Дэймон ЛаСаль, 40-летний мидл-блокер команды Knights Нью-Джерси Сити Университета, продолжает бороться с ежедневными болями в подколенных сухожилиях, коленях и спине, вынужденный посещать атлетических тренеров, мануального терапевта и специалиста по акупунктуре. «У меня, как будто есть профессиональная команда, которая меня тейпует и сшивает», – говорит он с улыбкой.
На заре своей карьеры ЛаСаль был одним из самых ярких игроков Division III, получив в 2006 году титулы национального игрока недели и игрока года Северо-Восточной Коллегиальной Волейбольной Ассоциации. Однако в тот же год его путь в колледже оборвался из-за академической неуспеваемости (GPA 1.4), что лишило его возможности провести старший сезон в составе команды.
Возвращение к образованию стало для ЛаСаля делом чести – в исполнении желания покойной матери и ради примера для своих детей. Замужем за Кристиной, которая когда-то проводила с ним собеседование для работы, он успешно совмещает учебу и спорт, достигая GPA 3.8 по шкале 4.0, изучая пожарную безопасность и регулярно попадая в список декана. Две дочери (4 и 6 лет) и сын (8 лет) служат для него главным стимулом на пути к завершению обучения.
После того как в 2006 году помощник атлетического директора прервал его тренировки из-за неудовлетворительных академических результатов, ЛаСаль принял предложение бывшего однокурсника и тренера Карло Эдры работать в компании по производству кухонных шкафов, где он вскоре стал менеджером склада. Однако просмотр диплома Кристины из Рутгерс и разговор с Карло Эдрой о незавершённом образовании пробудили в нём желание вернуться в учебное заведение и на волейбольный корт.
Играя в три сезона за семь семестров, ЛаСаль сумел сохранить возможность участия в последнем сезоне, сначала поступив на заочную форму для улучшения оценок, а затем став полноценным студентом осенью прошлого лета. Несмотря на травмы, он успел сыграть в 10 из первых 18 матчей команды, столкнувшись, в том числе, с классической «отцовской травмой» – подтянутой мышцей после уборки снега, которая вызвала боль в спине.
Раньше он мог выполнить данк в баскетболе, а теперь способен лишь схватиться за обод с обеими руками, что подчёркивает его физическую трансформацию. Без каких-либо исключений он доводит тренировки до предела – беговые круги, приседания, отжимания, занятия на стенке и планки – как требует тренер, напоминая, что упорство и дисциплина не зависят от возраста.
Сначала его прозвали «Дядя», но со временем ник 'Big 40' закрепился в коллективе, символизируя уважение и признание заслуг. Капитан команды Алекс Казаис отметил, что ЛаСаль работает так же усердно, если не усерднее остальных, доказывая, что опыт и труд могут быть не менее ценными, чем моложавость.
Каждая тренировка для ЛаСаля – это шаг навстречу завершению сезона: «Каждая практика, которую мы заканчиваем, – это на одну практику меньше до конца. Я ни на один день не смотрю как на должное», – подчеркивает он, ценя каждый момент второго шанса на волейбольном паркете. Современная игра стала быстрее, сложнее и динамичнее, но этот игрок с гордостью доказывает, что никогда не поздно вернуть мечту к жизни.
Изображение носит иллюстративный характер
На заре своей карьеры ЛаСаль был одним из самых ярких игроков Division III, получив в 2006 году титулы национального игрока недели и игрока года Северо-Восточной Коллегиальной Волейбольной Ассоциации. Однако в тот же год его путь в колледже оборвался из-за академической неуспеваемости (GPA 1.4), что лишило его возможности провести старший сезон в составе команды.
Возвращение к образованию стало для ЛаСаля делом чести – в исполнении желания покойной матери и ради примера для своих детей. Замужем за Кристиной, которая когда-то проводила с ним собеседование для работы, он успешно совмещает учебу и спорт, достигая GPA 3.8 по шкале 4.0, изучая пожарную безопасность и регулярно попадая в список декана. Две дочери (4 и 6 лет) и сын (8 лет) служат для него главным стимулом на пути к завершению обучения.
После того как в 2006 году помощник атлетического директора прервал его тренировки из-за неудовлетворительных академических результатов, ЛаСаль принял предложение бывшего однокурсника и тренера Карло Эдры работать в компании по производству кухонных шкафов, где он вскоре стал менеджером склада. Однако просмотр диплома Кристины из Рутгерс и разговор с Карло Эдрой о незавершённом образовании пробудили в нём желание вернуться в учебное заведение и на волейбольный корт.
Играя в три сезона за семь семестров, ЛаСаль сумел сохранить возможность участия в последнем сезоне, сначала поступив на заочную форму для улучшения оценок, а затем став полноценным студентом осенью прошлого лета. Несмотря на травмы, он успел сыграть в 10 из первых 18 матчей команды, столкнувшись, в том числе, с классической «отцовской травмой» – подтянутой мышцей после уборки снега, которая вызвала боль в спине.
Раньше он мог выполнить данк в баскетболе, а теперь способен лишь схватиться за обод с обеими руками, что подчёркивает его физическую трансформацию. Без каких-либо исключений он доводит тренировки до предела – беговые круги, приседания, отжимания, занятия на стенке и планки – как требует тренер, напоминая, что упорство и дисциплина не зависят от возраста.
Сначала его прозвали «Дядя», но со временем ник 'Big 40' закрепился в коллективе, символизируя уважение и признание заслуг. Капитан команды Алекс Казаис отметил, что ЛаСаль работает так же усердно, если не усерднее остальных, доказывая, что опыт и труд могут быть не менее ценными, чем моложавость.
Каждая тренировка для ЛаСаля – это шаг навстречу завершению сезона: «Каждая практика, которую мы заканчиваем, – это на одну практику меньше до конца. Я ни на один день не смотрю как на должное», – подчеркивает он, ценя каждый момент второго шанса на волейбольном паркете. Современная игра стала быстрее, сложнее и динамичнее, но этот игрок с гордостью доказывает, что никогда не поздно вернуть мечту к жизни.
