Река Колорадо питает почти 40 миллионов человек, орошает сельскохозяйственные угодья на огромных территориях и остаётся единственным надёжным источником питьевой воды для множества городов американского Юго-Запада. И вот переговоры между семью штатами, которые зависят от этой реки, фактически остановились. Воды становится меньше, а договориться о том, кто и сколько получит, никто не может.
Ситуация не нова, но обострилась она до предела. Колорадо уже давно отдаёт больше, чем получает. Многолетняя засуха, изменение климата, рост населения в регионе — всё это сложилось в кризис, который переговорщики пытаются разрулить не первый год. Пока безуспешно. Семь штатов — Колорадо, Юта, Вайоминг, Нью-Мексико, Аризона, Невада и Калифорния — связаны сложной системой исторических прав на воду, соглашений столетней давности и взаимных претензий. Каждый из них считает, что именно его потребности приоритетны.
Главная проблема: воды физически не хватает на всех. Река обмелела настолько, что старые нормы распределения, основанные на данных начала XX века, когда сток был аномально высоким, просто перестали соответствовать реальности. Тогда казалось, что воды хватит с запасом. Сейчас понятно, что это была ошибка — расчёты опирались на самый влажный период за последние несколько столетий.
Сельское хозяйство — главный потребитель воды из Колорадо. Огромные площади посевов в Аризоне, Калифорнии и других штатах зависят от ирригации. Если фермеры лишатся воды, последствия ударят далеко за пределы региона: это вопрос продовольственной безопасности для всей страны. Зимние овощи, салатная зелень, хлопок, люцерна на корм скоту — всё это растёт на воде из Колорадо.
Параллельно растут города. Лас-Вегас, Финикс, Тусон — миллионы людей каждый день открывают кран, и из него идёт вода этой реки. Муниципальные нужды конкурируют с аграрными, и компромисс между ними найти всё сложнее. Кто-то должен получить меньше. Вопрос — кто.
Переговоры буксуют во многом из-за того, что штаты верхнего бассейна (Колорадо, Юта, Вайоминг, Нью-Мексико) и штаты нижнего бассейна (Аризона, Невада, Калифорния) смотрят на проблему с противоположных сторон. Нижние штаты, особенно Калифорния, исторически получали больше воды и не горят желанием сокращать потребление. Верхние штаты опасаются, что при новом соглашении их заставят отдавать вниз больше, чем они могут себе позволить.
Отсутствие нового соглашения — это не абстрактная бюрократическая загвоздка. Действующие временные правила истекают, и если к этому моменту стороны не договорятся, распределение воды может оказаться в руках федерального правительства. Для штатов это наихудший сценарий, потому что тогда решения будут приниматься в Вашингтоне, а не на местах. Но даже эта угроза пока не заставила переговорщиков сдвинуться с мертвой точки.
Есть ещё один слой проблемы, о котором говорят реже. Индейские племена имеют юридические права на значительную долю воды Колорадо, и многие из этих прав до сих пор толком не реализованы. Когда (и если) племена начнут требовать свою воду в полном объёме, уравнение станет ещё сложнее.
Пока политики спорят, река продолжает мелеть. Уровень водохранилищ Мид и Пауэлл, двух крупнейших резервуаров на Колорадо, за последние два десятилетия упал катастрофически. Временами они заполнены менее чем на треть. Гидроэлектростанция на плотине Гувера уже работала на пониженной мощности — ещё немного, и выработка электроэнергии может прекратиться совсем.
Что будет дальше — не знает никто. Компромисс потребует от каждого штата болезненных уступок. Фермерам, возможно, придётся сократить посевы. Города, вероятно, введут жёсткие ограничения на полив газонов, наполнение бассейнов и прочие «необязательные» траты воды. Но пока каждая из сторон надеется, что уступать будет сосед, а не она сама, тупик сохраняется. И река ждать не будет.
Изображение носит иллюстративный характер
Ситуация не нова, но обострилась она до предела. Колорадо уже давно отдаёт больше, чем получает. Многолетняя засуха, изменение климата, рост населения в регионе — всё это сложилось в кризис, который переговорщики пытаются разрулить не первый год. Пока безуспешно. Семь штатов — Колорадо, Юта, Вайоминг, Нью-Мексико, Аризона, Невада и Калифорния — связаны сложной системой исторических прав на воду, соглашений столетней давности и взаимных претензий. Каждый из них считает, что именно его потребности приоритетны.
Главная проблема: воды физически не хватает на всех. Река обмелела настолько, что старые нормы распределения, основанные на данных начала XX века, когда сток был аномально высоким, просто перестали соответствовать реальности. Тогда казалось, что воды хватит с запасом. Сейчас понятно, что это была ошибка — расчёты опирались на самый влажный период за последние несколько столетий.
Сельское хозяйство — главный потребитель воды из Колорадо. Огромные площади посевов в Аризоне, Калифорнии и других штатах зависят от ирригации. Если фермеры лишатся воды, последствия ударят далеко за пределы региона: это вопрос продовольственной безопасности для всей страны. Зимние овощи, салатная зелень, хлопок, люцерна на корм скоту — всё это растёт на воде из Колорадо.
Параллельно растут города. Лас-Вегас, Финикс, Тусон — миллионы людей каждый день открывают кран, и из него идёт вода этой реки. Муниципальные нужды конкурируют с аграрными, и компромисс между ними найти всё сложнее. Кто-то должен получить меньше. Вопрос — кто.
Переговоры буксуют во многом из-за того, что штаты верхнего бассейна (Колорадо, Юта, Вайоминг, Нью-Мексико) и штаты нижнего бассейна (Аризона, Невада, Калифорния) смотрят на проблему с противоположных сторон. Нижние штаты, особенно Калифорния, исторически получали больше воды и не горят желанием сокращать потребление. Верхние штаты опасаются, что при новом соглашении их заставят отдавать вниз больше, чем они могут себе позволить.
Отсутствие нового соглашения — это не абстрактная бюрократическая загвоздка. Действующие временные правила истекают, и если к этому моменту стороны не договорятся, распределение воды может оказаться в руках федерального правительства. Для штатов это наихудший сценарий, потому что тогда решения будут приниматься в Вашингтоне, а не на местах. Но даже эта угроза пока не заставила переговорщиков сдвинуться с мертвой точки.
Есть ещё один слой проблемы, о котором говорят реже. Индейские племена имеют юридические права на значительную долю воды Колорадо, и многие из этих прав до сих пор толком не реализованы. Когда (и если) племена начнут требовать свою воду в полном объёме, уравнение станет ещё сложнее.
Пока политики спорят, река продолжает мелеть. Уровень водохранилищ Мид и Пауэлл, двух крупнейших резервуаров на Колорадо, за последние два десятилетия упал катастрофически. Временами они заполнены менее чем на треть. Гидроэлектростанция на плотине Гувера уже работала на пониженной мощности — ещё немного, и выработка электроэнергии может прекратиться совсем.
Что будет дальше — не знает никто. Компромисс потребует от каждого штата болезненных уступок. Фермерам, возможно, придётся сократить посевы. Города, вероятно, введут жёсткие ограничения на полив газонов, наполнение бассейнов и прочие «необязательные» траты воды. Но пока каждая из сторон надеется, что уступать будет сосед, а не она сама, тупик сохраняется. И река ждать не будет.
