Среди окаменелостей возрастом около полумиллиарда лет учёные обнаружили нечто неожиданное. Существо, которое они изучали, выглядело как мягкая извивающаяся лапша, но при этом несло на своей голове сразу четыре глаза. И именно это создание, по мнению исследователей, приходится далёким предком всем позвоночным, включая нас с вами.
Речь идёт о миллокунмингидах (Myllokunmingids) — группе древних организмов, живших примерно 500 миллионов лет назад. Их ископаемые остатки сохранились настолько хорошо, что команде исследователей удалось разглядеть детали строения головы, и в частности — зрительный аппарат из четырёх глаз.
Само по себе наличие четырёх глаз у настолько древнего существа ломает привычные представления о ранней эволюции зрения. У большинства современных позвоночных глаз два. Некоторые рептилии и рыбы сохранили рудиментарный «третий глаз» — теменной орган, связанный с шишковидной железой. Но четыре полноценных зрительных органа — это уже другая история. Получается, что в ходе эволюции мы не приобретали глаза, а скорее теряли лишние.
Внешний вид миллокунмингид сложно назвать грозным. Мягкое вытянутое тело без жёсткого скелета, бескостное и гибкое, за что существо и получило своё неформальное прозвище «лапша». Несмотря на скромные размеры и кажущуюся беззащитность, эти создания занимали, судя по всему, свою нишу в экосистеме кембрийского периода.
Четыре глаза могли давать миллокунмингидам расширенный обзор — полезная вещь для мягкотелого существа без брони и когтей. В кембрийских морях, где хищники появлялись быстро и были весьма разнообразны, способность видеть опасность с разных сторон могла означать разницу между жизнью и обедом для кого-то покрупнее.
Возраст находок — около 500 миллионов лет — помещает миллокунмингид в самую гущу так называемого кембрийского взрыва, когда на Земле за сравнительно короткий геологический срок появилось огромное разнообразие сложных многоклеточных форм. Именно тогда закладывались основные «чертежи» строения тел, которые потом природа тасовала и перестраивала на протяжении сотен миллионов лет.
Забавно осознавать, что наш далёкий прародитель напоминал мокрую лапшину с четырьмя глазами-бусинками. Не самый величественный образ для основателя ветви, которая со временем породит динозавров, китов и, собственно, людей. Но эволюция вообще редко заботится об эстетике — ей бы работало.
Изображение носит иллюстративный характер
Речь идёт о миллокунмингидах (Myllokunmingids) — группе древних организмов, живших примерно 500 миллионов лет назад. Их ископаемые остатки сохранились настолько хорошо, что команде исследователей удалось разглядеть детали строения головы, и в частности — зрительный аппарат из четырёх глаз.
Само по себе наличие четырёх глаз у настолько древнего существа ломает привычные представления о ранней эволюции зрения. У большинства современных позвоночных глаз два. Некоторые рептилии и рыбы сохранили рудиментарный «третий глаз» — теменной орган, связанный с шишковидной железой. Но четыре полноценных зрительных органа — это уже другая история. Получается, что в ходе эволюции мы не приобретали глаза, а скорее теряли лишние.
Внешний вид миллокунмингид сложно назвать грозным. Мягкое вытянутое тело без жёсткого скелета, бескостное и гибкое, за что существо и получило своё неформальное прозвище «лапша». Несмотря на скромные размеры и кажущуюся беззащитность, эти создания занимали, судя по всему, свою нишу в экосистеме кембрийского периода.
Четыре глаза могли давать миллокунмингидам расширенный обзор — полезная вещь для мягкотелого существа без брони и когтей. В кембрийских морях, где хищники появлялись быстро и были весьма разнообразны, способность видеть опасность с разных сторон могла означать разницу между жизнью и обедом для кого-то покрупнее.
Возраст находок — около 500 миллионов лет — помещает миллокунмингид в самую гущу так называемого кембрийского взрыва, когда на Земле за сравнительно короткий геологический срок появилось огромное разнообразие сложных многоклеточных форм. Именно тогда закладывались основные «чертежи» строения тел, которые потом природа тасовала и перестраивала на протяжении сотен миллионов лет.
Забавно осознавать, что наш далёкий прародитель напоминал мокрую лапшину с четырьмя глазами-бусинками. Не самый величественный образ для основателя ветви, которая со временем породит динозавров, китов и, собственно, людей. Но эволюция вообще редко заботится об эстетике — ей бы работало.
