примерно в тех же условиях, что делает сравнение особенно наглядным. Разница между изображениями бросается в глаза: структура волокон, распределение яркости, форма отдельных фрагментов — всё сдвинулось.
Почему это вообще возможно? Крабовидная туманность — остаток сверхновой, взрыв которой земные астрономы наблюдали ещё в 1054 году. Газ и пыль разлетаются от центра со скоростью порядка полутора тысяч километров в секунду. На космических масштабах 25 лет — ничтожный срок, но скорость расширения настолько велика, что даже за такой промежуток структура туманности успевает перестроиться.
Обычно, когда астрономы говорят об изменениях в туманностях, речь идет о процессах, растянутых на тысячелетия. Человеческая жизнь слишком коротка, чтобы увидеть, как меняется облако газа в сотнях световых лет от нас. Крабовидная туманность — редкое исключение. Она относительно молода и компактна, а значит, перемены в ней можно буквально отследить на фотографиях, снятых в пределах одного поколения.
Публикация этих снимков вошла в еженедельную рубрику «Космическое фото недели», и выбор неслучаен. Сравнение двух эпох в одном кадре наглядно показывает: космос — не статичная декорация. Объекты живут, расширяются, деформируются. И иногда для этого не нужно ждать миллионы лет.
Стоит отметить, что «Хаббл» работает на орбите с 1990 года, то есть больше тридцати лет. Мало какой научный инструмент способен обеспечить такой длинный базис наблюдений с сопоставимым качеством. Именно долгожительство телескопа позволяет ставить подобные эксперименты: взять архивный снимок из конца 1990-х, сделать новый и посмотреть, что изменилось. Для большинства космических обсерваторий такая роскошь недоступна.
Снимки Крабовидной туманности с разницей в четверть века — это не просто красивая картинка. Это прямое свидетельство того, что взрывные процессы в космосе продолжают действовать спустя почти тысячу лет после самого взрыва. Газовые волокна перемещаются, пульсар в центре туманности продолжает закачивать энергию в окружающее вещество, и вся эта система далека от равновесия.
