Землетрясение магнитудой 6.5, произошедшее в Северной Калифорнии 21 декабря 1954 года незадолго до полудня, на протяжении десятилетий оставалось загадкой для сейсмологов. Его быстрые и сильные толчки обрушили дымоходы в районе залива Гумбольдт, но из-за фрагментированных данных того времени исследователи предложили 14 различных версий его эпицентра, не придя к единому мнению.
Новое исследование, опубликованное 19 августа в журнале Bulletin of the Seismological Society of America, пересмотрело исторические данные и пришло к выводу, который меняет представление о сейсмической активности в регионе. Ведущий исследователь Маргарет Хеллвег, сейсмолог на пенсии из Калифорнийского университета в Беркли, и ее соавтор Лори Денглер из Политехнического университета имени Гумбольдта, представили точные координаты и причину землетрясения 1954 года.
Команда ученых собрала и оцифровала старые бумажные записи с сейсмологического оборудования той эпохи. Они использовали данные как с акселерометров, измеряющих движение грунта, так и со старых сейсмографов, которые фиксировали толчки с помощью подвешенного пера на бумаге. Дополнив их записями с более удаленных сейсмических станций, они смогли провести точную триангуляцию.
Анализ показал, что эпицентр землетрясения находился в Фикл-Хилл, небольшом лесном поселении недалеко от города Арката. Разрыв тектонического разлома произошел на глубине от 11 до 14 километров (6.8 до 8.7 миль) под поверхностью.
Эти данные указывают на то, что причиной землетрясения стала зона субдукции Каскадия — гигантский разлом, простирающийся от северной Калифорнии до острова Ванкувер в Канаде. В этой зоне океаническая плита Хуан-де-Фука погружается под Северо-Американскую континентальную плиту.
Зона Каскадия известна своей «зловещей тишиной». В отличие от других зон субдукции, она не производит множество мелких или средних землетрясений, так как ее плиты считаются «сцепленными» или «запертыми». Это накопление напряжения приводит к редким, но катастрофическим мегаземлетрясениям.
Последний подобный катаклизм произошел в 1700 году. По данным Геологической службы США, это было землетрясение магнитудой 9.0, вызвавшее масштабные оползни и цунами. Волны были настолько мощными, что достигли берегов Японии, где их высота превышала 5 метров (16 футов).
Регион Аркаты геологически чрезвычайно сложен. Он расположен вблизи морской точки, где сходятся три тектонические плиты: тихоокеанская, горда и североамериканская. Эта область является переходной зоной между разломом Сан-Андреас и зоной субдукции Каскадия.
Большинство землетрясений в районе Гумбольдта происходят на плите Горда. Однако глубина и направление волн землетрясения 1954 года исключили эту плиту как источник, прямо указывая на разрыв в зоне Каскадия.
Событие 1954 года теперь считается одним из всего лишь двух известных землетрясений, которые могли быть вызваны зоной Каскадия с 1700 года. Вторым таким событием является землетрясение магнитудой 7.2 у мыса Мендосино в 1992 году, хотя его связь с Каскадией все еще обсуждается.
Ключевой вывод исследования заключается в том, что зона субдукции Каскадия не обязательно должна разряжаться вся целиком в одном мегаземлетрясении. Она также способна разрываться на более мелкие сегменты, вызывая умеренные, но все же очень мощные землетрясения.
Переоценка исторических сейсмических событий, подобных землетрясению в Фикл-Хилл, напрямую влияет на научное понимание тектоники региона. Это знание является основой для улучшения оценки сейсмической опасности для всего тихоокеанского северо-запада США и Канады.
Изображение носит иллюстративный характер
Новое исследование, опубликованное 19 августа в журнале Bulletin of the Seismological Society of America, пересмотрело исторические данные и пришло к выводу, который меняет представление о сейсмической активности в регионе. Ведущий исследователь Маргарет Хеллвег, сейсмолог на пенсии из Калифорнийского университета в Беркли, и ее соавтор Лори Денглер из Политехнического университета имени Гумбольдта, представили точные координаты и причину землетрясения 1954 года.
Команда ученых собрала и оцифровала старые бумажные записи с сейсмологического оборудования той эпохи. Они использовали данные как с акселерометров, измеряющих движение грунта, так и со старых сейсмографов, которые фиксировали толчки с помощью подвешенного пера на бумаге. Дополнив их записями с более удаленных сейсмических станций, они смогли провести точную триангуляцию.
Анализ показал, что эпицентр землетрясения находился в Фикл-Хилл, небольшом лесном поселении недалеко от города Арката. Разрыв тектонического разлома произошел на глубине от 11 до 14 километров (6.8 до 8.7 миль) под поверхностью.
Эти данные указывают на то, что причиной землетрясения стала зона субдукции Каскадия — гигантский разлом, простирающийся от северной Калифорнии до острова Ванкувер в Канаде. В этой зоне океаническая плита Хуан-де-Фука погружается под Северо-Американскую континентальную плиту.
Зона Каскадия известна своей «зловещей тишиной». В отличие от других зон субдукции, она не производит множество мелких или средних землетрясений, так как ее плиты считаются «сцепленными» или «запертыми». Это накопление напряжения приводит к редким, но катастрофическим мегаземлетрясениям.
Последний подобный катаклизм произошел в 1700 году. По данным Геологической службы США, это было землетрясение магнитудой 9.0, вызвавшее масштабные оползни и цунами. Волны были настолько мощными, что достигли берегов Японии, где их высота превышала 5 метров (16 футов).
Регион Аркаты геологически чрезвычайно сложен. Он расположен вблизи морской точки, где сходятся три тектонические плиты: тихоокеанская, горда и североамериканская. Эта область является переходной зоной между разломом Сан-Андреас и зоной субдукции Каскадия.
Большинство землетрясений в районе Гумбольдта происходят на плите Горда. Однако глубина и направление волн землетрясения 1954 года исключили эту плиту как источник, прямо указывая на разрыв в зоне Каскадия.
Событие 1954 года теперь считается одним из всего лишь двух известных землетрясений, которые могли быть вызваны зоной Каскадия с 1700 года. Вторым таким событием является землетрясение магнитудой 7.2 у мыса Мендосино в 1992 году, хотя его связь с Каскадией все еще обсуждается.
Ключевой вывод исследования заключается в том, что зона субдукции Каскадия не обязательно должна разряжаться вся целиком в одном мегаземлетрясении. Она также способна разрываться на более мелкие сегменты, вызывая умеренные, но все же очень мощные землетрясения.
Переоценка исторических сейсмических событий, подобных землетрясению в Фикл-Хилл, напрямую влияет на научное понимание тектоники региона. Это знание является основой для улучшения оценки сейсмической опасности для всего тихоокеанского северо-запада США и Канады.
