Лёгкая тёмная материя (ЛТМ), чья масса значительно меньше протона, представляет собой крайне неуловимую загадку для физиков. Слабые взаимодействия с обычной материей делают её поиск крайне затруднительным. Учёные, подобно детективам, исследуют различные гипотезы, стремясь пролить свет на её природу.
Эксперимент NEON, проведённый у ядерного реактора Ханбит, является необычным подходом. Реакторы, помимо энергии, испускают фотоны высокой энергии, которые, по гипотезе, могут превращаться в «тёмные фотоны», а затем — в ЛТМ. Это создаёт возможность, хоть и слабую, для обнаружения взаимодействий ЛТМ.
Детектор NEON, размещённый вблизи реактора, собирал данные в течение полутора лет. Прямых доказательств взаимодействия ЛТМ обнаружено не было, однако эксперимент позволил существенно ограничить параметры взаимодействия ЛТМ с электронами. Для частиц массой около 100 кэВ, новые ограничения улучшили предыдущие результаты в тысячу раз.
Результаты NEON демонстрируют, что ядерные реакторы могут быть не только источником энергии, но и площадкой для поиска темной материи. Это открывает новые направления исследований и призывает к дальнейшему совершенствованию детекторов для изучения ещё более слабых взаимодействий и лёгких частиц.
Изображение носит иллюстративный характер
Эксперимент NEON, проведённый у ядерного реактора Ханбит, является необычным подходом. Реакторы, помимо энергии, испускают фотоны высокой энергии, которые, по гипотезе, могут превращаться в «тёмные фотоны», а затем — в ЛТМ. Это создаёт возможность, хоть и слабую, для обнаружения взаимодействий ЛТМ.
Детектор NEON, размещённый вблизи реактора, собирал данные в течение полутора лет. Прямых доказательств взаимодействия ЛТМ обнаружено не было, однако эксперимент позволил существенно ограничить параметры взаимодействия ЛТМ с электронами. Для частиц массой около 100 кэВ, новые ограничения улучшили предыдущие результаты в тысячу раз.
Результаты NEON демонстрируют, что ядерные реакторы могут быть не только источником энергии, но и площадкой для поиска темной материи. Это открывает новые направления исследований и призывает к дальнейшему совершенствованию детекторов для изучения ещё более слабых взаимодействий и лёгких частиц.