Астрономы, изучая снимки космического телескопа имени Джеймса Уэбба (JWST), обнаружили поразительный объект в глубоком космосе. Примерно в 12 миллиардах световых лет от Земли зафиксирована галактика с причудливыми щупальцами газа и звезд. Высокое разрешение Уэбба позволило разглядеть эти структуры.
Объект классифицируется как вероятная «галактика-медуза». Такие галактики отличаются наличием длинных потоков материала, напоминающих щупальца. Ключевой механизм их формирования — «выдавливание давлением набегающего потока» (ram pressure stripping). Этот процесс возникает, когда галактика движется сквозь плотную межгалактическую среду внутри скопления галактик.
Газ и звезды буквально вырываются из галактики, формируя тянущиеся позади нее хвосты. В этих «щупальцах» может происходить интенсивное звездообразование. Однако в ядре галактики потеря газа из-за выдавливания потенциально способна подавлять рождение новых звезд. На изображении нового объекта астрономы идентифицировали четыре возможных «щупальца», помеченных пунктирными кругами. Текущие данные указывают на принадлежность к классу медуз, но окончательное подтверждение требует дополнительного анализа.
Открытие сделал Иан Робертс, астроном из Университета Уотерлу, в ходе просмотра архивных изображений JWST. «Тот факт, что такая интересная галактика была найдена столь беглым способом, говорит о реальной ценности проведения по-настоящему систематического поиска подобных объектов», — заявил Робертс в электронном письме Live Science. Исследование его команды опубликовано на сервере препринтов arXiv и пока не прошло рецензирование.
Хотя выдавливание давлением потока не редкость в ближней Вселенной, стадия «медузы» космологически кратковременна. Это делает сам момент «захвата» такой галактики необычным. Для столь далеких объектов, куда заглядывает JWST, «мы действительно не имеем представления» о распространенности галактик-медуз, подчеркивает Робертс.
Эти объекты служат важным инструментом для изучения эволюции галактик и звездообразования. Понимание причин, по которым одни галактики в плотных средах формируют меньше новых звезд, чем другие, является «фундаментальным для нашего понимания того, как галактики меняются со временем».
Хотя выдавливание давлением потока — основная гипотеза, другие объяснения появления «щупалец» пока нельзя исключить. Существует даже вероятность, что это оптическая иллюзия. Часть изображения, показывающая щупальца, получена с использованием метода, создающего размытие, что вносит неопределенность, отмечает Робертс.
Недостаток данных о далеких галактиках-медузах затрудняет оценку редкости этой находки. «Мы пока не знаем ответа, но чем больше таких галактик будет обнаружено, тем больше подсказок мы получим», — говорит исследователь. Следующий шаг команды — повысить четкость изображения, собрав данные с других телескопов. Это позволит окончательно определить природу объекта.
Изображение носит иллюстративный характер
Объект классифицируется как вероятная «галактика-медуза». Такие галактики отличаются наличием длинных потоков материала, напоминающих щупальца. Ключевой механизм их формирования — «выдавливание давлением набегающего потока» (ram pressure stripping). Этот процесс возникает, когда галактика движется сквозь плотную межгалактическую среду внутри скопления галактик.
Газ и звезды буквально вырываются из галактики, формируя тянущиеся позади нее хвосты. В этих «щупальцах» может происходить интенсивное звездообразование. Однако в ядре галактики потеря газа из-за выдавливания потенциально способна подавлять рождение новых звезд. На изображении нового объекта астрономы идентифицировали четыре возможных «щупальца», помеченных пунктирными кругами. Текущие данные указывают на принадлежность к классу медуз, но окончательное подтверждение требует дополнительного анализа.
Открытие сделал Иан Робертс, астроном из Университета Уотерлу, в ходе просмотра архивных изображений JWST. «Тот факт, что такая интересная галактика была найдена столь беглым способом, говорит о реальной ценности проведения по-настоящему систематического поиска подобных объектов», — заявил Робертс в электронном письме Live Science. Исследование его команды опубликовано на сервере препринтов arXiv и пока не прошло рецензирование.
Хотя выдавливание давлением потока не редкость в ближней Вселенной, стадия «медузы» космологически кратковременна. Это делает сам момент «захвата» такой галактики необычным. Для столь далеких объектов, куда заглядывает JWST, «мы действительно не имеем представления» о распространенности галактик-медуз, подчеркивает Робертс.
Эти объекты служат важным инструментом для изучения эволюции галактик и звездообразования. Понимание причин, по которым одни галактики в плотных средах формируют меньше новых звезд, чем другие, является «фундаментальным для нашего понимания того, как галактики меняются со временем».
Хотя выдавливание давлением потока — основная гипотеза, другие объяснения появления «щупалец» пока нельзя исключить. Существует даже вероятность, что это оптическая иллюзия. Часть изображения, показывающая щупальца, получена с использованием метода, создающего размытие, что вносит неопределенность, отмечает Робертс.
Недостаток данных о далеких галактиках-медузах затрудняет оценку редкости этой находки. «Мы пока не знаем ответа, но чем больше таких галактик будет обнаружено, тем больше подсказок мы получим», — говорит исследователь. Следующий шаг команды — повысить четкость изображения, собрав данные с других телескопов. Это позволит окончательно определить природу объекта.
