В провинции Юньсянь на территории Китая обнаружены черепа Homo erectus, возраст которых составляет почти 1,8 миллиона лет. Это самое древнее свидетельство присутствия наших далёких родственников в Восточной Азии, и находка, мягко говоря, перевернула привычные представления о расселении ранних людей по планете.
Homo erectus — вид, который долго считали «поздним гостем» в Восточной Азии. Предыдущие находки в этом регионе были значительно моложе, и учёные полагали, что миграция сюда произошла позже, чем в Африку или Ближний Восток. Новые данные по юньсяньским черепам опрокидывают эту хронологию. Возраст почти в 1,8 миллиона лет ставит восточноазиатские популяции Homo erectus в один ряд с самыми ранними представителями вида вообще.
Сами исследователи назвали результат датировки «абсолютным сюрпризом». Ожидать настолько древнего возраста от китайских образцов никто, по всей видимости, не был готов.
Всего речь идёт о трёх черепах. Первые два были найдены в 1989 и 1990 годах соответственно. С тех пор их удалось реконструировать — долгая кропотливая работа, учитывая состояние, в котором обычно доходят до нас кости такой древности. Реконструкция этих двух образцов позволила получить подробное представление о морфологии юньсяньских Homo erectus.
Третий череп, судя по имеющимся данным, пока остаётся без реконструкции. Причины могут быть разными: фрагментарность находки, сложность консервации, необходимость дополнительных исследований. Но даже без реконструкции его существование добавляет весомости выводам о длительном присутствии Homo erectus в этом регионе.
Почему дата 1,8 миллиона лет так существенна? Дело в том, что самые древние останки Homo erectus за пределами Африки до сих пор относили к стоянке Дманиси в Грузии — их возраст тоже порядка 1,8 миллиона лет. Получается, что Homo erectus мог добраться до Восточной Азии практически одновременно с появлением в Закавказье. Либо, что ещё любопытнее, маршруты миграции были сложнее и быстрее, чем предполагалось.
Три черепа из Юньсяня заставляют пересматривать временные рамки расселения древних людей. Если Homo erectus оказался в Китае уже 1,8 миллиона лет назад, значит, скорость, с которой этот вид осваивал новые территории, была куда выше, чем считали раньше. Или же сам выход из Африки произошёл раньше, чем фиксируют имеющиеся африканские находки.
Находка ещё раз напоминает, как мало мы по-прежнему знаем о ранней истории рода Homo. Каждый новый череп, каждая уточнённая датировка способны сдвинуть всю картину. И юньсяньские образцы — как раз тот случай, когда сдвиг получился серьёзным.
Homo erectus — вид, который долго считали «поздним гостем» в Восточной Азии. Предыдущие находки в этом регионе были значительно моложе, и учёные полагали, что миграция сюда произошла позже, чем в Африку или Ближний Восток. Новые данные по юньсяньским черепам опрокидывают эту хронологию. Возраст почти в 1,8 миллиона лет ставит восточноазиатские популяции Homo erectus в один ряд с самыми ранними представителями вида вообще.
Сами исследователи назвали результат датировки «абсолютным сюрпризом». Ожидать настолько древнего возраста от китайских образцов никто, по всей видимости, не был готов.
Всего речь идёт о трёх черепах. Первые два были найдены в 1989 и 1990 годах соответственно. С тех пор их удалось реконструировать — долгая кропотливая работа, учитывая состояние, в котором обычно доходят до нас кости такой древности. Реконструкция этих двух образцов позволила получить подробное представление о морфологии юньсяньских Homo erectus.
Третий череп, судя по имеющимся данным, пока остаётся без реконструкции. Причины могут быть разными: фрагментарность находки, сложность консервации, необходимость дополнительных исследований. Но даже без реконструкции его существование добавляет весомости выводам о длительном присутствии Homo erectus в этом регионе.
Почему дата 1,8 миллиона лет так существенна? Дело в том, что самые древние останки Homo erectus за пределами Африки до сих пор относили к стоянке Дманиси в Грузии — их возраст тоже порядка 1,8 миллиона лет. Получается, что Homo erectus мог добраться до Восточной Азии практически одновременно с появлением в Закавказье. Либо, что ещё любопытнее, маршруты миграции были сложнее и быстрее, чем предполагалось.
Три черепа из Юньсяня заставляют пересматривать временные рамки расселения древних людей. Если Homo erectus оказался в Китае уже 1,8 миллиона лет назад, значит, скорость, с которой этот вид осваивал новые территории, была куда выше, чем считали раньше. Или же сам выход из Африки произошёл раньше, чем фиксируют имеющиеся африканские находки.
Находка ещё раз напоминает, как мало мы по-прежнему знаем о ранней истории рода Homo. Каждый новый череп, каждая уточнённая датировка способны сдвинуть всю картину. И юньсяньские образцы — как раз тот случай, когда сдвиг получился серьёзным.