Кризис браконьерства в отношении носорогов остается острой проблемой. В 2015 году в Африке было убито 1349 особей. Даже сегодня, несмотря на некоторое снижение, браконьеры убивают как минимум одного носорога каждый день. Основной движущей силой этого истребления является высокий спрос на рога в таких странах, как Китай и Вьетнам.
В ответ на эту угрозу был разработан инновационный метод борьбы — проект «Рисотоп» (Rhisotope Project). Его суть заключается во введении в рог носорога небольшого и безопасного количества радиоактивного изотопа. Доза вещества рассчитана так, чтобы не наносить вреда животному, но при этом быть достаточной для срабатывания радиационных сканеров.
Стратегия проекта имеет два ключевых направления. Во-первых, наличие радиоактивного материала в роге обесценивает его в глазах конечных покупателей, делая товар нежелательным и бесполезным. Во-вторых, рога, ставшие предметом незаконного оборота, легко обнаруживаются детекторами радиации на пограничных постах, в морских портах и аэропортах, что значительно повышает риски для контрабандистов.
Безопасность и эффективность метода были подтверждены в ходе испытаний под руководством профессора Витватерсрандского университета (ЮАР) Джеймса Ларкина. Шесть месяцев назад в биосферном заповеднике Уотерберг в исследовании приняли участие 20 носорогов. После инъекции у животных были взяты анализы крови и проведены ветеринарные осмотры.
Особое внимание уделялось поиску микроядер в лейкоцитах — известного маркера повреждения клеток. Исследования подтвердили полное отсутствие микроядер, что доказало безопасность процедуры для здоровья носорогов.
Для проверки эффективности обнаружения исследователи использовали 3D-печатные рога, по своим свойствам имитирующие кератин — материал, из которого состоят настоящие рога. Модели с радиоактивными метками помещали в ручную кладь, грузовые авиаперевозки и системы экспресс-доставки посылок.
Результаты тестов превзошли ожидания. Даже один рог с уровнем радиоактивности ниже того, что будет применяться на практике, уверенно вызывал срабатывание сигнализации в радиационных детекторах. Более того, приборы смогли успешно идентифицировать отдельный рог, спрятанный внутри полностью загруженного 40-футового морского контейнера.
После успешных испытаний проект «Рисотоп» официально запущен в работу в текущем месяце. Теперь владельцы носорогов могут обратиться к специалистам проекта для проведения процедуры обработки рогов своих животных.
Генеральный директор проекта Джессика Бабич заявила, что цель состоит в том, чтобы развернуть технологию «в промышленных масштабах для защиты одного из самых знаковых и находящихся под угрозой исчезновения видов Африки» и сохранить «жизненно важную часть нашего природного наследия».
Существует также сопутствующая проблема, связанная с деятельностью человека. Научные наблюдения показывают, что рога носорогов со временем уменьшаются в размере. Считается, что причиной этого является избирательное давление со стороны браконьерства и трофейной охоты, в ходе которых в первую очередь уничтожаются особи с самыми крупными рогами.
Изображение носит иллюстративный характер
В ответ на эту угрозу был разработан инновационный метод борьбы — проект «Рисотоп» (Rhisotope Project). Его суть заключается во введении в рог носорога небольшого и безопасного количества радиоактивного изотопа. Доза вещества рассчитана так, чтобы не наносить вреда животному, но при этом быть достаточной для срабатывания радиационных сканеров.
Стратегия проекта имеет два ключевых направления. Во-первых, наличие радиоактивного материала в роге обесценивает его в глазах конечных покупателей, делая товар нежелательным и бесполезным. Во-вторых, рога, ставшие предметом незаконного оборота, легко обнаруживаются детекторами радиации на пограничных постах, в морских портах и аэропортах, что значительно повышает риски для контрабандистов.
Безопасность и эффективность метода были подтверждены в ходе испытаний под руководством профессора Витватерсрандского университета (ЮАР) Джеймса Ларкина. Шесть месяцев назад в биосферном заповеднике Уотерберг в исследовании приняли участие 20 носорогов. После инъекции у животных были взяты анализы крови и проведены ветеринарные осмотры.
Особое внимание уделялось поиску микроядер в лейкоцитах — известного маркера повреждения клеток. Исследования подтвердили полное отсутствие микроядер, что доказало безопасность процедуры для здоровья носорогов.
Для проверки эффективности обнаружения исследователи использовали 3D-печатные рога, по своим свойствам имитирующие кератин — материал, из которого состоят настоящие рога. Модели с радиоактивными метками помещали в ручную кладь, грузовые авиаперевозки и системы экспресс-доставки посылок.
Результаты тестов превзошли ожидания. Даже один рог с уровнем радиоактивности ниже того, что будет применяться на практике, уверенно вызывал срабатывание сигнализации в радиационных детекторах. Более того, приборы смогли успешно идентифицировать отдельный рог, спрятанный внутри полностью загруженного 40-футового морского контейнера.
После успешных испытаний проект «Рисотоп» официально запущен в работу в текущем месяце. Теперь владельцы носорогов могут обратиться к специалистам проекта для проведения процедуры обработки рогов своих животных.
Генеральный директор проекта Джессика Бабич заявила, что цель состоит в том, чтобы развернуть технологию «в промышленных масштабах для защиты одного из самых знаковых и находящихся под угрозой исчезновения видов Африки» и сохранить «жизненно важную часть нашего природного наследия».
Существует также сопутствующая проблема, связанная с деятельностью человека. Научные наблюдения показывают, что рога носорогов со временем уменьшаются в размере. Считается, что причиной этого является избирательное давление со стороны браконьерства и трофейной охоты, в ходе которых в первую очередь уничтожаются особи с самыми крупными рогами.
