Недавнее исследование, опубликованное 31 марта в журнале IMA Fungus, демонстрирует, что лишайники, гибридные земные организмы, способны сохранять жизнедеятельность при условиях, близких к марсианским. Эксперимент проводился в Центре космических исследований Польской академии наук в Варшаве с использованием специализированной вакуумной камеры, имитирующей атмосферное давление, температурный режим и состав атмосферы Марса.
Марс представляет собой гигантскую пустыню с минимальной атмосферой, низкими температурами и отсутствием жидкой воды на поверхности. Отсутствие сильного магнитного поля делает поверхность планеты постоянной мишенью для ионизирующего излучения от космических лучей и солнечных вспышек, что способно повреждать клетки и вызывать мутации ДНК.
Лишайники представляют собой симбиотические ассоциации грибов и фотосинтезирующих бактерий или водорослей. Эти гибридные организмы, относящиеся к экстримофилам, способны переносить экстремальные температуры и длительные периоды обезвоживания, а некоторые виды даже выживали при прямом воздействии вакуума космического пространства.
В ходе эксперимента два вида лишайников – Diploschistes muscorum и Cetraria aculeata – были облучены за пять часов эквивалентом годового марсианского радиационного фона. Полученные результаты показали, что оба вида сохраняют метаболическую активность, однако Diploschistes muscorum продемонстрировал наибольшую устойчивость к радиационному воздействию с минимальными клеточными повреждениями.
По словам Каи Скубаły из Института ботаники Ягеллонского университета в Кракове, исследование расширяет понимание того, как увлажнённые организмы реагируют на ионизирующее излучение в условиях, аналогичных марсианским. Эти данные углубляют знания о механизмах адаптации лишайников и их потенциале для освоения внеземных территорий.
Выживание лишайников на Марсе, хотя и возможно, сталкивается с существенными ограничениями, связанными с отсутствием жидкой воды, что снижает их шансы на длительное существование без внешней поддержки. Тем не менее, результаты эксперимента подчёркивают перспективу применения устойчивых организмов в будущих марсианских миссиях.
Помимо лишайников, внимание исследователей привлекают и другие представители экстримофильного мира. Водяные медведи (тиардеграды) известны своей почти неразрушимой устойчивостью к экстремальным температурам, высоким нагрузкам, обезвоживанию и даже вакууму, тогда как некоторые виды пустынных мхов демонстрируют устойчивость к гамма-излучению и жидкому азоту. Одноклеточные микроорганизмы также могут сохраняться в анабиозном состоянии длительное время, особенно если защищены от радиоактивного излучения, например, при обитании под землёй.
Такие исследования имеют особое значение на фоне подготовки пилотируемых миссий на Марс. Согласно планам NASA, первая экспедиция человека на Красную планету состоится в 2030-х годах, несмотря на то, что человек по своей природе плохо приспособлен к марсианским условиям. При этом в новостных заголовках фигурировали сообщения вроде «NASA могла неосознанно обнаружить и уничтожить внеземную жизнь 50 лет назад, утверждает учёный», «Самые длинные молекулы, найденные на Марсе, – возможно, остатки строительных блоков жизни» и «Марсоход NASA выявил первые убедительные свидетельства потенциальных окаменелых форм жизни на Красной планете». Дополнительно, сбор лишайников вблизи Mars Desert Research Station в штате Юта продолжается с целью выяснения возможностей жизни в условиях Марса.
Изображение носит иллюстративный характер
Марс представляет собой гигантскую пустыню с минимальной атмосферой, низкими температурами и отсутствием жидкой воды на поверхности. Отсутствие сильного магнитного поля делает поверхность планеты постоянной мишенью для ионизирующего излучения от космических лучей и солнечных вспышек, что способно повреждать клетки и вызывать мутации ДНК.
Лишайники представляют собой симбиотические ассоциации грибов и фотосинтезирующих бактерий или водорослей. Эти гибридные организмы, относящиеся к экстримофилам, способны переносить экстремальные температуры и длительные периоды обезвоживания, а некоторые виды даже выживали при прямом воздействии вакуума космического пространства.
В ходе эксперимента два вида лишайников – Diploschistes muscorum и Cetraria aculeata – были облучены за пять часов эквивалентом годового марсианского радиационного фона. Полученные результаты показали, что оба вида сохраняют метаболическую активность, однако Diploschistes muscorum продемонстрировал наибольшую устойчивость к радиационному воздействию с минимальными клеточными повреждениями.
По словам Каи Скубаły из Института ботаники Ягеллонского университета в Кракове, исследование расширяет понимание того, как увлажнённые организмы реагируют на ионизирующее излучение в условиях, аналогичных марсианским. Эти данные углубляют знания о механизмах адаптации лишайников и их потенциале для освоения внеземных территорий.
Выживание лишайников на Марсе, хотя и возможно, сталкивается с существенными ограничениями, связанными с отсутствием жидкой воды, что снижает их шансы на длительное существование без внешней поддержки. Тем не менее, результаты эксперимента подчёркивают перспективу применения устойчивых организмов в будущих марсианских миссиях.
Помимо лишайников, внимание исследователей привлекают и другие представители экстримофильного мира. Водяные медведи (тиардеграды) известны своей почти неразрушимой устойчивостью к экстремальным температурам, высоким нагрузкам, обезвоживанию и даже вакууму, тогда как некоторые виды пустынных мхов демонстрируют устойчивость к гамма-излучению и жидкому азоту. Одноклеточные микроорганизмы также могут сохраняться в анабиозном состоянии длительное время, особенно если защищены от радиоактивного излучения, например, при обитании под землёй.
Такие исследования имеют особое значение на фоне подготовки пилотируемых миссий на Марс. Согласно планам NASA, первая экспедиция человека на Красную планету состоится в 2030-х годах, несмотря на то, что человек по своей природе плохо приспособлен к марсианским условиям. При этом в новостных заголовках фигурировали сообщения вроде «NASA могла неосознанно обнаружить и уничтожить внеземную жизнь 50 лет назад, утверждает учёный», «Самые длинные молекулы, найденные на Марсе, – возможно, остатки строительных блоков жизни» и «Марсоход NASA выявил первые убедительные свидетельства потенциальных окаменелых форм жизни на Красной планете». Дополнительно, сбор лишайников вблизи Mars Desert Research Station в штате Юта продолжается с целью выяснения возможностей жизни в условиях Марса.
