Астрономы обнаружили ранее неизвестное гигантское молекулярное облако, которое, как считается, является ключевой структурой для транспортировки газа и пыли из диска Млечного Пути к его ядру. Эта структура, получившая название «Облако Срединной Точки» (Midpoint cloud), представляет собой массивное образование шириной в 200 световых лет. «Никто и не подозревал о существовании этого облака», — заявила Натали Баттерфилд, научный сотрудник Национальной радиоастрономической обсерватории и руководитель исследовательской группы.
Расположение облака на переднем крае центрального звездного бара Млечного Пути помогает разрешить давнюю загадку о том, как происходит звездообразование в регионах с экстремальными гравитационными силами. В таких условиях газ обычно разрывается на части, что препятствует формированию новых звезд, однако наличие этого облака предлагает возможное решение.
Облако Срединной Точки действует как система «скрытых рек». Внутри него находятся плотные потоки газа и пыли, которые направляют материал из внешних областей галактики прямо к ее центру. Этот механизм обеспечивает постоянный приток «топлива», необходимого для активного звездообразования в галактическом ядре.
Благодаря своему расположению в переходной зоне, облако представляет собой уникальную научную лабораторию. Оно позволяет астрономам изучать начальные условия и состояние газа непосредственно перед тем, как он будет поглощен и преобразован хаотичной средой галактического центра.
Открытие было сделано с помощью телескопа Грин-Бэнк командой, в которую, помимо Натали Баттерфилд, входил Ларри Морган, ученый из обсерватории Грин-Бэнк. Результаты их исследования были опубликованы в среду, 16 июля, в научном журнале The Astrophysical Journal.
Газ внутри Облака Срединной Точки находится в турбулентном и хаотичном состоянии, что очень схоже с условиями, наблюдаемыми в самом центре Млечного Пути. Это подтверждает теорию о том, что облако является непосредственным предшественником материи, попадающей в ядро галактики.
Исследование выявило несколько явных признаков активного процесса рождения звезд. Среди них — обнаружение нового мазера, источника интенсивного микроволнового излучения, который является надежным индикатором регионов интенсивного звездообразования.
Особое внимание привлек плотный газовый сгусток, обозначенный как «Узел Е» (Knot E). Он был идентифицирован как frEGG (свободно плавающая испаряющаяся газовая глобула). Эта структура активно разрушается под воздействием излучения от соседних молодых и горячих звезд, что типично для «звездных яслей».
Наряду с признаками рождения звезд, в облаке присутствуют и свидетельства их гибели. Астрономы обнаружили оболочечную структуру, которая, как предполагается, была создана мощными взрывами сверхновых — финальной стадией жизни массивных звезд. Это указывает на то, что Облако Срединной Точки является динамичной областью, где одновременно происходят процессы созидания и разрушения.
Изображение носит иллюстративный характер
Расположение облака на переднем крае центрального звездного бара Млечного Пути помогает разрешить давнюю загадку о том, как происходит звездообразование в регионах с экстремальными гравитационными силами. В таких условиях газ обычно разрывается на части, что препятствует формированию новых звезд, однако наличие этого облака предлагает возможное решение.
Облако Срединной Точки действует как система «скрытых рек». Внутри него находятся плотные потоки газа и пыли, которые направляют материал из внешних областей галактики прямо к ее центру. Этот механизм обеспечивает постоянный приток «топлива», необходимого для активного звездообразования в галактическом ядре.
Благодаря своему расположению в переходной зоне, облако представляет собой уникальную научную лабораторию. Оно позволяет астрономам изучать начальные условия и состояние газа непосредственно перед тем, как он будет поглощен и преобразован хаотичной средой галактического центра.
Открытие было сделано с помощью телескопа Грин-Бэнк командой, в которую, помимо Натали Баттерфилд, входил Ларри Морган, ученый из обсерватории Грин-Бэнк. Результаты их исследования были опубликованы в среду, 16 июля, в научном журнале The Astrophysical Journal.
Газ внутри Облака Срединной Точки находится в турбулентном и хаотичном состоянии, что очень схоже с условиями, наблюдаемыми в самом центре Млечного Пути. Это подтверждает теорию о том, что облако является непосредственным предшественником материи, попадающей в ядро галактики.
Исследование выявило несколько явных признаков активного процесса рождения звезд. Среди них — обнаружение нового мазера, источника интенсивного микроволнового излучения, который является надежным индикатором регионов интенсивного звездообразования.
Особое внимание привлек плотный газовый сгусток, обозначенный как «Узел Е» (Knot E). Он был идентифицирован как frEGG (свободно плавающая испаряющаяся газовая глобула). Эта структура активно разрушается под воздействием излучения от соседних молодых и горячих звезд, что типично для «звездных яслей».
Наряду с признаками рождения звезд, в облаке присутствуют и свидетельства их гибели. Астрономы обнаружили оболочечную структуру, которая, как предполагается, была создана мощными взрывами сверхновых — финальной стадией жизни массивных звезд. Это указывает на то, что Облако Срединной Точки является динамичной областью, где одновременно происходят процессы созидания и разрушения.
