Две окаменелости детенышей птерозавров, найденные в Германии, раскрыли причину их гибели 150 миллионов лет назад. Исследование показало, что животные, получившие прозвища "Lucky" и "Lucky II", стали жертвами мощных штормов. Оба птерозавра имели размах крыльев менее восьми дюймов и погибли в полете.
Анализ останков выявил практически идентичные травмы у обеих особей. Палеонтологи обнаружили чистый, косой перелом плечевой кости — у одного детеныша в левом крыле, у другого в правом. Симметричный характер повреждений указывает на то, что крылья были скручены экстремальным порывом ветра, что привело к падению животных в лагуну и их последующему утоплению.
Окаменелости были обнаружены в Зольнхофенских известняках, геологическом образовании на территории современной Германии. 150 миллионов лет назад этот регион представлял собой лагуну, подверженную частым и сильным штормам. Именно эти условия стали ключевыми не только для гибели, но и для сохранности птерозавров.
Зольнхофенские известняки являются классическим примером «Консерват-лагерштетта» — местонахождения с исключительно хорошо сохранившимися ископаемыми. Долгое время для ученых оставалось загадкой, почему в этих отложениях находят множество маленьких, хрупких детенышей птерозавров, в то время как останки более крупных и крепких взрослых особей редки и фрагментарны.
Парадокс объясняется анатомией летающих ящеров. Их скелеты были невероятно легкими, с полыми и тонкостенными костями, что идеально подходило для полета, но делало их крайне уязвимыми для процессов разложения и плохими кандидатами на окаменение. По логике, фоссилизация должна была благоприятствовать более крупным животным.
Новое исследование доказывает, что штормы играли двойную роль. Они были не только причиной смерти, но и агентом консервации. Штормовые волны поднимали со дна лагуны мелкий ил, который быстро погребал под собой небольшие и легкие тела утонувших птерозавров. Это защищало их хрупкие скелеты от падальщиков и разрушения.
Отсутствие взрослых особей в отложениях Зольнхофена также находит объяснение. Вероятно, более крупные и сильные птерозавры были способны противостоять штормам или избегать их. Если же они погибали, их тела, скорее всего, оставались на поверхности воды и разлагались до того, как могли быть погребены ископаемыми осадками.
Данное открытие было сделано группой исследователей из Лестерского университета под руководством палеонтолога Раба Смита.
Результаты работы были опубликованы в 2025 году в научном журнале Current Biology. Полное название статьи, авторами которой являются Смит, Р. С. Х., Белбен, Р., Томас, Р., и Анвин, Д. М., звучит как «Смертельные случаи у новорожденных птерозавров и селективная выборка в ископаемом комплексе Зольнхофена».
Изображение носит иллюстративный характер
Анализ останков выявил практически идентичные травмы у обеих особей. Палеонтологи обнаружили чистый, косой перелом плечевой кости — у одного детеныша в левом крыле, у другого в правом. Симметричный характер повреждений указывает на то, что крылья были скручены экстремальным порывом ветра, что привело к падению животных в лагуну и их последующему утоплению.
Окаменелости были обнаружены в Зольнхофенских известняках, геологическом образовании на территории современной Германии. 150 миллионов лет назад этот регион представлял собой лагуну, подверженную частым и сильным штормам. Именно эти условия стали ключевыми не только для гибели, но и для сохранности птерозавров.
Зольнхофенские известняки являются классическим примером «Консерват-лагерштетта» — местонахождения с исключительно хорошо сохранившимися ископаемыми. Долгое время для ученых оставалось загадкой, почему в этих отложениях находят множество маленьких, хрупких детенышей птерозавров, в то время как останки более крупных и крепких взрослых особей редки и фрагментарны.
Парадокс объясняется анатомией летающих ящеров. Их скелеты были невероятно легкими, с полыми и тонкостенными костями, что идеально подходило для полета, но делало их крайне уязвимыми для процессов разложения и плохими кандидатами на окаменение. По логике, фоссилизация должна была благоприятствовать более крупным животным.
Новое исследование доказывает, что штормы играли двойную роль. Они были не только причиной смерти, но и агентом консервации. Штормовые волны поднимали со дна лагуны мелкий ил, который быстро погребал под собой небольшие и легкие тела утонувших птерозавров. Это защищало их хрупкие скелеты от падальщиков и разрушения.
Отсутствие взрослых особей в отложениях Зольнхофена также находит объяснение. Вероятно, более крупные и сильные птерозавры были способны противостоять штормам или избегать их. Если же они погибали, их тела, скорее всего, оставались на поверхности воды и разлагались до того, как могли быть погребены ископаемыми осадками.
Данное открытие было сделано группой исследователей из Лестерского университета под руководством палеонтолога Раба Смита.
Результаты работы были опубликованы в 2025 году в научном журнале Current Biology. Полное название статьи, авторами которой являются Смит, Р. С. Х., Белбен, Р., Томас, Р., и Анвин, Д. М., звучит как «Смертельные случаи у новорожденных птерозавров и селективная выборка в ископаемом комплексе Зольнхофена».
