В среду, 24 сентября, в 7:30 утра по восточному времени с космодрома Кеннеди во Флориде агентство NASA запустило обсерваторию «Каррутерс Геокорона». Миссия рассчитана на несколько лет и призвана изучить обширный водородный ореол, окружающий Землю, известный как геокорона. Эта структура видна исключительно в ультрафиолетовом свете.
Обсерватория направится к точке Лагранжа L1 системы Земля-Солнце, расположенной в 1,6 миллиона километров от нашей планеты. Эта позиция, в четыре раза дальше Луны, позволит аппарату получить уникальный обзор земной атмосферы, недоступный с более близких орбит. Сбор научных данных запланирован на март следующего года.
Объектом исследования является геокорона — часть самого верхнего слоя атмосферы, экзосферы. Эта разреженная область начинается на высоте около 500 километров над поверхностью Земли и простирается почти на половину расстояния до Луны. Она представляет собой гигантское облако из атомов водорода.
Основная научная цель миссии — впервые в истории получить полное изображение всей экзосферы и геокороны. Учёные намерены детально изучить взаимодействие этого слоя с частицами, исходящими от Солнца, чтобы понять ключевой процесс: как Земля теряет водород.
Понимание механизма утечки водорода имеет фундаментальное значение. Водород является одним из двух основных компонентов воды, необходимой для поддержания жизни. Изучение того, как наша планета удерживает или теряет этот элемент, позволит уточнить критерии поиска потенциально обитаемых экзопланет.
Запуск этой миссии стал кульминацией идеи, зародившейся более 50 лет назад. Её автором был инженер и физик доктор Джордж Каррутерс, скончавшийся в 2020 году в возрасте 81 года. Именно он изобрёл первую ультрафиолетовую камеру, которая запечатлела геокорону.
В апреле 1972 года в рамках миссии «Аполлон-16» астронавты установили примитивную по современным меркам УФ-камеру Каррутерса на лунном нагорье Декарта. Полученные снимки стали первым в истории изображением геокороны, однако ракурс с Луны не позволял охватить её целиком.
Именно это ограничение породило мечту доктора Каррутерса о создании специализированной обсерватории, расположенной достаточно далеко, чтобы увидеть всю картину целиком. Новая миссия NASA является прямым воплощением этой полувековой научной цели.
Технологически новая обсерватория представляет собой скачок на 50 лет вперёд в области ультрафиолетовой съёмки. На её борту установлены два ключевых инструмента. Широкоугольный формирователь изображений предназначен для съёмки всей экзосферы, а узкоугольный — для получения детализированных видов её взаимодействия с нижними слоями атмосферы и солнечными частицами.
Планируемая продолжительность работы обсерватории составляет два года, при этом период активного мониторинга продлится от двух до трёх лет. Существует также возможность значительного продления миссии в случае её успешного функционирования.
Изображение носит иллюстративный характер
Обсерватория направится к точке Лагранжа L1 системы Земля-Солнце, расположенной в 1,6 миллиона километров от нашей планеты. Эта позиция, в четыре раза дальше Луны, позволит аппарату получить уникальный обзор земной атмосферы, недоступный с более близких орбит. Сбор научных данных запланирован на март следующего года.
Объектом исследования является геокорона — часть самого верхнего слоя атмосферы, экзосферы. Эта разреженная область начинается на высоте около 500 километров над поверхностью Земли и простирается почти на половину расстояния до Луны. Она представляет собой гигантское облако из атомов водорода.
Основная научная цель миссии — впервые в истории получить полное изображение всей экзосферы и геокороны. Учёные намерены детально изучить взаимодействие этого слоя с частицами, исходящими от Солнца, чтобы понять ключевой процесс: как Земля теряет водород.
Понимание механизма утечки водорода имеет фундаментальное значение. Водород является одним из двух основных компонентов воды, необходимой для поддержания жизни. Изучение того, как наша планета удерживает или теряет этот элемент, позволит уточнить критерии поиска потенциально обитаемых экзопланет.
Запуск этой миссии стал кульминацией идеи, зародившейся более 50 лет назад. Её автором был инженер и физик доктор Джордж Каррутерс, скончавшийся в 2020 году в возрасте 81 года. Именно он изобрёл первую ультрафиолетовую камеру, которая запечатлела геокорону.
В апреле 1972 года в рамках миссии «Аполлон-16» астронавты установили примитивную по современным меркам УФ-камеру Каррутерса на лунном нагорье Декарта. Полученные снимки стали первым в истории изображением геокороны, однако ракурс с Луны не позволял охватить её целиком.
Именно это ограничение породило мечту доктора Каррутерса о создании специализированной обсерватории, расположенной достаточно далеко, чтобы увидеть всю картину целиком. Новая миссия NASA является прямым воплощением этой полувековой научной цели.
Технологически новая обсерватория представляет собой скачок на 50 лет вперёд в области ультрафиолетовой съёмки. На её борту установлены два ключевых инструмента. Широкоугольный формирователь изображений предназначен для съёмки всей экзосферы, а узкоугольный — для получения детализированных видов её взаимодействия с нижними слоями атмосферы и солнечными частицами.
Планируемая продолжительность работы обсерватории составляет два года, при этом период активного мониторинга продлится от двух до трёх лет. Существует также возможность значительного продления миссии в случае её успешного функционирования.
