В Австралии разворачивается гонка со временем. Группа учёных пытается спасти от вымирания необычное растение, известное под народным названием «дерево-зомби». Его научное имя — Rhodamnia zombi, и сейчас этот вид стремительно теряет свою популяцию из-за агрессивного грибкового заболевания, которое распространяется быстрее, чем кто-либо ожидал.
О «дереве-зомби» за пределами Австралии знают немногие. Это эндемик, то есть вид, привязанный к конкретной территории. Уже сам факт такой привязки делает его уязвимым: любая масштабная угроза, будь то засуха, пожар или инфекция, бьёт по всей оставшейся популяции разом. Грибковая болезнь, поразившая Rhodamnia zombi, оказалась именно такой угрозой.
Грибок распространяется быстро. Насколько быстро — точных публичных данных пока немного, но исследователи описывают ситуацию словом «гонка». Это не метафора ради красного словца: когда биологи говорят о гонке, они имеют в виду, что окно возможностей для спасения вида сужается с каждым сезоном. Патоген поражает деревья, лишая их жизнеспособности, и здоровые экземпляры становятся всё большей редкостью.
Собственно, обнаружение здорового дерева уже воспринимается как событие. Фотографии неповреждённых образцов Rhodamnia zombi публикуются отдельно — как свидетельство того, что вид ещё жив и способен нормально существовать без следов болезни. Когда «просто здоровое дерево» превращается в новость, это многое говорит о масштабе проблемы.
Что конкретно делают учёные? Детали работ на данный момент описаны скупо, но логика подобных проектов обычно сводится к нескольким направлениям. Первое — поиск и каталогизация всех оставшихся здоровых экземпляров. Второе — изучение самого грибка: его механизм распространения, условия, при которых он особенно агрессивен, и возможные слабые места. Третье — попытки вырастить устойчивые к инфекции деревья, если среди уцелевших найдутся особи с природной резистентностью.
Австралия, к сожалению, не в новинку переживает подобные кризисы с эндемичной флорой и фауной. Континент, изолированный от остального мира миллионы лет, полон видов, которые нигде больше не встречаются. И именно эта уникальность делает каждую потерю невосполнимой. Завезённые патогены или мутировавшие местные грибки способны уничтожить вид, у которого просто не было эволюционного времени выработать защиту.
Случай с «деревом-зомби» примечателен ещё и тем, что само название звучит почти комично, а ситуация — совсем нет. Rhodamnia zombi — это не какой-то мрачный полуживой куст. Здоровое дерево выглядит вполне обычно и даже привлекательно. Прозвище, скорее всего, закрепилось за видом из-за его таксономического имени, а не из-за внешности. Но теперь, когда болезнь превращает живые деревья в засыхающие скелеты, название приобрело горький буквальный смысл.
Пока неизвестно, удастся ли учёным переломить ситуацию. Грибковые заболевания деревьев вообще относятся к числу самых трудных задач в ботанике и фитопатологии. Достаточно вспомнить историю каштановой гнили в Северной Америке в начале XX века, которая практически уничтожила американский каштан. Но современная наука располагает инструментами, которых тогда не было, и у Rhodamnia zombi есть шанс — если время не закончится раньше.
Изображение носит иллюстративный характер
О «дереве-зомби» за пределами Австралии знают немногие. Это эндемик, то есть вид, привязанный к конкретной территории. Уже сам факт такой привязки делает его уязвимым: любая масштабная угроза, будь то засуха, пожар или инфекция, бьёт по всей оставшейся популяции разом. Грибковая болезнь, поразившая Rhodamnia zombi, оказалась именно такой угрозой.
Грибок распространяется быстро. Насколько быстро — точных публичных данных пока немного, но исследователи описывают ситуацию словом «гонка». Это не метафора ради красного словца: когда биологи говорят о гонке, они имеют в виду, что окно возможностей для спасения вида сужается с каждым сезоном. Патоген поражает деревья, лишая их жизнеспособности, и здоровые экземпляры становятся всё большей редкостью.
Собственно, обнаружение здорового дерева уже воспринимается как событие. Фотографии неповреждённых образцов Rhodamnia zombi публикуются отдельно — как свидетельство того, что вид ещё жив и способен нормально существовать без следов болезни. Когда «просто здоровое дерево» превращается в новость, это многое говорит о масштабе проблемы.
Что конкретно делают учёные? Детали работ на данный момент описаны скупо, но логика подобных проектов обычно сводится к нескольким направлениям. Первое — поиск и каталогизация всех оставшихся здоровых экземпляров. Второе — изучение самого грибка: его механизм распространения, условия, при которых он особенно агрессивен, и возможные слабые места. Третье — попытки вырастить устойчивые к инфекции деревья, если среди уцелевших найдутся особи с природной резистентностью.
Австралия, к сожалению, не в новинку переживает подобные кризисы с эндемичной флорой и фауной. Континент, изолированный от остального мира миллионы лет, полон видов, которые нигде больше не встречаются. И именно эта уникальность делает каждую потерю невосполнимой. Завезённые патогены или мутировавшие местные грибки способны уничтожить вид, у которого просто не было эволюционного времени выработать защиту.
Случай с «деревом-зомби» примечателен ещё и тем, что само название звучит почти комично, а ситуация — совсем нет. Rhodamnia zombi — это не какой-то мрачный полуживой куст. Здоровое дерево выглядит вполне обычно и даже привлекательно. Прозвище, скорее всего, закрепилось за видом из-за его таксономического имени, а не из-за внешности. Но теперь, когда болезнь превращает живые деревья в засыхающие скелеты, название приобрело горький буквальный смысл.
Пока неизвестно, удастся ли учёным переломить ситуацию. Грибковые заболевания деревьев вообще относятся к числу самых трудных задач в ботанике и фитопатологии. Достаточно вспомнить историю каштановой гнили в Северной Америке в начале XX века, которая практически уничтожила американский каштан. Но современная наука располагает инструментами, которых тогда не было, и у Rhodamnia zombi есть шанс — если время не закончится раньше.
