Суперкомпьютер NASA Pleiades помог ученым обнаружить неожиданную особенность облака Оорта – загадочной оболочки ледяных объектов на окраине Солнечной системы. Согласно исследованию, опубликованному 16 февраля на сервере препринтов arXiv, эта область может иметь спиральную структуру, напоминающую миниатюрную галактику.
Облако Оорта сформировалось 4,6 миллиарда лет назад из остатков материала, оставшегося после образования газовых гигантов – Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Гравитационное воздействие этих планет «выбросило» значительное количество вещества за орбиту Плутона, где оно находится по сей день. Некоторые из этих объектов достаточно крупные, чтобы считаться карликовыми планетами.
Внутренняя граница облака Оорта располагается на расстоянии 2000-5000 астрономических единиц (а. е.) от Солнца, а внешняя – между 10000 и 100000 а. е. Одна астрономическая единица равна среднему расстоянию между Землей и Солнцем – примерно 150 миллионов километров. Для сравнения: космический аппарат Voyager 1, преодолевающий около 1,6 миллиона километров в день, достигнет облака Оорта через 300 лет, а покинет его только через 300000 лет.
Прямое наблюдение за объектами облака Оорта невозможно из-за их малых размеров, тусклости и крайне медленного движения. О существовании этой области известно благодаря долгопериодическим кометам – ледяным телам, которые под влиянием гравитационных возмущений направляются к Солнцу.
Новая компьютерная модель, учитывающая орбитальные данные комет и гравитационные воздействия как внутри Солнечной системы, так и извне, показала, что внутренняя часть облака Оорта (1000-10000 а. е. от Солнца) может иметь форму спирального диска. Его «рукава» простираются на 15000 а. е. от края до края.
На формирование такой структуры существенно влияет «галактический прилив» – гравитационное воздействие звезд, черных дыр и центра Млечного Пути. Этот эффект особенно заметен на больших расстояниях от Солнца, где его собственное гравитационное влияние ослабевает.
Подтверждение существования спиральных рукавов потребует либо прямого отслеживания объектов облака Оорта, либо обнаружения отраженного ими света – задача чрезвычайно сложная при современном уровне технологий. Однако такие наблюдения могли бы существенно улучшить понимание происхождения комет и эволюции Солнечной системы в целом.
Изображение носит иллюстративный характер
Облако Оорта сформировалось 4,6 миллиарда лет назад из остатков материала, оставшегося после образования газовых гигантов – Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Гравитационное воздействие этих планет «выбросило» значительное количество вещества за орбиту Плутона, где оно находится по сей день. Некоторые из этих объектов достаточно крупные, чтобы считаться карликовыми планетами.
Внутренняя граница облака Оорта располагается на расстоянии 2000-5000 астрономических единиц (а. е.) от Солнца, а внешняя – между 10000 и 100000 а. е. Одна астрономическая единица равна среднему расстоянию между Землей и Солнцем – примерно 150 миллионов километров. Для сравнения: космический аппарат Voyager 1, преодолевающий около 1,6 миллиона километров в день, достигнет облака Оорта через 300 лет, а покинет его только через 300000 лет.
Прямое наблюдение за объектами облака Оорта невозможно из-за их малых размеров, тусклости и крайне медленного движения. О существовании этой области известно благодаря долгопериодическим кометам – ледяным телам, которые под влиянием гравитационных возмущений направляются к Солнцу.
Новая компьютерная модель, учитывающая орбитальные данные комет и гравитационные воздействия как внутри Солнечной системы, так и извне, показала, что внутренняя часть облака Оорта (1000-10000 а. е. от Солнца) может иметь форму спирального диска. Его «рукава» простираются на 15000 а. е. от края до края.
На формирование такой структуры существенно влияет «галактический прилив» – гравитационное воздействие звезд, черных дыр и центра Млечного Пути. Этот эффект особенно заметен на больших расстояниях от Солнца, где его собственное гравитационное влияние ослабевает.
Подтверждение существования спиральных рукавов потребует либо прямого отслеживания объектов облака Оорта, либо обнаружения отраженного ими света – задача чрезвычайно сложная при современном уровне технологий. Однако такие наблюдения могли бы существенно улучшить понимание происхождения комет и эволюции Солнечной системы в целом.