На воде покачивается длинная деревянная лодка с высоко загнутым носом. Обшивка внакрой, весла, прямоугольный парус — всё сделано так, как делали скандинавские корабелы больше тысячи лет назад. Только это не оригинал. Это реплика, воссозданная по образцу судна X века, и она существует ради одного вопроса: насколько далеко на самом деле могли заплывать викинги?
Мореходы раннего Средневековья пересекали открытый океан на лодках, которые сегодня кажутся до смешного хрупкими. Драккары — так обычно называют длинные корабли викингов — строились из расколотых вдоль дубовых или сосновых досок, скреплённых железными заклёпками. Осадка была маленькой, киль — неглубоким. Казалось бы, на таком выходить в Атлантику — чистое безумие. Но именно малая осадка позволяла заходить в устья рек и подбираться к пологим берегам, а гибкий корпус «играл» на волне, вместо того чтобы ломаться.
Что нам точно известно: викинги добрались до Ньюфаундленда. Археологический памятник Л'Анс-о-Медоуз на северной оконечности острова — бесспорное доказательство присутствия скандинавов в Северной Америке около 1000 года н. э. Но Ньюфаундленд — это ещё не Мэн. Между ними примерно полторы тысячи километров побережья. Вопрос в том, продвинулись ли мореплаватели дальше на юг.
Мэн с его изрезанной береговой линией, глубокими бухтами и обилием леса выглядит как место, которое могло бы заинтересовать скандинавских путешественников. Строевой лес, пушнина, рыба — всё это ресурсы, за которыми викинги отправлялись в далекие плавания. Некоторые исследователи полагают, что описания «Винланда» в сагах больше соответствуют побережью Новой Англии, чем суровому Ньюфаундленду. Дикий виноград, о котором упоминают саги, на Ньюфаундленде не растёт, а вот южнее — вполне.
Современные реплики дракаров помогают ответить на вопрос «могли ли?» практическим путем. Экипажи на воссозданных судах X века выходят в открытое море и проверяют, как корабль ведёт себя при различных ветрах и течениях. Результат обычно один: лодки на удивление быстры и маневренны. Технически ничто не мешало викингам пройти вдоль побережья от Ньюфаундленда до Мэна. Расстояние для опытных мореходов, за столетия освоивших маршруты до Исландии и Гренландии, не было чем-то запредельным.
Проблема в другом — в доказательствах. Пока не найдено ни одного бесспорного скандинавского артефакта на территории Мэна. Периодически всплывают отдельные находки: странные камни с предполагаемыми руническми надписями, монеты, нетипичная керамика. Но каждый раз при тщательной проверке оказывается, что доказательства либо слишком шатки, либо откровенно поддельны.
Отсутствие доказательств, впрочем, не равно доказательству отсутствия. Столетия назад мореплаватели могли останавливаться на берегу на несколько дней или недель, не оставляя после себя ничего, что пережило бы тысячу лет в кислых лесных почвах Мэна. Деревянные постройки сгнили бы, железо проржавело, а кости растворились в грунте.
Реплики кораблей X века, которые спускают на воду сегодня, не дают окончательного ответа. Они лишь подтверждают техническую возможность такого путешествия. А был ли этот маршрут пройден на самом деле — пока остаётся открытым вопросом, и ответ на него лежит где-то на дне бухт Мэна или под слоем дёрна на его берегах.
Мореходы раннего Средневековья пересекали открытый океан на лодках, которые сегодня кажутся до смешного хрупкими. Драккары — так обычно называют длинные корабли викингов — строились из расколотых вдоль дубовых или сосновых досок, скреплённых железными заклёпками. Осадка была маленькой, киль — неглубоким. Казалось бы, на таком выходить в Атлантику — чистое безумие. Но именно малая осадка позволяла заходить в устья рек и подбираться к пологим берегам, а гибкий корпус «играл» на волне, вместо того чтобы ломаться.
Что нам точно известно: викинги добрались до Ньюфаундленда. Археологический памятник Л'Анс-о-Медоуз на северной оконечности острова — бесспорное доказательство присутствия скандинавов в Северной Америке около 1000 года н. э. Но Ньюфаундленд — это ещё не Мэн. Между ними примерно полторы тысячи километров побережья. Вопрос в том, продвинулись ли мореплаватели дальше на юг.
Мэн с его изрезанной береговой линией, глубокими бухтами и обилием леса выглядит как место, которое могло бы заинтересовать скандинавских путешественников. Строевой лес, пушнина, рыба — всё это ресурсы, за которыми викинги отправлялись в далекие плавания. Некоторые исследователи полагают, что описания «Винланда» в сагах больше соответствуют побережью Новой Англии, чем суровому Ньюфаундленду. Дикий виноград, о котором упоминают саги, на Ньюфаундленде не растёт, а вот южнее — вполне.
Современные реплики дракаров помогают ответить на вопрос «могли ли?» практическим путем. Экипажи на воссозданных судах X века выходят в открытое море и проверяют, как корабль ведёт себя при различных ветрах и течениях. Результат обычно один: лодки на удивление быстры и маневренны. Технически ничто не мешало викингам пройти вдоль побережья от Ньюфаундленда до Мэна. Расстояние для опытных мореходов, за столетия освоивших маршруты до Исландии и Гренландии, не было чем-то запредельным.
Проблема в другом — в доказательствах. Пока не найдено ни одного бесспорного скандинавского артефакта на территории Мэна. Периодически всплывают отдельные находки: странные камни с предполагаемыми руническми надписями, монеты, нетипичная керамика. Но каждый раз при тщательной проверке оказывается, что доказательства либо слишком шатки, либо откровенно поддельны.
Отсутствие доказательств, впрочем, не равно доказательству отсутствия. Столетия назад мореплаватели могли останавливаться на берегу на несколько дней или недель, не оставляя после себя ничего, что пережило бы тысячу лет в кислых лесных почвах Мэна. Деревянные постройки сгнили бы, железо проржавело, а кости растворились в грунте.
Реплики кораблей X века, которые спускают на воду сегодня, не дают окончательного ответа. Они лишь подтверждают техническую возможность такого путешествия. А был ли этот маршрут пройден на самом деле — пока остаётся открытым вопросом, и ответ на него лежит где-то на дне бухт Мэна или под слоем дёрна на его берегах.